NHL 交易截止日期前的準備工作往往很瘋狂。今年，它更像是一個緩慢的燃燒。儘管為期三週的奧運休息時間讓高層和管理層有足夠的時間討論交易、續約和其他陣容變動，但過去幾天並沒有產生許多人預期的一系列活動。
高層指出了周五截止日期之前阻礙貿易市場的幾個因素：
1.大家都在適應CBA新規則。正如格雷格·維辛斯基週一報導的那樣，這包括首次實施季後賽工資上限。總經理們正在等待盡可能長的時間做出決定，尤其是關於球員受傷的決定。
2. 新的工資保留限制也阻礙了業務。 此前，簽訂 800 萬美元合約的球員可能會被扣發兩次薪水（一次是透過第三方經紀人），然後以 200 萬美元的價格轉會到競爭對手。今年開始，球員75天內不得兩次扣薪。因此，一個團隊仍然可以提供高達 50% 的保留率，但 400 萬美元與 200 萬美元之間的差距是很大的。
3.價格極高。 一些球隊已經宣布開幕：加人隊、藍軍、流浪者隊、火焰隊，甚至楓葉隊。但這是買方市場，市場人士表示，他們預計週五會有更實惠的交易。一些最大的潛在收購者——雪崩隊、狂野隊、油人隊、金騎士隊、星星隊和閃電隊——在預計將是強勁的 2026 年 NHL 選秀中沒有首輪選秀權。
4. 平等性一如既往。 對於西部最後一個外卡席位來說，這簡直是蝸牛般的速度。東部的情況非常緊張，週二進入前十名的球隊差距為 14 分。一位總經理本週表示，他必須先看看球隊過去兩場比賽的表現，然後才能決定週五的方向。
這一切都導致了這個僵局。但只需要一筆交易就能打開閘門。到那時為止，情況是這樣的。
中央賽區的比賽，尤其是荒野賽區和星星賽區之間的比賽。 兩支球隊在第一輪重量級對決中展開了碰撞。狂野隊又做出了一項大膽的舉動，他們用 2028 年第二輪選秀權簽下了排名倒數六位的中鋒邁克爾·麥卡倫 (Michael McCarron)。總經理比爾格林將全力以赴，讓他的球隊自 2015 年以來首次進入季後賽首輪。記住，他必須說服奎因·休斯（今年夏天有資格續約）他值得留下來，所以格林還沒有完成。我聽說即使在麥卡倫收購之後，文森特·特羅切克仍然擁有狂野風格。
同時，星星的設計目的是反擊。首先，達拉斯必須對泰勒·塞金做出艱難的決定。這位中鋒看起來已經從髖關節手術中完全康復，並在去年 12 月前十字韌帶撕裂之前恢復正常了。出於對塞甘的尊重，明星隊讓他開始康復，看看他是否能重返季後賽。塞金盡其所能地努力工作。但奧運休賽期後，一場艱難的對話隨之而來：這是一個遙遠的醫療機會。透過在賽季末將塞金納入長期傷病儲備名單，明星隊將完全獲得他 985 萬美元的薪資空間。他們希望使用它。
然後是科羅拉多雪崩隊，自 2022 年贏得季後賽首輪以來，他們還沒有闖過季後賽首輪。科羅拉多雪崩隊透過交易塞繆爾·吉拉德（Samuel Girard）清理了薪資空間，看起來已經準備好做點什麼了。他們也探討了與納齊姆·卡德里重聚的可能性。
新條目是一個謎。 從上賽季季後賽的情況來看，人員流動將會很大。還有待觀察的是：一些新球隊的進攻性如何。底特律紅翼隊除非遭遇史詩般的崩潰，否則他們將最終突破十年來首次進入季後賽。去年，底特律的球員相信他們會在截止日期前得到增援，但總經理史蒂夫·伊澤曼仍然保持耐心。這次他會改變路線嗎？底特律是一支擁有實現重大變革所需資產的球隊。
布法羅軍刀隊的故事更精彩，他們希望打破 NHL 史上最長的季後賽荒（14 年）。自12月中旬布法羅更換總經理以來，聯盟中沒有人擁有更好的戰績（23勝5平2負）。
最大的決定似乎是如何處理不受限制的自由球員亞歷克斯·圖奇。新任總經理 Jarmo Kekalainen 與 Tuch 的代表 Brian Bartlett 進行了公開對話。但即使有額外的時間來討論奧運休息時間，他們對於新合約的內容也沒有達成一致。我不希望他們在交易截止日期之前縮小差距，但我也不希望塔奇離開。他們將在夏天發出決定。這可能還不是全部。 TSN 週二報導稱，軍刀隊正在就羅伯特·托馬斯（Robert Thomas）進行談判，他是現有的頂級中鋒之一。我還聽說他們正在尋找身體防守者。
對於門將市場來說，這是奇怪的一年。 油人隊已經做出了重大舉動，用斯圖爾特·斯金納換來了特里斯坦·賈裡。儘管賈裡在早期遇到了一些問題（他在前 11 場比賽中的撲救率為 0.863），但看起來他們還沒有停止尋找其他解決方案。埃德蒙頓現在的重點是三線中鋒。
藍軍的可用球員中有喬丹·賓寧頓，但如果他真的轉會，看起來更有可能是夏季交易。佛羅裡達州守門員謝爾蓋·博布羅夫斯基的合約今年夏天到期，但他和球隊似乎還沒有接近續約的可能性。由於佛羅裡達州如此保守，我在聯盟中採訪過的許多人都對博布羅夫斯基是否會被交易持懷疑態度，即使黑豹隊錯過了季後賽。
目前還不清楚是否有球隊真的垂涎守門員。維加斯金騎士隊和卡羅萊納颶風隊公開表示，他們對網路經理感到滿意；私下里，一些高層認為兩個團隊都可能正在尋求升級。
每個人都希望右邊有一個D。 當然，除了中鋒之外，右後衛是聯盟中最令人垂涎的位置。很多團隊都在找。可用的很少。費城隊的拉斯穆斯·里斯托萊寧（Rasmus Ristolainen）是引起人們濃厚興趣的人之一，他可以在前四分鐘上場，並帶來一場為季後賽做好準備的身體對抗。因為一支球隊會在兩輪季後賽中得到他，飛人隊設定了很高的標準（首輪選秀權，還有更多）。費城隊在留住里斯托萊寧方面沒有任何問題；飛人隊下個賽季還需要一名前四名的直投防守球員。
開業並不一定意味著有很多生意。 同樣，有很多球隊都擁有大牌。藍軍上賽季也處於這樣的境地，但並沒有任何結果。他們一路狂奔並進入了季後賽。總經理道格·阿姆斯壯在處理噪音方面沒有任何問題。
流浪者隊甚至發布了一封表示續約意圖的信。紐約已經與 Artemi Panarin 和 Carson Soucy 分道揚鑣，並且正在傾聽很多意見，但不能保證削減幅度會比這更大。最有可能被轉移的球員是特羅切克。聯盟期待這一點，球員也期待這一點。除了明尼蘇達州以外，其他球隊也對此很感興趣，我相信明尼蘇達州的交易報價集中在前景查理·斯特拉梅爾和 2027 年首輪選秀權，以及另一名球員或前景。特羅切克有一份 12 支球隊的非交易名單，並表示許多西海岸球隊都是因為家庭原因而在名單上。流浪者隊總經理克里斯·德魯裡告訴隊友，因為他與特羅切克的合約還有三個賽季，所以他現在不一定需要做任何事情。這可能只是一個姿勢。
有些球隊完全是外卡。 企鵝隊進入本賽季看起來即將開始重建。然而，總經理凱爾杜巴斯（Kyle Dubas）和一年級教練丹穆斯（Dan Muse）的表現都不錯。即使西德尼·克羅斯比缺席一個月，匹茲堡也有足夠的深度來牢牢保持季後賽席位。球隊有 11 名球員將在今年夏天成為自由球員，其中沒有一個比葉夫根尼·馬爾金 (Evgeni Malkin) 更大。他們距離馬爾金的新合約還很遙遠，但他們也不想交易他。杜巴斯希望繼續他的道路，透過曲棍球交易來充實 20 多歲球員的陣容，而這個領域的球員很少。
棕熊隊在去年的截止日期前拋售了人才，進行了殘酷而情緒化的裁員。但由於馬可·斯特姆的出色執教，他們成為了聯盟賽季初的驚喜之一。總經理唐·斯威尼表示，他的球員已經獲得了“提升”，但他堅稱自己不會太激進。
與此同時，猶他州和西雅圖最近發生了很大變化。兩人都在帕納林。最終，他們會聯繫在一起。
