明尼蘇達州伊根——看看主教練凱文·奧康奈爾在休賽期面對有關明尼蘇達維京人隊四分衛情況的第一個問題時所說的第一句話。
“當我想到這一點時，”奧康奈爾在 1 月 13 日說道，“關鍵是要盡可能擁有最有才華、最深入的四分衛空間。”
事實證明，這個答案準確地預測了維京人隊在接下來的 10 週內將如何接近這個位置。他們簽下了自由球員市場上身體最有天賦、最全面的四分衛凱勒·穆雷，後來又重新簽下了老將卡森·溫茨。
與 JJ 麥卡錫一起，維京人隊將於下個月進入休賽期試訓，其中三名衝傳手都是在各自選秀中被選為前 10 順位的。由於穆雷 3680 萬美元的薪水幾乎全部來自亞利桑那紅雀隊，維京人隊本賽季以 1100 萬美元的薪資空間簽下了所有四名四分衛（包括馬克斯·布羅斯默）——這是 NFL 中第七低的薪資空間。
奧康奈爾可能會在下週的 NFL 會議上面臨媒體反复詢問他的計劃細節，但維京人隊的意圖 – 麥卡錫受到挑戰並可能被新來者取代 – 整個冬天都很明確。
一些觀察家將注意力集中在奧康奈爾拒絕提供深度圖上，並用它來推測麥卡錫的未來，對穆雷健康狀況的感知問題，甚至溫茨決定返回一個看似擁擠的房間。然而，我們可以從奧康奈爾和維京人隊臨時總經理羅布·布熱津斯基的公開聲明中追溯所發生的事情以及可能發生的事情。
以下是維京人決策者對四分衛迄今情況的評價：
維京人隊對穆雷在進攻中的配合感到非常滿意。
奧康奈爾，3 月 12 日： 「當你深入研究凱勒在這個位置上的經驗時，你會發現他有很多非常非常出色的品質，這些品質與我們要求四分衛做的一些事情相輔相成。我認為凱勒是一名準確的球員。我認為他真的學會瞭如何打球，擁有豐富的 NFL 經驗。事實證明，他可以投出所有的投球。」
穆雷可能很特別，沒有人否認這一點。
奧康奈爾，3 月 12 日： “對於凱勒來說，大量投籃的能力絕對與成為真正武器的能力相匹配，他的運動能力、速度、不僅能夠作為跑動者攻擊混戰線，而且還能保持在計劃之外創造一些機會的能力，並有望挑戰我們的防守方式。”
維京人並沒有放棄麥卡錫…
奧康奈爾，1 月 13 日： 「JJ 麥卡錫是一個想要變得偉大的人。我知道他會努力做到這一點。我知道他的隊友對他將在這個休賽期努力提高的工作充滿信心，他會回來並度過一個美好的休賽期，並準備好在 2026 年開始工作。但我認為四分衛和他的天賦只會增強他的四分衛和他的天賦。」成為這個過程的一部分。」
布熱津斯基，2 月 23 日： 「我可以告訴你，我們對JJ麥卡錫很有信心。他經歷了很多逆境。你猜怎麼著？這是一項非常非常艱難的工作，壓力很大。在我們的組織和我們的歷史中，每個人都渴望這位年輕的球隊你猜怎麼著？這是一項非常非常艱難的工作，壓力很大。在我們的組織和我們的歷史中，每個人都渴望這位年輕的球隊。老實說，我不確定他是一個偉大的人。他在乎他想要最大限度的職業生涯。
……但要認識到麥卡錫發展緩慢的影響。
（當麥卡錫在新秀賽季前膝蓋受傷而導致賽季報銷時，奧康奈爾表示，他在訓練營中看到了足夠多的東西，相信麥卡錫將成為維京人隊未來的球隊四分衛。）
奧康奈爾，2 月 23 日： 「當我說2024年他受傷時，我當時所做的想法是基於他所擁有的強大的訓練營——看到他在學習階段取得進步，完成休賽期計劃，然後讓他進入訓練營的競爭階段，這是一個競爭性的訓練營，結果證明他是達諾德位置上的一名非常優秀的球員。
「我當時很有信心，說（麥卡錫）展示了很多這樣的東西。我可以感覺到向（特許經營四分衛）的進步，這就是當你試圖在選秀第一輪選拔一個不可避免的人時所做的事情。很多感覺仍然是一樣的。只是時間線與我們所有人當時的時間線不同。”
雖然穆雷是最有希望贏得這份工作的人，但如果練習代表沒有分裂，那才是令人驚訝的。
奧康奈爾，3 月 12 日： 「在整個休賽期，我喜歡稱之為『學習階段』和『教學階段’，在這個階段，我們真正努力關注細節，學習如何做事，了解我們為什麼做事，以便我們的球員擁有這種所有權——在所有位置，而不僅僅是四分衛。清晰，在這一點上，我們仍然希望確保所有這些人都處於可以繼續進步的狀態。
溫茨最好被視為保險。
（奧康奈爾和布熱津斯基都沒有談到溫茨的回歸，但之前的評論已經預測了一位強大的老將替補的到來，如果首發受傷，他可以很好地領導進攻。）
奧康奈爾，2 月 23 日： 「在2022年和2024年，我們對陣一個人，我們贏得了13場比賽和14場比賽。另外兩年，我們取得了7勝10負和9勝8負的成績，我認為我們在那段時間裡又打了六名球員。所以當我們的四分衛位置時，至少從可用性的角度來看——它也讓我們的工作的工作的生產和一致性因素。
“這就是我們必須利用迄今為止所擁有的所有經驗並弄清楚：我們的團隊將這個房間整合在一起並不可避免地繼續前進的最佳方式是什麼？”
布熱津斯基，2 月 23 日： “我們所知道的是，我們需要基本水平的四分衛打法才能發揮作用。”
奧康奈爾，3 月 12 日： “我們一直在尋找各個位置的球員，以便我們能夠實現目標……成為最具競爭力的球隊，同時思考未來。”
