自從上週日在傑克遜維爾，新秀四分衛萊利·倫納德緊緊抓住頭盔頂替受傷的印第安納波利斯小馬隊首發丹尼爾·瓊斯衝上球場以來，他的生活節奏很快。
第六輪新秀倫納德只傳出了兩次傳球——10月26日對陣田納西泰坦隊時第四節的兩次傳球未完成——之後瓊斯的受傷讓他在比賽中陷入了激烈的局面，亞足聯南區第一名的位置岌岌可危。
“這非常困難，但這就是比賽的本質。顯然，你的第一個想法是為丹尼爾祈禱並希望他很棒，因為你的表現並不是你想像的那樣，對吧？”倫納德在周日的比賽后詳細闡述了這一點。 “我總是想像自己努力工作，然後晉升為首發，這是我贏得的。無論我是否贏得了它都無關緊要。丹尼爾倒下了。輪到我了。看到這一點很不幸，但希望一切都會順利。我們一定會為此祈禱。”
小馬隊失去了瓊斯，而 2023 年首輪新秀安東尼·理查森正處於傷病儲備名單中，因此當印第安納波利斯輸掉週日的比賽並且倫納德跪著離開體育場時，主教練肖恩·史泰欽向 44 歲的菲利普·里弗斯頒發了戒指。里弗斯週一晚上在球隊的訓練場，在研究第15週的徵召表時正式與訓練隊簽約。他正在西雅圖與倫納德一起回顧這場比賽的電話、比賽和檢查。幾天前，里弗斯在北卡羅來納州立大學三年級時對陣海軍隊時，10次完成傳球並傳出5次達陣。
兩名四分衛周三和周四都進行了訓練。
上週，倫納德在最後三節比賽中完成了6碼達陣。小邁克爾·皮特曼 (Michael Pittman Jr.) 在一次進攻傳球干擾中傳球達陣，但他在 29 次傳球中完成 18 次，推進 145 碼並被攔截。
倫納德樂觀地認為他的職業生涯第一次開始將在本周到來。不過，史泰欽並不排除在職業生涯第245場比賽中求助於里弗斯，這也是自2021年以來的第一次。
“據我所知，我會竭盡全力，”倫納德說。
斯特欽曾擔任閃電隊助理教練，與里弗斯有過八個賽季的交集，在他加入費城老鷹隊並在上賽季首次擔任小馬隊主教練後很長一段時間內一直保持著定期聯繫。
當斯特欽解釋里弗斯如何打電話時，很明顯他仍然是一個信徒。
“他是我見過的最有激情的球員之一，”史泰欽說。 “這款遊戲的熱度已經達到了前所未有的程度。”
小馬隊上週戰績跌至8勝5負，並在目前的三連敗中輸給了休斯頓德州人隊（8勝5負）。
還剩四場比賽，印第安納波利斯已經進入“季后賽模式”，賽程無情，從周日與西雅圖的比賽開始。小馬隊下週將在“週一橄欖球之夜”主場對陣舊金山 49 人隊 (9-4)，並將於 1 月 4 日在休斯敦結束常規賽。
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