克里夫蘭騎士隊的先發後場多諾萬·米切爾和詹姆斯·哈登在東部聯盟首輪對多倫多暴龍隊的第一場比賽中不負眾望。
米切爾在 31 分鐘內得到 32 分，哈登突破防守得到 22 分和 10 次助攻，帶領四號種子騎士隊在周六主場以 126-113 獲勝。克利夫蘭隊在帶著勝利回家之前失去了 24 分的領先優勢。
當週一在克利夫蘭舉行第二場比賽時，五號種子多倫多暴龍隊將必須想出如何減緩他們的速度。
「每種情況都在考慮之中，」猛龍隊教練達科·拉伊科維奇說。 “我們必須看一下電影。我有自己的想法，只是基於遊戲，但我想看看我們可以做出哪些調整。”
米切爾和哈登是揭幕戰場上最好的球員，38投19中，三分球14投8中，罰球9投8中。他還合計送出 4 次搶斷，幫助騎士隊全隊造成 17 次失誤。
多倫多隊用誰來防守明星後衛並不重要。後衛們輪流透過運球突破防守，在攻防轉換和半場進攻中精準傳球。馬克斯·施特勞斯 (Max Strauss) 替補出場，拿下職業生涯季後賽最高的 24 分，並命中 4 個三分球。
「我們現在的工作就是專注於當下，一場一場地打比賽，」哈登說。 “我曾經遇到過這種情況。事情發生得很快。我們的工作就是專注於我們可以做得更好的事情。”
哈登是在交易截止日期前從洛杉磯快艇隊收購來的，他特別擅長放慢腳步並餵飽他的大個子。他的 10 次助攻中有 7 次來自中鋒賈勒特艾倫 (Jarrett Allen) 或前鋒埃文莫布里 (Evan Mobley) 和凱文埃利斯 (Kevin Ellis)。
米切爾更具侵略性，忽略了他大量的三分球，轉而放慢了進攻的速度。他的 20 次出手中有 13 次發生在三分線內，這意味著他在罰球線上 7 次出手 6 次。
「你必須選擇，對吧？你會困住詹姆斯嗎？你會困住我嗎？你要換嗎？」米切爾說道，他將自己在系列賽揭幕戰中得分超過 30 分的聯盟紀錄擴大到連續九場。 “你必須選擇的東西太多了。詹姆斯讓我的生活變得更加輕鬆。”
如此高效的進攻讓克利夫蘭能夠做好防守，阻止了速度快的猛龍隊利用他們的年輕和運動能力來加速比賽。
多倫多隊無法適應，只出手 71 次——比聯盟平均少 18 次。騎士出手81次，命中率54.3%，三分球32投16中。
「他們回來了，阻止我們奔跑，」多倫多大前鋒斯科蒂·巴恩斯說。 “他們在我們最擅長的事情之一上擊敗了我們，那就是失誤。我們必須做好準備，並且需要一些緊迫感。”
RJ巴雷特得到24分，巴恩斯得到21分，布蘭登英格拉姆和賈馬爾謝德各得到17分，但沒有人出手超過14分。謝德在他的季後賽處女秀中首發，控球後衛伊曼紐爾·奎克利（右腿筋拉傷）沒有上場。
奎克利週日進行了訓練，當時猛龍隊正在騎士隊主場的訓練館進行訓練，但拉伊科維奇表示，他的狀態要到賽前才能知道。
無論哪個控球後衛上場，教練都會強調餵食英格拉姆的重要性。多倫多常規賽的頭號得分手（場均21.5分）僅出手9次，同時被斯特魯斯、埃利斯和丹·韋德壓制。
「我們的誤差幅度很小，」英格拉姆說。 「他們知道我們這一整年跑動的一切（比賽方面）。每次我跑下場時，他們都試圖阻止我傳球。
“歸根結底，我投進九球並不能贏得籃球比賽。”
–現場級媒體
