布魯克林就是他出生證明上的內容。西雅圖是我血液裡的東西。
如果您正在尋找一位代表翡翠城的體育人物，那麼您不會找到比萊尼·威爾肯斯更好的人了。
他在這裡度過了 12 年的比賽和/或訓練時光，成年後的大部分時間都是這個社區不可或缺的一部分。這位索尼克傳奇人物的雕像矗立在氣候承諾競技場外，體現了這座城市的籃球氛圍等。
威爾肯斯於週日去世，享年 88 歲，這一消息讓整個普吉特海灣地區感到無比悲傷。因為幾十年來，這位籃球名人堂成員花了很多時間來充實這些心靈。
“他是一個偉大的靈魂。一個善良的人，知道如何安靜地領導，”名人堂中鋒、前索尼克·傑克·西克馬說道。 “他以他的善良樹立了標準。他在球場內外的生活方式是你希望你的孩子效仿的。”
西克馬還表示，威爾肯斯的職業道路在體育界是“無與倫比的”，這一點無可辯駁。這位前控球後衛曾一度躋身 NBA 50 名最偉大球員和 10 名最偉大教練之列。
他在球員時代九次入選全明星陣容，其中在超音速隊的四年里三次入選全明星。作為教練，他取得了 1,332 場胜利，在聯盟歷史上排名第三。
大多數人會說他在替補席上取得的最大成就是帶領西雅圖隊在 1979 年奪得唯一的冠軍。但前索尼克前鋒沃利·沃克表示，更偉大的成就發生在一年前。
畢竟，1977-78 賽季打了 22 場比賽后，威爾肯斯接手了超音速隊，戰績為 5 勝 17 負。他最終帶領球隊進入 NBA 總決賽第七場。
沃克記得萊尼第一次與球員見面時，他告訴他們他認為他們可以獲勝。沃利開始環視房間，不確定威爾肯斯是否在和他們說話。
但他很快就讓他們相信他們有能力做到這一點，與其說是X和O，不如說是純粹的信念。
“這給了我們信心。這支球隊沒有信心，”沃克說，他稱77-78賽季是體育史上最大的轉變。 “只是為了給那些沒有自信和信念的人盡可能低的水平，他給了我們信心和信念。”
隨後超音速隊以47勝35負的戰績最終在總決賽中輸給了子彈隊。第二年，他們以 52 勝 30 負的戰績奪得了拉里·奧布萊恩獎杯。
1985年與超音速隊分道揚鑣後，威爾肯斯繼續執教騎士隊、老鷹隊、猛龍隊和尼克斯隊。但這些球隊的家鄉始終只是臨時住所。
幾十年來，Lenny 的心一直在 206 上。如果有一場集會來帶回超音速隊，或者賈馬爾·克勞福德 (Jamal Crawford) 夏季職業業餘聯賽中的大牌球員，威爾肯斯 (Wilkens) 的杯子可能就在那裡。他還幫助為雷尼爾谷的敖德薩布朗兒童診所籌集了數百萬美元。
但人們記住的並不總是那些宏偉的舉動。有時是其他人一無所知的小孩子。
當萊尼擔任超音速隊球員教練時，名人堂成員斯賓塞·海伍德與威爾肯斯一起或在他手下打球。但威爾肯斯在球場上或場邊的行為並不是最能引起斯賓塞共鳴的。
20 世紀 70 年代初，海伍德捲入了一場針對 NBA 的訴訟，該訴訟挑戰了要求球員在進入聯盟之前從高中畢業四年的規定。他說沒有球員（威爾特·張伯倫、傑里·韋斯特、比爾·拉塞爾等）為他辯護。他 僅有的 當時支持海伍德的人是威爾肯斯。斯賓塞基本上將他比作守護天使。
“當我因為這個案子壓力太大而在晚上哭泣時，萊尼就在那裡握住我的手，”海伍德說。 “在某種程度上，它救了我的命。”
去年六月，威爾肯斯在氣候承諾競技場外樹立了一座雕像，永垂不朽。這是籃球運動員第一次獲得這樣的榮譽。
海伍德開玩笑說，這座雕塑錯誤地描述了威爾肯斯，因為它顯示他在右側行駛，儘管他以總是靠左行駛而聞名。但後人將會看到一個人的形象，他的一生都朝著正確的方向前進。
威爾肯斯從未實現他執教後看到超音速隊重返西雅圖的夢想。我希望那一天不會太遠。
與此同時，這座城市哀悼並慶祝西雅圖籃球的縮影。威爾肯斯不再和我們在一起，但他還遠未離開。
