明尼蘇達州伊根——週四早上，明尼蘇達維京隊外接手賈斯汀·杰斐遜在社交媒體上瀏覽時看到了一條紀念他 NFL 職業生涯最佳接球的帖子。 2022 年，他在對陣布法羅比爾隊的比賽中單手跳躍接球，將比分落後四分，這讓他懷念那個可以說是聯盟中最具統治力的技術球員的時代。
在一個充滿挑戰的賽季中，維京人隊在國聯北部排名墊底，在一場比賽中他的挫敗感似乎在以 27-19 輸給巴爾的摩烏鴉隊後，杰弗森週四表示，他正在“努力恢復”到 2022 年達到的水平。他說，他想回到他所說的“狂野方式”。
“只要出去殺掉它，”他說，“不要擔心戲劇，不要擔心其他任何事情。”
杰弗森以 128 次接球推進 1,809 碼和 8 次達陣贏得 2022 年 NFL 年度最佳進攻球員獎。在接下來的幾年裡，他仍然是 NFL 效率最高的外接手之一，但從未達到 2022 年的數據。當被問及離開這個高度時發生了什麼時，杰斐遜說：“生活。”
他補充道：“我的生活中發生了一些不同的事情，我只想回到小時候熱愛足球的階段。我仍然熱愛足球，但我太愛足球了，我喜歡週日出去踢大型比賽，只是成為這個偉大組織的一部分。所以我只想在精神上回到那種模式。”
本賽季，杰弗森正在帶領維京人隊向四分衛 JJ 麥卡錫過渡。杰弗森本賽季場均推進76.2碼，排在NFL第9位。但他在與麥卡錫一起首發的四場比賽中的表現——場均 4.25 次接球和 52.3 碼——遠低於他的職業生涯最高水平。
週日，烏鴉隊攔截了麥卡錫向杰斐遜傳出的兩次傳球，其中一次是在杰斐遜絆倒摔倒後傳出的。在這兩次比賽中，杰弗森看上去都與比賽脫節，並且在攔截回攻時也沒有跟進。總的來說，他在 12 次目標傳球中只接住了 4 次。杰弗遜週四承認，這“絕對不是我最好的比賽之一”。
然而，杰弗森在攔截回攻和整場比賽中對自己的肢體語言進行了強有力的辯護，並明確表示他的沮喪並不表明存在更大的問題。
“我想贏，”他說。 “我並沒有對自己所處的情況感到不安，也沒有對我們擁有的球員或正在被判罰的比賽感到不安。當然，在攔截後我會感到不安。你想讓我高興並去追他們嗎？這不是我想要發生的事情。
“顯然比賽的結果是我們輸了，我是那個扔球的人，球被拿掉了。所以很多情緒都在其中。但歸根結底，我想贏，我是一個超級有競爭力的人，很多人不參加比賽，不想參加體育運動，所以我不明白競爭的部分，是的。從情感上來說，有時事情會變得激烈，當時事情並沒有按照我們的方式發展。當然，當然。”我們覺得我們應該打得比現在更好。
密切的觀察者一直在密切關注杰斐遜可能不會參與可能緩慢的四分衛發展過程的跡象。儘管如此，週四，杰斐遜仍稱麥卡錫是“一位偉大的球員”，並補充道，“他是一位偉大的四分衛。他是一個偉大的孩子。”
