倫敦瑪麗女王大學的研究人員發現了一種這樣的昆蟲：大黃蜂。 地面炸彈可以通過感知視覺信號持續的時間來選擇在哪裡收集食物。
在莫爾斯電碼中，短閃爍或“點”代表字母“E”，而長閃爍或“破折號”代表字母“T”。到目前為止，只有人類和其他脊椎動物受到過暴露。只有幾種類型包括鴿子和獼猴。只有一個人知道如何區分這兩個時期。
訓練蜜蜂記住光的持續時間。
博士生 Alex Davidson 和首席研究員 Elisabetta Versace 博士（瑪麗女王大學心理學高級講師）領導了該研究團隊。他們設計了一個特殊的迷宮來測試蜜蜂是否能夠將不同的光照週期與獎勵聯繫起來。每隻蜜蜂都被訓練在兩個閃爍的圓圈之一中尋找食物。當短閃光導致糖獎勵時，它會發出短閃光（“點”）或長閃光（“破折號”）。較長的閃爍表明蜜蜂想要避免的苦味物質。
這確保了蜜蜂接管它們的位置。研究人員改變了迷宮每個部分中兩個閃爍圓圈的位置。當蜜蜂持續飛向與糖相關的光時，研究小組隨後將糖移走，看看昆蟲是否仍然會根據閃光持續時間而不是氣味或其他信號進行選擇。
蜜蜂隨著時間的推移而學習，而不是一個位置
結果表明，大多數蜜蜂可以直接接觸光，其持續時間以前與糖有關。無論光在哪裡這證實了蜜蜂已經學會區分短閃光和長閃光。
亞歷克斯·戴維森說：“我們想看看大黃蜂是否能夠學習這些不同時間段之間的差異。看到它們學習真的很令人興奮。”
小大腦對時間的感知
“這是因為蜜蜂在自然環境中不會遇到閃爍的刺激。它們能夠成功完成這項任務是很了不起的，”戴維森補充道。 “它們可以跟踪視覺刺激的持續時間，這一事實可能表明為不同目的而開發的時間處理能力的擴展，例如跟踪空間運動或通信。”
“或者，這種令人驚訝的編碼和處理時間的能力可能是神經系統的基本組成部分，是神經元固有的特性。只有進一步的研究才能解決這個問題。”
探索計時的生物學
科學家們對蜜蜂或其他動物仍然知之甚少。短時間是如何衡量的？控制日常週期的已知系統。 （晝夜節律）或季節性模式工作得太慢，無法解釋確定以幾分之一秒變化的閃光的精確時間的能力。
一些理論表明，動物可能有一個或多個在不同級別上運行的內部時鐘。這種能力現已在昆蟲身上得到證實。研究人員能夠測試這種計時機制如何在小於一立方毫米的微小大腦中發揮作用。
這對於理解智力意味著什麼？
范思哲博士解釋說：“許多複雜的動物行為，例如導航和交流，取決於你處理時間的能力。使用廣泛的比較方法非常重要。在包括昆蟲在內的不同物種中，了解這些能力的演變。昆蟲的處理時間是用最少的神經基質解決複雜任務的證據。這對神經網絡中復雜的感知外觀具有影響。應該嘗試盡可能高效，以便可擴展。從生物智能中獲得啟發”
