阿納海姆鴨隊中鋒利奧·卡爾森在替補席上觀看了球隊的點球大戰，阻止了更多維加斯金騎士隊在西部半決賽季後賽系列賽第二場比賽的最後階段得分。
「感覺（冰球）必須在某個時刻進入，」卡爾森說。
「謝謝你，」他的守門員盧卡斯·多斯塔爾諷刺地笑道。
週三晚上，鴨隊以 3-1 獲勝並以 1-1 打平，直到比賽還剩 6 秒時冰球才射入。這是一場罕見的比賽，阿納海姆隊展示了其防守實力，是常規賽中進球阻止最差的球隊之一。但在拉斯維加斯的第二場比賽中，鴨隊在 5 對 5 和點球大戰中表現出色。
「我們的傳統不是打這種類型的比賽——當我們先得分並領先整場比賽時，這是一種低得分的事情，」教練喬爾·昆內維爾說。 “這是你在季後賽取得成功的唯一途徑。你必須贏得像今晚這樣的比賽。”
對於昆內維爾和他的工作人員來說，整個賽季都在努力讓鴨隊打出這種防守。阿納海姆在常規賽 5 對 5 比賽中的平均進球數排名第 29 位，每 60 分鐘的預期進球數排名第 28 位。
「我們確實在敲鼓，我們必須找到一種方法讓冰球遠離球網。當我們這樣做時，我們就是一支優秀的球隊，」昆內維爾說。 “如果你想在季後賽中獲勝，你最好讓冰球遠離球網。”
鴨隊在首輪擊敗埃德蒙頓油工後，在維加斯打出了季後賽防守最好的兩場比賽。昆內維爾將他們的進攻控球歸功於他們在第二場比賽中加強了防守。
當他們需要他的時候，托斯塔爾在23次射門中擋住了22次，並稱自己是“足球守門員”，因為他在摺痕前的一些掙扎。
「我們知道我們身後有一位出色的門將，所以這很有幫助，」卡爾森說。
但在第三節，在騎士隊的逼搶下，昆內維爾表示他的球隊很幸運沒有丟球。
「顯然，我們很幸運，有兩三次他們在比賽結束時看到了空位的球網。我們到處潛水，很幸運球沒有進，」他說。
在整場比賽中以 5 對 5 的比分佔據主導地位後，鴨隊在第二節憑藉貝克特·塞內克 (Beckett Sennecke) 的進球取得領先，金騎士隊誤讀了自己區域的防守任務，將阿納海姆前鋒獨自留在守門員卡特·哈特 (Carter Hart) 面前。週二晚上，森內克被提名為 NHL 年度最佳新秀決賽入圍者。
卡爾森在第三節擴大了領先優勢，而維加斯則讓另一名鴨隊球員獨自留在哈特面前。這次是邊鋒特洛伊·特里的一記漂亮的繞圈傳球幫助卡爾森打進了他的第四次季後賽。
詹森·哈金斯 (Jansen Harkins) 打進一記空網，馬克·斯通 (Mark Stone) 在比賽最後時刻為金騎士隊打進一記強力進球，在比賽還剩六秒時打破了托斯塔爾的進攻。鴨隊是整個賽季沒有停擺的四支球隊之一。阿納海姆最近一次被封鎖是在 2024 年 10 月 12 日，這使得小鴨隊成為 NHL 中最長的連續封城記錄。
「你如何獲勝或得分是多少並不重要。（淘汰）總是最重要的，但這並不重要。我得到了W，」多斯塔爾說。
維加斯教練約翰·托托雷拉表示，他的球隊需要更快地抓住冰球並利用機會，但在金騎士隊輸掉第二場比賽後，他並不擔心金騎士隊。
“他們在這裡失散了。我們必須進去並設法離開那裡，”他說。 “我們將保持冷靜並處理好業務。這個團隊在這些情況下一直表現得非常好，所以我完全有信心我們會找到出路。”
第三場比賽定於週五晚上在阿納海姆舉行。
