新奥尔良——布朗队主教练托德·蒙肯表示，在克利夫兰加时赛以22-23输给圣徒队的比赛中谢迪尔·桑德斯两次达阵表现后，他为谢迪尔·桑德斯感到“自豪”，但拒绝透露桑德斯是否有理由首发四分卫。
桑德斯本赛季首次首发，德肖恩·沃森因接受 NFL 脑震荡治疗而缺席了两天训练，因此无法参加比赛。沃森于周五重返训练，并于周六清场，但桑德斯在训练中承担了所有一线队的代表。桑德斯31次传球完成19次，推进297码，两次达阵，带领布朗队在最后时刻射门得分，将比赛拖入加时赛，并在加时赛中与小哈罗德·范宁(Harold Fannin Jr.)联手完成39码达阵传球，但他在试图赢得比赛的2分球中的最后一次传球未能完成。
“我真的为他感到骄傲，”蒙肯说。 “我的意思是，我真的为他感到骄傲，也为我来这里以来他的努力感到骄傲。他并不完美，我也不完美。但是对于一个真正没有对这些事情感到满意的人，10周后我们在还剩两周的时候宣布了这一消息，赛季还有八周，所以你面临着两个半月的时间，你实际上有机会进入那里并继续战斗，我真的非常为他感到骄傲。
“他真的很成熟。我并不是说他不成熟，这是消极的。那是不公平的。那不是我的意思。我的意思是他的职业道德，他的勤奋，他将告诉教练组并提出问题，他的反馈，这些都是作为任何年轻球员，尤其是四分卫前进的正确步骤。”
但当被问及桑德斯是否有理由重新开始时，蒙肯说，“已经过去多久了？距离比赛结束还有三十分钟？我不会进入四分卫。如果我们想谈论杰作，我们可以谈论杰作。”
桑德斯是2025年的第五轮新秀，在训练营的四分卫比赛中输给沃森后，他担任了本赛季前八场比赛的替补。沃森带领布朗队取得了 5 胜 3 负的战绩，这主要归功于 5 场 NFL 胜利，但进入第 9 周时，他的 QBR 为 40.9，在 30 名合格四分卫中排名第 28。桑德斯在对阵圣徒队的比赛中得到了 39 个四分卫，这是他职业生涯的第二高分。
开局缓慢后，桑德斯在下半场开始升温，先是给新秀外接手丹泽尔·波士顿 (Denzel Boston) 60 码完成传球，然后又给新秀外接手 KC 康塞普西翁 (KC Concepcion) 64 码达阵传球，让克利夫兰在第四节末以 13-9 领先。桑德斯的两次 60 码冲球次数是沃森前八场比赛冲球次数的两倍。
“我想说，当压力很大时，我感觉最好，”桑德斯说。 “说实话，那是我感觉最好的时候。当然，圣徒队在他们的弃踢和第三次进攻以及他们如何实施自己的计划方面做得很好。但我认为，在我的脑海中，我会考虑像算法这样的事情，所以我想说，我不会花很长时间来弄清楚我需要什么，在我们的进攻计划中，以及我们需要做什么来将球转移到球场上并做我们需要做的事情。”
桑德斯还澄清了他周三关于圣徒队防守的赛前评论，当被问及他在录像中看到了什么时，他微笑着说，“我看到了很多。当我微笑时，我知道这意味着什么。我正在成熟。我正在成熟。就像，我本可以给出一个像样的答案，但现在当这只是一些问题时，我只会微笑。”
周日失利后，桑德斯表示，“当我谈论圣徒队的防守以及他们的情况时，我的意图是，我从来没有打过拳，尤其是（对卡尔）格兰德森。所以，如果我的话被断章取义，我深表歉意。所以我很抱歉，我的言论被断章取义，但这就是媒体有时的方式。
“我永远不会嫉妒任何人，任何人，因为我知道在联盟中生活是多么困难。我想说的是，每天工作并能够在事情好或坏的时候麻木你的思想，麻木你的身体，这是多么困难。所以我只想在一开始就澄清这一点。我从来没有对任何人或任何防守发表过负面言论。”
两次解雇桑德斯的格兰德森表示，他对赛前言论的解读不同。
“不过，我认为我们没有动力。我的意思是，我们看到他发推文，”格兰德森赛后说道。 “所以我们刚开始比赛时就做好了比赛的准备，我们靠防守赢得了比赛。我认为任何人嘲笑我们的防守，把我们当作笑话都是不尊重的。所以我们出去了，出去了。他们还有2.8码要推进，我们停止了跑动……所以我们做了我们所做的一切。我们在加时赛中赢得了比赛，以2分的转换赢得了比赛。所以这是一场很好的球队在防守方面的胜利。”
ESPN 的凯瑟琳·特雷尔 (Kathryn Terrell) 对本报告做出了贡献。
