加利福尼亞州聖克拉拉——週日晚上，舊金山 49 人隊近端鋒喬治·基特爾 (George Kittle) 在 NFL 賽季中首次整場比賽沒有接球，不久後他又恢復了往常的顫抖狀態。
基特爾並沒有太擔心自己的 114 場連續接球紀錄的結束，這是自 1970 年 AFL 和 NFL 合併以來緊隨其後的第二長連續接球紀錄。事實上，恰恰相反，在九人隊以 20-10 戰勝亞特蘭大獵鷹隊的比賽中，他在推動九人隊的跑動比賽中發揮了重要作用。
“我很想得到這個足球，”基特爾說。 “我喜歡接球。我喜歡擊中別人，我喜歡在空曠的空間裡奔跑。但就像我說的，如果其他人抓住機會並贏得一對一的勝利，我會抓住它。我想贏，我想繼續贏，因為這比跑出 100 碼卻輸球要有趣得多。”
如果九人隊（5-2）想要繼續獲勝，基特爾將必須在其中發揮重要作用——要么作為跑動比賽中的攔網手，要么作為傳球比賽中的接球威脅，吸引對方防守的注意力，或者三者兼而有之。
雖然基特爾因右腿筋受傷缺席五場比賽，但他的回歸併沒有帶來什麼大數據，但這確實讓我們看到了當四分衛布洛克·珀迪和里基·皮爾索爾回歸時九人隊的進攻可能會是什麼樣子。
據教練凱爾·沙納漢稱，珀迪（右手拇指）和皮爾索爾（右膝）將在本週內接受監測，然後決定是否可以在周日對陣休斯敦德州人隊（美國東部時間下午1點，福克斯）的比賽中復出。
儘管沙納漢表示第 10 周可能是一個合乎邏輯的著陸地點，但外接手布蘭登·艾尤克（右膝）重返訓練仍然沒有明確的時間表。後衛本·巴奇（右腳踝）、後衛斯賓塞·伯福德（膝蓋）和外接手雅各布·考因（腿筋）也即將回歸。
所有這些都意味著 49 人隊可能很快就會在進攻端得到嚴重的增援，儘管這支球隊還沒有完全健康。 （示例 A：進攻組中鋒傑克·布倫德爾（Jake Brendel）因腿筋受傷將缺席“幾週”。）
考慮到線衛弗雷德·華納（右腳踝脫臼和骨折）和近端鋒尼克·博薩（右前交叉韌帶撕裂）整個賽季缺席，防守組正在努力恢復進攻，因此在進攻端接近全力狀態是理想的選擇。
“我們必須站出來，”右外野手科爾頓·麥基維茨說。 “在進攻方面，得分的緊迫感是否更強烈？是的。更好地跑球是否更緊迫？是的，我的意思是，傳球比賽中也是如此。是時候開始全力以赴了。”
在前七場比賽中，九人隊可能已經失去了一些動力，但這並不意味著他們沒有效率。仔細觀察他們的成績會發現，只要能在幾個關鍵領域有所改進，他們的進攻就已經接近進入聯盟的高端梯隊了。
目前，49人隊在場均推進碼數（366.6）和平均控球時間（31分51秒）方面排名NFL第六，場均首攻次數（22.1）排名第五，第三次進攻轉化率排名第二（47.5%），但場均得分（20.7）排名第23，場均排名第18（5.3碼）。
這種脫節可以追溯到太多的失誤（11次，並列第五），難以完成紅區衝球（47.8%，聯盟第25位）以及進攻上缺乏爆發力（總共38次沖球10碼和20次接球，超過19碼）。
至少可以在基特爾身上找到解決所有這些問題的方法，他職業生涯有過兩次失手，他的紅區接球達陣數（21次）在2021年以來被切入的騎士隊中排名第三，並且他的20+碼接球數（116次）在被切入聯盟的騎士隊中排名第二（自2017年進入聯盟以來）。
即使基特爾沒有接住球以獲得巨大的收益，他在跑動比賽中的影響也是不可否認的，並且釋放進攻的這一面應該會對上述問題領域產生積極的影響。在舊金山隊的前六場比賽中，他只有 9 次爆發性跑動（推進 10 碼以上）。隨著基特爾回歸對陣獵鷹隊，九人隊有八次這樣的進攻。
基特爾在陣容中增加了一個占主導地位的跑壘手，並保持了防守的誠實，這就是為什麼獵鷹隊向基特爾投出雙打和三人包夾，而跑衛克里斯蒂安·麥卡弗里則大飽口福。劇本隨時可能翻轉，讓艾尤克、皮爾斯爾和其他人回來只會擴大這些選擇。
“（那些傢伙）一切都變了，”肯德里克·伯恩說。 “不是要剝奪其他人的權利，但喬治是其中之一……我迫不及待地想讓他和瑞奇回來幫助我們，但他將為我、為 CMC、為其他人打開很多不同的窗口，這會很有趣。”
讓大型比賽重新融入其中是 49 人隊的另一個優先事項，儘管 NFL 也有一個值得注意的趨勢，即防守者盡最大努力將他們帶走，並迫使進攻者在不犯錯誤的情況下進行十幾次或更多比賽。
自2017年沙納漢到來以來，九人隊已經打出了999場爆發性比賽，是NFL中最多的。但本賽季這樣的比賽變得更加困難，因為防守主要集中在麥卡弗里身上，並且敢於輪換傳球接球手在場上造成傷害。
49人隊進攻協調員克萊·庫比亞克（Klay Kubiak）表示：“總的來說，現在聯盟中的防守方式更難獲得爆炸物。” “這不是你必須糾正的事情或其他什麼。你只是認為如果你繼續正確地打球，他們就會來找你。”
所有這些都無法影響傑克·湯格斯和盧克·法雷爾以及外接手伯恩、賈安·詹寧斯和德馬庫斯·羅賓遜在賽季初期為保持進攻所做的努力。這就是當九人隊沒有全部明星球員時防守如何接近的現實。這也是麥卡弗里的表演如此令人印象深刻的部分原因。每個防守方都知道他們獲得球的次數更多，並且在開球碼數上仍然領先聯盟（981）。
只要他健康，在可預見的未來，進攻仍將以麥卡弗里為中心。
但不難想像，很快有一天，防御者必須挑選毒藥。與此同時，預計九人隊本賽季不會再次全力以赴。因為他們比大多數人更清楚在缺少如此多重要球員的情況下他們需要做什麼。
“有些球隊受到了嚴重的傷病打擊，到了最後，在更衣室外，沒有人真正關心，”基特爾說。 “無論誰在場，誰不在場，九人隊都會盡力達到我們設定的標準。”
