在這個可靠的地區，約旦是美國的可靠盟友。喬丹宣傳 宗教寬容, 歡迎美國軍隊並關心著數十萬 敘利亞難民。就其地緣政治作用而言，它的影響力遠遠超出其自身實力。
然而，其經濟仍有一些不足之處。
如果問任何一個約旦人，經濟狀況如何，您都會聽到“zift”這個詞——這是一種阿拉伯俚語，意思是“狗屎”。這是高通脹、低增長和重稅的痛苦代名詞。作為約旦最大的捐助國和戰略夥伴，美國擁有幫助約旦改革者抓住機遇並改變該國經濟軌蹟的工具。
十多年來，約旦經濟一直停滯不前。隨著敘利亞難民危機推動人口增長，人均收入現已 低於2008年全球金融危機之前。失業率仍然很高，達到 21%，但即使這個數字也低估了問題的嚴重性，因為大多數約旦人已經停止尋找工作。公平參與勞動力市場 33% ——世界五強之一 最低費率。女性參與公平 14%即使約旦女性的比例還不到沙特阿拉伯的一半 比約旦男性受教育程度更高。
外國投資對於創造就業機會至關重要。但矛盾的是，約旦許多最具戰略意義的部門仍然存在 正式禁止外國直接投資。批發、零售、分銷、進出口服務和運輸仍受到限制。部級投資委員會可以批准例外情況，但這種不確定性嚇跑了大多數投資者。這與皇家哈希姆法院自己的聲明相矛盾。 經濟現代化願景該報告認為，運輸和物流領域的投資對約旦的增長至關重要。
這種矛盾是故意的。關鍵行業，特別是卡車運輸，具有政治敏感性並受到嚴密保護。馬弗拉克省和馬安省的部落主導著卡車運輸許可證、路線和僱用——有時通過路障實施控制， 示威甚至威脅 暴力。自由化帶來安全風險，但也可以提高整個經濟的競爭力並降低成本。
好消息是，如果約旦領導人能夠鼓起政治勇氣並獲得美國的支持，約旦就有創造增長和就業機會的選擇。
約旦應迅速擴大其天然氣管網 工業區。從東地中海運輸的清潔且相對便宜的天然氣可以替代從伊拉克運來的骯髒且昂貴的液化石油氣。美國可以經濟有效地為這一擴張提供資金，這將降低整個約旦經濟的工業成本。
約旦還可以增加對伊拉克的電力出口。在美國的支持下，約旦最近完成了一項強有力的 400kV輸電線路 服務其東部鄰國。
作為一名美國外交官，我領導了美國的努力，包括財政支持，以實現這一目標。最困難的部分——在伊拉克安巴爾省獲取土地和建造塔樓——已經結束。通過電纜升級，該連接可以為該省多年來沒有電力的部分地區提供電力，同時減少伊拉克對伊朗天然氣的依賴。
隨著時間的推移，這種聯繫可能會成為區域能源庫的基礎，最終將約旦、伊拉克、以色列和沙特阿拉伯連接起來。連接網絡對每個人來說意味著更低的成本和更高的穩定性。
在美國的支持下，約旦還可以成為獨居石砂中稀土礦物的採礦強國和區域加工中心。這些 元素 – 滿足美國工業磁鐵需求的重要組成部分 – 約旦南部儲量豐富。該國已經整合了美國-約旦公司的煉油專業知識和基礎設施，例如 約旦溴公司。不幸的是，拜登政府未能支持這一項目。現任政府不應該犯同樣的錯誤。
約旦對經濟的悲觀情緒是可以理解的，但我謹表示不同意。當我在安曼時，我幫助了一個 美國公司 培訓年輕的約旦人（尤其是女性）在海灣公司從事遠程數據科學工作。我們設計了一項隨機對照試驗來評估該模型。評估的最終結果將於 2027 年公佈，但早期跡象令人鼓舞：參與者正在遠程學習技能並找到工作。
這證明了約旦的韌性和私營部門投資在創造就業機會和解決長期存在的社會問題方面的力量——在本例中，即阻止婦女通勤的規範。約旦需要更多這樣的解決方案來降低成本並增加中產階級的就業機會。
作為約旦最大的捐助者和支持者，美國可以提供幫助。美國法律要求財政部每年向約旦轉移 7.5 億美元現金，這些資金是安曼平衡賬目所需的資金。國會應授權國務院根據改革標準的進展來確定這些資金的條件：開放封閉的部門、擴大天然氣網絡、促進電力出口以及發展與美國一致的關鍵礦產開采和加工部門。如果運用得當，這種槓桿作用可以賦予改革者權力，削弱既得利益，並推動那些以緩慢著稱的部委落實優先項目。
約旦經濟不需要革命。但面對高通脹和稅收上漲，中國需要更大的經濟增長來保持中產階級的生產力。他需要他最重要盟友的政治勇氣、戰略清晰度和一點嚴厲的愛。
丹尼爾·斯威夫特 (Daniel Swift) 是美國經濟和金融實力中心的經濟、金融和商業高級研究分析師。 保衛民主基金會。他是一名退休美國外交官，曾於2019年6月至2023年7月在約旦任職。
