多倫多楓葉隊認為，NHL 對阿納海姆鴨隊後衛拉德科·古達斯的處罰還不夠，因為他擊中了明星隊長奧斯頓·馬修斯的賽季。
NHL球員安全部週五對古達斯處以五場禁賽，原因是他在周四晚上多倫多戰勝鴨隊的第二節比賽中與馬修斯發生“強迫、危險和直接的膝對膝碰撞”。馬修斯必須被擄扶離開冰面。楓葉隊週五宣布，他們 28 歲的隊長將因 3 級內側副韌帶撕裂和股四頭肌挫傷缺席本賽季剩餘比賽。
「我認為聯盟可以做得更多一點，因為我們最好的球員（和）我們的隊長將不會在今年剩下的時間里和我們在一起。這是一個巨大的損失，」馬修斯本賽季的隊友、前鋒馬修·克尼斯說。
楓葉隊球員指出，古達斯在NHL有過禁賽歷史，在他14年的NHL職業生涯中，他被禁賽4次，總計21場比賽。他最後一次被禁賽是在 2019 年，當時他因對坦帕灣閃電隊前鋒尼基塔·庫切羅夫 (Nikita Kucherov) 的高棍擊打而被罰兩場。
老將中鋒約翰·塔瓦雷斯表示，考慮到馬修斯的傷病史和受傷程度，停賽「很可能會更長」。
「我認為奧斯頓已經缺席一段時間了，對吧？所以他會受傷超過五場比賽，所以很容易會更長。我不能說五場比賽沒什麼，但它本來可以更長，」他說。
克雷格·貝魯布教練同意了。
「看看它，我們正在失去我們的人，我們今年的隊長。這似乎還不夠。你正在失去你的年度明星球員。這樣做的人是一個慣犯。這似乎還不夠，」他說。
馬修斯本賽季為多倫多隊出戰 60 場比賽，貢獻 27 粒進球和 26 次助攻，此前他還幫助美國隊在冬奧會上贏得了男子曲棍球金牌。
「我們對奧斯頓感同身受。我知道他為了打出高水準的比賽付出了多大的努力，並盡其所能地幫助這支球隊，」塔瓦雷斯說。
馬修斯的受傷引發了全聯盟範圍內關於NHL球員安全部是否足夠保護球員的爭論，其中包括古達斯接受了電話聽證會而不是現場聽證會，這將他可能被禁賽的場數限制為五場。
馬修斯經紀人賈德摩爾達弗 (Judd Moldaver) 週五向 ESPN 發表的煽動性聲明加劇了這場爭論。
「雖然CBA規定了聽證會程序，但沒有其他紀律處分的事實對於球員安全部來說是一種魯莽和荒謬的立場。這一決定導致所有球員對紀律處分程序進一步失去信心。球員和球迷應該得到更好的待遇。球員安全部應該被暫停，」他說。
克尼斯表示，球員們希望 NHL 能照顧球星的安全。
「看到一個球員像他那樣倒下並遭受如此多的痛苦，以及一個像這樣的屢犯者，我認為這還不夠。我只是希望你能相信他們會做正確的事情，」他說。
貝魯貝說：“他們有工作要做，而且在很大程度上他們做得很好。顯然我們會對停賽感到不安，因為這發生在我們的球員身上。”
多倫多於週六晚上訪問布法羅。
