底特律——西雅圖水手隊的賭注很簡單：
週五，他們將在 T-Mobile 公園球場座無虛席的觀眾面前獲勝，他們神奇的 2025 賽季將繼續進行美國聯盟冠軍系列賽和主場慶祝活動。
主場失利，休賽期提前開始，讓與球隊相關的每個人都需要幾天甚至幾週的時間來診斷問題所在，並質疑整個過程中的每一個決定和戰略舉措。
週三下午，老虎隊以 9-3 慘敗，迫使球隊面臨這樣的局面：賽季末的第五場比賽。
底特律已經打了一場看似一周的淘汰賽。在第五場比賽中，老虎隊將把球交給他們的王牌左手球員塔里克·斯庫巴爾。經理 AJ Hinch 在第四場比賽前的媒體會議上明確表示了這一點。
“塔里克·斯庫巴爾的存在讓我們感到樂觀，也可能給他們帶來一些擔憂，但在我們贏得再次將球交給塔里克的權利之前，還有很多棒球比賽要做，”辛奇在賽前說道。
賽后他的讚揚更加熱情洋溢。
“坐在我的椅子上，最容易做的事情之一也是最令人興奮的事情之一就是將球交給棒球界最好的投手，”辛奇說。
水手隊會從誰開始呢？
“我們很快就會宣布，”經理丹·威爾遜說。
好吧，那麼好吧。水手隊不必在周五下午公佈陣容後才宣布首發投手。他們等到贏得第三場比賽后才宣布布萊斯·米勒將首發第四場比賽。
從邏輯上講，他們有兩個候選人。他們可以選擇喬治·柯比（George Kirby），他在第一場比賽中為西雅圖隊以3-2、11局的比分失利，並且可以多休息一天，或者他們可以選擇老將路易斯·卡斯蒂略（Luis Castillo），他在第二場比賽中為水手隊3-2獲勝，並且將定期休息。
“我們對我們所有人都充滿信心，”接球手卡爾·羅利說。 “我認為他們第一次投球都非常好。但這是第五場比賽。任何事情都有可能發生。這是一場單場比賽的系列賽。只要上場並儘力而為，這就是你所能做的。”
柯比投了五局，六支安打失兩分，一次四壞球上壘，八次三振。他需要 94 個投球才能完成五局比賽。柯比的宿敵克里·卡彭特在第五局打出了兩分本壘打。
卡斯蒂略投了 4 2/3 局，沒有得分，只有 1 個安打，有 4 次保送和 3 次三振。在第五局卡彭特上壘時，他在第一、第二和兩個出局的跑壘者中被舉起。
那麼他們應該從誰開始呢？
好吧，如果有必要的話，他們實際上可以在遊戲中同時使用卡斯蒂略和卡比。週五第五場比賽的獲勝者將在周六休息，美國聯盟冠軍系列賽將於週日開始。如有必要，洛根·吉爾伯特將獲得正常的休息時間。
當然，當週五晚上再次面對斯庫巴爾時，水手隊不能擔心誰將在美國聯盟冠軍系列賽第一場比賽中首發。
這位前西雅圖大學的傑出球員、衛冕美國聯盟賽揚獎得主將連續第二次在季后賽首發麵對水手隊，這也是本賽季的第四次。他在常規賽的兩場比賽中都遭遇失敗，並且在第二場比賽中沒有做出決定，最終老虎隊輸掉了比賽。
在第二場比賽開始時，斯庫巴爾打了七局，五支安打失兩分，一次四壞球上壘，九次三振。豪爾赫·波蘭科（Jorge Polanco）打出兩支單人本壘打，讓兩分失分。
一年前，斯庫巴爾也遇到過類似的情況，當時他在克利夫蘭客場開始了 ALDS 的第五場比賽。他在六局投球中失五分、六支安打，最終輸掉了比賽。在周三的賽后新聞發布會上，他沒有心情重溫這一切。
“我會讓你們來創造故事，”他說。 “我只會做我最擅長的事情，那就是打棒球和創造投球。比賽仍然是比賽。我會讓你寫故事並做你的工作，但你不會從我那裡得到任何東西。”
嗯，它給了一點。
“正如我之前所說，在季后賽棒球經歷中，我知道雙贏或回家的比賽有點不同，但每場比賽都意義重大，”他說。 “因此，就輸贏而言，第一場、第二場或第三場比賽與第五場比賽並沒有什麼不同。”
在美國聯盟賽揚獎推定獲得者斯庫巴爾的幫助下，水手隊能否找到本賽季第四次擊敗老虎隊的方法？
如果他們這樣做，那就類似於克萊頓·克肖在2013年對陣聖路易斯隊的比賽中的掙扎。他在常規賽對陣紅雀隊的兩場比賽中都輸掉了比賽，然後在全國民主聯盟中對陣紅雀隊的兩場比賽都輸了。
雖然威爾遜沒有透露更多關於第五場比賽的首發球員的信息，但無論是誰，辛奇都非常樂意談論他的首發球員。
“我們一起贏，一起輸，但他領導著我們，”辛奇說。 “他在第五場比賽中表現出色。當我們登上這架飛機穿越全國時，由於塔里克·斯庫巴爾的存在，我們對這個方向非常樂觀。”
2013年，克肖在常規賽對陣紅雀隊的比賽中輸掉了兩次首發，然後在全國聯盟冠軍系列賽中輸給了紅雀隊。 （他還在 2014 年 NLDS 對陣紅雀隊的比賽中兩次首發落敗。）
“我們每次都能到達斯庫巴爾，週五我們還有一次機會，”威爾遜說。 “在進攻方面，我們在這個系列賽中做了一些非常好的事情，並且今天我們繼續做其中的一些事情。所以我們肯定會在周五做好準備。”
