芝加哥 – 密苏里排球队已经为在瑞格利球场对阵内布拉斯加州的机会准备了几个月。老虎队因面临的独特条件而在户外进行训练。
然而，他们对周日晚上发生的事情毫无准备。
瑞格利球场挤满了 43,067 名球迷，密苏里州和内布拉斯加州的比赛只得到 18 分，潮湿的天气使得 Taraflex 球场太危险，无法继续比赛。首盘内布拉斯加州以11-7领先，裁判第二次暂停比赛，随后取消了比赛。
对于密苏里州教练丹·沙利文来说，这个决定归根结底是为了保护她的球员。
在热身期间，老虎队已经注意到球场的软化。比赛开始后，问题变得更加严重。
“我们只是在第一点上滑倒了，”沙利文说。
有一次，佩奇·费尔德回到服务线并告诉沙利文，她对服务感到不舒服。沙利文同意做出调整，看看球队是否可以安全地继续比赛。
两队最终齐心协力，席卷球场，试图迫使球员用手和膝盖打球。
“那就是我们，”沙利文说。 “我们想在这里比赛。我们想为所有这些出色的球迷效力，我们愿意不惜一切代价实现这一目标。但这不会发生。”
密苏里州在赛前收到警告。沙利文教练和内布拉斯加州主教练丹尼·巴斯布姆曾在肯塔基州和宾夕法尼亚州立大学瑞格利球场打过球，他表示球场对凯利来说可能会很软。
秋天期间，老虎队还在户外进行训练，为这个机会做准备。
沙利文说，尽管采取了这些预防措施，但情况仍然严峻。
“这是有原因的，你知道，这是一项室内运动，”巴斯布姆·凯利说。
这次取消为密苏里州和大学排球历史性的夜晚画上了圆满的句号。老虎队在领先排名第 25 的俄勒冈队三场比赛后以 3-1 进入密苏里邀请赛。内布拉斯加州队以 4-0 获胜，并且未丢一盘，其中还横扫了排名第二的德克萨斯州队。
密苏里州队自 2024 年 NCAA 锦标赛以来首次对阵内布拉斯加州队，此前老虎队输给了玉米壳队。
尽管只得到 18 分，沙利文表示她从球队身上看到了足够多的东西，知道那一刻会带来什么。
“这支球队将会战斗，”沙利文说。 “他们想要竞争。”
这场比赛也让密苏里州有机会体验大学排球历史上最大规模的观众人数。老虎队在超过 43,000 名球迷面前走上赛场，营造出一种沙利文称之为不真实的气氛。
本周早些时候，密苏里州在训练期间举行了“摇滚明星时刻”，让球员为这场盛大的赛事做好准备。
“他们知道今天的摇滚明星应该是什么样子，”沙利文说。
对于沙利文来说，这个夜晚不再是结果，而是体验。她赞扬了密苏里州政府和对该项目的支持，同时对女子体育运动的发展感到惊叹。
“看到这项运动的起飞和推广，”沙利文说，“我很惊讶。”
密苏里州和内布拉斯加州仍然可以尝试完成赛季对决。沙利文表示，十大联盟、美国证券交易委员会和两位教练组将讨论潜在的日期和地点。
目前，密苏里队将以一场未完成的比赛离开瑞格利球场，但沙利文相信他的球员们会记住这段经历。
“我非常感激，”沙利文说。 “我们真的很感激这个机会。”
