阿巴拉契亞州立大學和佐治亞南方大學的橄欖球隊有著悠久的歷史。
週一，登山者隊和老鷹隊在阿拉巴馬州伯明翰碗球場首次在中立場地相遇，雙方稱之為“比仇恨更深”的競爭新篇章。
App State (5-7) 和 Georgia Southern (6-6) 自 1993 年起每個賽季至少打過一場比賽，當時老鷹隊是 FCS 級別南方聯盟的新成員。兩人多次贏得FCS全國冠軍後，於2014年一起跳槽至FBS，加入Sun Belt。
他們過去 40 場比賽全部在佐治亞州斯泰特伯勒或北卡羅來納州布恩的主場進行，包括他們最後兩次季后賽比賽，都是在 FCS 季后賽中進行。
一般來說，常規賽戰績低於 0.500 的球隊沒有機會參加碗賽。然而，當聖母大學、愛荷華州立大學和堪薩斯州立大學等球隊退出季后賽時，它產生了一種涓滴效應，讓碗的管理者們爭先恐後地尋找有價值的對手。在沒有足夠多的球隊以 6-6 成績獲得碗賽資格的年份，如果學業進步率較高，則 5-7 支球隊可能有資格獲得碗賽資格。事實證明，AppState 的得分相當不錯。
登山者隊在常規賽決賽中以一分之差輸給科赫納薩州立大學後，第一年應用州立大學主教練多伊爾·洛金斯認為賽季已經結束。然後，在大學橄欖球季后賽的分組揭曉後幾個小時，他的電話響了，選擇退出的碗開始湧入。
“我的體育總監週日晚上打電話給我，詢問我打碗的事。” “我說好，我們去沃爾瑪停車場玩。”
在登山者隊參加碗賽之前，在他意識到之前，他面臨著讓登山者隊回到校園並弄清楚誰會參加以及誰會或不會參加的挑戰。洛金斯告訴有意進入轉會門戶的球員，他們仍然歡迎他們在伯明翰碗爭奪應用程序狀態。
“這是 2025 年球隊，他們是其中的一部分。我想你會對其中的一些球員感到驚訝。” “孩子們關係很親密，也很認同。他們關心彼此，關心學校，關心 A 區，所以我們對此感到很興奮。”
登山者隊本賽季輸掉了四場比賽，輸掉了八分或更少的比賽。其中一場是在 11 月 6 日主場對陣佐治亞南方隊，球隊以 25 比 23 獲勝。
老鷹隊在 App State 捲土重來之前以 19-0 領先，但佐治亞南方隊堅持住了勝利。老鷹隊四分衛 JC French IV 傳球 352 碼達陣，同時衝球 18 碼得分。
這場胜利幫助老鷹隊在四年級主教練克萊·赫爾頓的帶領下連續第四個賽季獲得碗賽資格。迄今為止，佐治亞南方隊在他任職期間的碗賽戰績為0勝3負。獲得他的第一場季后賽勝利——並且是在 App State 取得這一勝利——對他和老鷹隊球迷來說都意義重大。
“我們知道這場比賽有多麼特別，也知道有機會做一些從未做過的事情，”赫爾頓說。 “這些老年人留下遺產的另一個機會。他們成為歷史上第一批連續參加四場碗賽的佐治亞南方隊球員，現在他們有機會贏得一枚戒指。”
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