隨著與伊朗的戰爭進入第二個月，美國和以色列取得決定性的軍事勝利仍遙遙無期，人們的注意力不可避免地轉向了外交。毫不奇怪，新出現的外交努力集中在兩個問題上——停火和重新開放霍爾木茲海峽。
兩個主戰者相距甚遠也就不足為奇了。
對於靠近海灣的印度來說，賭注是直接而巨大的。印度碳氫化合物進口的很大一部分要經過霍爾木茲海峽。大約九百萬印度公民在海灣國家生活和工作。印度與該地區在經濟、能源和安全方面的相互依存程度如此之深，因此早日實現該海峽停火和恢復航行自由至關重要。
但印度的利益不僅在於經濟。印度也有興趣塑造戰爭結束後海灣地區出現的地緣政治秩序。這種配置可能看起來與戰爭開始前存在的配置有很大不同。
週三，華盛頓發出了一個非常重要的政治訊號。 4月1日，美國總統唐納德·川普在自2月28日下令對伊朗發動打擊以來的首次黃金時段講話中告訴美國公眾，美國的關鍵戰略目標已接近實現，美軍將通過再進行兩到三週的猛烈打擊來“完成任務”。
但川普參戰時的高度自信現在已經消失了。這種語氣表明，儘管軍事壓力越來越大，領導人仍在尋找出路。川普重申，當德黑蘭開放霍爾木茲海峽時，美國將考慮停火。
川普正在重新定義勝利的本質。他聲稱伊朗已經發生“政權更迭”，這表明他正在與部分現任領導層接觸。他形容馬蘇德·皮扎什基安總統比他的前任「激進得多，但聰明得多」。然而，德黑蘭否認正在進行任何此類結構化談判。
然而皮扎什基安本人表示，伊朗有達成協議的必要意願——只要它得到可靠的安全保證。華盛頓和德黑蘭之間的鴻溝仍然很大。但如果人們傾向於樂觀的話，目前的立場可以被視為為可能成為認真談判的開標。
以色列的立場同樣複雜。以色列總理本傑明·內塔尼亞胡宣稱，以色列的戰爭目標已經“完成一半以上”，並聲稱美以的打擊摧毀了伊朗的核武器和彈道導彈生產能力。
同時，以色列國防軍宣布計劃再進行至少三週的行動，以進一步削弱伊朗的國防工業。
內塔尼亞胡認為，以色列正在從戰爭中崛起，成為一個主導的區域大國，並將尋求建立新的地區聯盟，作為在中東建立新政治結構的一部分。德黑蘭的一些人對伊朗的立場也得出了類似的結論。在對抗美國和以色列並作為一個國家生存下來的過程中，德黑蘭將自己視為一個表現出韌性和戰略穩定性的崛起大國。
儘管遭到沉重的軍事打擊，伊朗並沒有出現政治投降的跡象。儘管川普和內塔尼亞胡呼籲伊朗人民起來反對該政權，但佩扎什基安總統選擇直接向美國人民發表演說。他們質疑這場戰爭是否實現了川普的「美國優先」議程，並認為與伊朗的長期對抗將使美國付出高昂代價。
與此同時，伊朗正在實地取得進展。伊朗議會早些時候通過了立法，正式主張該國對霍爾木茲海峽的主權，宣布該水道是「國家」而非「國際」。德黑蘭表示，戰後霍爾木茲恢復原狀並不容易。
巴基斯坦的斡旋努力帶來了另一個重要的外交發展——中國對海灣外交的顯著參與。 3月31日，中國外交部長王毅和巴基斯坦外長達爾發表五點倡議，呼籲立即停止敵對行動、儘早和談、保護平民和重要基礎設施、恢復霍爾木茲航運、尊重《聯合國憲章》和國家主權。
五點結構具有中國外交貿易技巧的明顯特徵：集中於幾個要點，旨在成為各方都可以使用的框架，而無需向任何一方做出首先明顯的讓步。
在倫敦，英國首相凱爾·斯塔默（Keir Starmer）一直面臨川普的個人批評，他宣布英國將召集包括印度在內的 35 個國家參加的會議，重點討論恢復霍爾木茲海峽的航行自由。史塔默謹慎地強調，這“不是我們的戰爭”，英國不會捲入直接軍事幹預，但此舉凸顯了歐洲對能源流動和海上安全日益增長的擔憂。
在聯合國，擔任四月安理會主席的巴林正在推動一項決議草案，授權採取「一切必要手段」重新開放該海峽。對許多海灣國家來說，僅僅停火是不夠的。他們希望得到針對伊朗的長期安全保障，不希望看到霍爾木茲海峽變成事實上的伊朗水域。
然而，俄羅斯和中國正在向海灣國家施壓，要求削弱這種語言，作為擴大在該地區外交作用的努力的一部分。
戰爭進入第二個月，戰場和談判桌已經緊密地交織在一起。
軍事壓力被用來塑造外交結果，外交越來越關注全球能源系統中最重要的戰略檢查點。霍爾木茲海峽的未來——誰保護它、誰控制它以及運作規則——正日益成為海灣戰爭的核心問題。這個問題的答案也將在很長一段時間內成為印度自身地緣政治考量的核心。
C Raja Mohan 是《國際事務》副主編。 印度快運
