儘管埃德蒙頓油工隊已經連續兩次進入史丹利杯決賽，但在首輪被阿納海姆鴨隊淘汰後，明星中鋒康納·麥克戴維承認本賽季的陣容只是「一支普通球隊」。
「這很艱難。我們這一整年都是一支普通的球隊。一支有著很高期望的普通球隊。你會失望的，」他在週四晚上在第六場比賽中以 5-2 輸球後說道。
埃德蒙頓參加了 2024 年和 2025 年的史丹利杯，兩次輸給最終的冠軍佛羅裡達黑豹隊。但總經理史丹鮑曼打造的這支油人隊自 2021 年以來首次未能闖出首輪。他們的常規賽命中率也創下了 2018-19 賽季以來的最低水平（0.567）。
在整個系列賽中，關於麥克戴維的傷病猜測一直圍繞著他，因為他在對陣小鴨隊的比賽中並不像往常那樣具有統治力。他在六場比賽中拿到了六分，但只進了一球。在實力相當的情況下，他只得到了兩分。在第六場失利中，麥克戴維一分未得，並在兩場比賽中丟球，比分滑至負三分，並在八場對峙中輸掉了六場。
麥克戴維承認油人隊因傷病而陷入困境。
「太受傷了，太早了。第一輪總是很艱難。總是很混亂，很難像很多人在這裡所做的那樣這麼早經歷事情，」麥克戴維說。 “話雖如此，這也不是藉口。我們預計會比我們預期的更長久。事實就是如此。”
油人隊球星萊昂德萊賽特指出，球隊的前三名中鋒都帶傷上場。
「歸根結底，你必須找到贏得比賽的方法。傷病？是的，他們很糟糕，而且在一個糟糕的時間襲擊了我們。但歸根結底，他們是更好的球隊，」德拉賽特爾說。
季後賽的快速出局立即引發了球迷和媒體對麥克戴維在埃德蒙頓未來的猜測。
29歲的麥克戴維去年10月簽署了一份為期兩年的續約合約（AAV 1250萬美元），這給了埃德蒙頓至少三個賽季的時間來圍繞他打造斯坦利杯冠軍。這位六屆 NHL 得分王有資格在 2028 年夏天成為一名不受限制的自由球員。麥克戴維在與油人隊達成短期協議之前，花了很多時間評估埃德蒙頓的比賽窗口。
「顯然，我說過我致力於在這裡獲勝，我說的時候是認真的，兩年很有意義，」麥克戴維去年十月說道。 “這讓我們有機會繼續與我們這裡的核心人員一起追求我們所追求的目標，而且我們也有一些錢可以合作。”
在連續四個賽季在首輪淘汰進攻性挑戰的洛杉磯國王隊後，油人隊面對得分高的鴨子隊，後者在新教練喬爾·昆內維爾的帶領下自 2018 年以來首次進入斯坦利杯季後賽。鴨隊在系列賽中以 3-1 領先，然後以 4-2 橫掃埃德蒙頓。
週四晚上，第六場比賽僅 13 分 43 秒，憑藉 Ryan Poehling 的跳投和 Chris Kreider 的上籃，小鴨隊以 2-0 領先。埃德蒙頓後衛康納墨菲 (Connor Murphy) 將領先優勢擴大到 2-1，但僅 1 分 36 秒後卡特高蒂爾 (Cutter Gauthier) 就打進了系列賽的第四個進球，首節比賽以 3-1 領先。
「他們打得很快，而我們則不是很快。他們有一個良好的開局。我們沒有。我們觀看了比賽，」麥克戴維說。 “這一整年都是如此。我們一整年都在尋找穩定性。顯然，我們在季後賽中還沒有找到它。”
特洛伊·特里在第二節還剩 37 秒時攻入系列賽第三個進球，幫助小鴨隊以 4-1 領先。埃德蒙頓隊的瓦西里·波德科爾津在第三節開場僅 1 分 13 秒時就攻入一球，為油人隊帶來了一些生機，但鴨隊以里奧·卡爾森的進球結束了比賽。
「那是一支真正的曲棍球隊，」埃德蒙頓的瑞安·紐金特-霍普金斯說。
