北卡羅來納州阿什維爾——距離夏洛特的美國銀行體育場只有兩個多小時的路程，在這個不拘一格的山城裡，人們曾經在周五晚上蜂擁而至，觀看里科·道德爾在足球場上的驚人表現，卡羅萊納黑豹隊跑衛在過去兩週的表現也就不足為奇了。
不管怎樣，令人震驚的是，在 NFL 的五個賽季之後，世界其他地方才看到他們在近十年前每週所看到的情況。
“NFL 的每個人都對此大肆宣傳，這確實讓我們感到驚訝，”多德爾效力過的阿什維爾 AC 雷諾茲高中的長期教練肖恩·勞斯 (Shane Laws) 說道。 “這裡的人們對這一切並不感到震驚。
“我知道，如果有機會，他完全有能力做他所做的事情。
多德爾笑了。他認為北卡羅來納州西部以外的人對他的所作所為感到驚訝，很大程度上是因為沒有被徵召入伍所帶來的恥辱。
“這只是等待輪到我並充分利用機會的問題，”他說。 “但我認為每次我上場時我都處理得很好，並證明我可以承擔責任。”
道德爾有機會在休賽期以自由球員身份返回卡羅萊納，達拉斯牛仔隊選擇簽下自由球員賈文特·威廉姆斯，而不是續約道德爾。他有機會在卡羅萊納隊的最後兩場比賽中首發（3勝3負），因為上賽季末簽下一份為期四年、價值3320萬美元的合同的丘巴·哈伯德在第四周小腿受傷。
在此之前，身高5英尺11英寸、體重215磅的道德爾在四場比賽中衝球83碼。
但在過去的兩場比賽中，這位來自南卡羅來納州的2020年落選自由球員衝球389碼，其中包括週日30-27戰勝牛仔隊的17碼，成為NFL歷史上第五位在背靠背比賽中衝球200碼或更多的球員。
他總共衝球 473 碼，打破了此前由克里斯蒂安·麥卡弗里 (Christian McCaffrey) 保持的兩場比賽球隊紀錄，也使他成為自 1963 年以來第七位連續比賽衝球至少 230 碼的 NFL 球員。
他在第 5 週獲得了 NFC 本週最佳進攻球員的榮譽，並可能將即將回歸的哈伯德推到週日對陣紐約噴氣機隊 0-6 的比賽（美國東部時間下午 1 點，福克斯）的替補角色，儘管教練戴夫·卡納萊斯 (Dave Canales) 對如何使用這兩名後衛保密。
卡納萊斯週三表示：“他贏得了幫助這支球隊的權利，他將會這麼做，我們也會找到一種方法來做到這一點。” “具體如何做到這一點？我不想分享這些細節。”
勞斯知道他會做什麼。
“顯然，我只是一名高中教練，”勞斯說。 “但讓（四分衛）布萊斯·楊（Bryce Young）留在那裡會對他有所幫助。”
事實上，道德爾在高中四年級時就打過四分衛，因為勞斯沒有一個他“感覺非常好的”球員來擔任這個位置。
“他是該州最好的球員之一，所以我們把球交給了他，而不是依賴別人給他，”勞斯說。 “我希望他每場比賽都能觸球。”
作為野貓隊四分衛，道德爾衝球 2,545 碼並取得 51 次達陣。他還有 1,434 傳球碼和 11 次達陣。他總共 63 次達陣創造了北卡羅來納州西部的記錄。
因此，您可以明白為什麼這個位於藍岭山脈兩側的小鎮的人們幾乎沒什麼聲音，但卻為道德爾最近對陣邁阿密海豚隊和牛仔隊的成功感到非常自豪。
“我的意思是，他對我們一直很好，”他的母親萊斯利·道德爾說。
道德爾的跑動方式不像大多數高中四分衛。勞斯將其描述為一種“暴力”風格，與卡納萊斯過去兩週的言論相呼應。
“這是他奔跑的態度，他奔跑的暴力，最後以手臂鏟斷，”卡納萊斯在海豚隊獲勝後說道。
道德爾前三個大學賽季（2016-18）期間擔任南卡羅來納州跑衛教練的鮑比·本特利（Bobby Bentley）也看到了同樣的事情。
本特利現在是田納西州一所大學預科學校 Battle Ground Academy 的主教練，他實際上說服了當時的鬥雞隊教練威爾·穆尚 (Will Muschamp) 簽下道德爾作為跑衛。
他提到了幾次大學跑動，這些跑動放大了這個原因，首先是對陣密蘇里大學的 20 碼達陣跑動。
“我們在中路建立了一個內部區域，”本特利說。 “他的旋轉動作讓三四個人失手，然後在達陣區突破了人們。他是一名暴力跑者，也是一名衝牛者，這意味著他的碼數不會被阻擋。
“這是他最好的品質之一。”
愛國者隊近端鋒協調員托馬斯·布朗（Thomas Brown）也同意這一觀點，他是多德爾在南卡羅來納大學高四時的位置教練。
“他絕對帶著態度奔跑，這是打跑衛時的一個關鍵特徵，”布朗說，他在佐治亞州以及在 NFL 為亞特蘭大和克利夫蘭效力過這個位置。
道德爾 (Dowdle) 對陣附近謝爾比 (Shelby) 的克雷斯特高中 (Crest High School) 的比賽更是雪上加霜。
“他在一次達陣跑動中，有七八個人跟踪他，”本特利說。
“我認為他的實力並沒有得到足夠的認可，”勞斯補充道。 “當他下坡時，他會帶來很大的力量。當他被剷倒時，他很少會後退。”
“謙虛”和“可愛”是認識道德爾的人在場外對他的最佳形容，因為他與未婚夫和女兒（2 歲和 4 歲）相處得很好。
當道德爾說他或哈伯德在對陣噴氣機隊的比賽中首發並不重要時，他表現出了謙虛的一面。
道德爾也有令人不快的一面。那些了解他的人並不感到驚訝，在他逃離牛仔隊之前一周，他告訴牛仔隊“係好腰帶”，上賽季他在這支球隊中衝出了 1000 碼。
“我知道它會來，”勞斯笑著說。 “在他之前的所有球員都受傷之後，他去年努力工作，幫助牛仔隊度過了一個值得尊敬的賽季。
“這是他的高中教練從字裡行間看出的，因為里科沒有出來告訴我，他們沒有付出更多的努力來尋找重新簽下他的方法，這讓他感到不安。如果里科感到不安，當他真正下定決心時，他將會打出一場精彩的比賽。”
道德爾不僅打出了一場精彩的比賽。他衝球239碼，打破了麥卡弗里的單場隊史紀錄。
“顯然，在達拉斯，人們沒有以球員的方式看待自己，這讓人們感到有些沮喪，”與道德爾保持聯繫的布朗說。 “當機會出現時，我們需要努力做好準備，同時也需要被壓抑的動力來獲得機會。”
DJ Wonnum 是道德爾在南卡羅來納州的一年級學生，他們第一次見面時就看到了這種職業道德和乾勁。
“他們一開始就分開了我們的做法，”沃納姆回憶道。 “新生們在訓練，大二、大三和大四學生也在訓練，同時他們也在讓我們適應。里科不想任何適應。他從第一天起就準備好了。”
沃納姆等人都想知道為什麼其他人花了這麼長時間才認識到道德爾的價值。
“這是動態的，伙計，”沃納姆說。 “他速度很快。他很忙碌。他很強壯。而且速度太快了，伙計。爆發力強。力量大。他真的不容易被擊倒。通常需要多個人才能對付他。”
哈伯德也有類似的能力。但道德爾作為內外跑手的多才多藝，以及他作為接球手的危險能力，使卡納萊斯在對陣噴氣機隊的比賽中可能不得不繼續讓道德爾擔任首發。
在與道德爾在達拉斯訓練隊共事後，他於 2023 年成為坦帕灣跑衛教練斯基普·皮特 (Skip Peete) 告訴卡納萊斯的球員。
“他告訴我這是一個值得關注的人，（說）‘你會喜歡這個孩子的。他很有侵略性。他很聰明。他很有趣。他有點安靜，有點嚴肅，但他充滿激情地踢球，’”卡納萊斯說。
“斯基普是對的。他就是這樣的人。”
法律知道。貝內特知道。
萊斯利·道德爾（Leslie Dowdle）打過三份工，為兒子提供了一切成功的機會，她可能比其他人都更清楚這一點。
“當我第一次生下 Rico 時，我爸爸來了醫院，”她說。 “當他們把他帶進房間時，他抓住了他，看著他的手，看著他的腳，說，‘親愛的，你這裡有一些特別的東西。’”
“我給他起了個綽號‘大爸爸’。
當萊斯利看到她四歲的兒子打籃球，像大得多的人一樣在球場上運球時，她更加理解了。
六年後，她的兒子告訴她有一天他會加入 NFL。
雖然花了一段時間，但現在 NFL 看到了道德爾的最佳狀態。
“我很高興他的優秀終於得到了認可，”勞斯說。 “他是一位令人難以置信的運動員。當他在這裡打球時，我有很多次看著他，我想，‘我不敢相信我剛剛看到一個人做到了這一點。’
“所以我對這一切並不感到震驚。這一切都不會讓我們山上的任何人感到驚訝。”
