在美國國家男子足球隊擔任守門員就像在洋基隊打右外野一樣。您正在追隨一長串偉大的球員，不可避免地會進行比較和很高的期望。
馬特·弗雷斯 這是最新的十字架。但他認為壓力是一種特權，而不是問題。
「我不會說這很可怕，我會說這令人印象深刻，」他週二早上在歐文舉行的美國訓練之前說道。 “這是我一生尊敬的一長串門將，其中一些是在我生前就尊敬的。”
今年夏天的世界盃已經打了兩場比賽，他在小組賽中確實保持了自己的位置，只丟了一個球，球隊保持不敗並已經晉級下一輪。然而，週四小組賽決賽對陣未嘗勝績的土耳其隊對弗雷茲來說更加毫無意義，因為他在美國隊的首次首發是在 55 週前對陣土耳其隊的比賽中，這使他的國際生涯圓滿結束。
6 月 12 日，美國隊門將馬特·弗里斯在蘇菲體育場舉行的世界盃比賽中擊敗巴拉圭隊後向觀眾揮手致意。
（卡爾文灣/洛杉磯時報）
他輸掉了那場比賽，但他的表現足以讓他成為金盃賽的首發，而且他的表現甚至更好。一年多前，他還只是主教練毛里西奧·波切蒂諾視線中的一個微弱的亮點。他現在已經在世界盃上完成了一次零封，並在周四再次保持零失球，他將與馬特·特納一起成為 96 年來唯一一位在世界盃上連續兩次封殺的美國門將。
「我夢想著這個機會。但你永遠不知道它是否會到來，」弗里斯說。 “我了解到，那些努力工作但沒有回報的人才是成功的人。”
四年前在卡達小組賽中只丟一球的特納是弗雷茲在本屆賽事中的替補。他是世界盃上最多產的美國守門員。 2014年，蒂姆·霍華德在淘汰賽輸給比利時的比賽中以16次撲救創造了賽事紀錄，而在此之前的12年，布拉德·弗里德爾在2-0戰勝墨西哥的比賽中做出了6次撲救，僅一次將美國隊送入四分之一決賽。
「作為下一個上場的人，我的名字出現在他們旁邊是一種難以置信的榮幸，這是我一直夢想的事情，」弗利茲說。 “門檻很高，我會努力達到這個門檻，並將其提高得更高。”
27歲的弗利茲這次走了一條不尋常的路。弗里斯的父親是一位在麻省理工學院獲得博士學位的神經外科醫生，父親是二戰後從德國移民的科學家的孫子，弗里斯在一個學術比運動更重要的家庭中長大。因此，當他十幾歲時加入費城聯合學院時，他對學校的要求感到不滿，並很快就離開學校進入哈佛大學就讀。
「當你在 18、19 歲的時候成為職業運動員時，有時很難維持日常工作，讓你保持專注並保持飢餓的日常工作，」弗里斯說。 「對我來說，上課佔據了我的時間，佔據了我的思想，並在場外給予了一種非常自然的釋放。
“我認為在那個年紀這是必要的。”
在哈佛大學度過了兩個賽季後，他回到費城與一支美國職業足球大聯盟球隊簽約，並繼續參加線上課程，曾經寫過一篇關於點球分析的論文。 2022年，他從哈佛大學畢業，獲得經濟學學位。
足球部分還差得很遠。弗里茲很少出現在費城的球場上，他在三屆美國職業足球大聯盟年度最佳門將安德烈·布萊克身後踢球。但 2023 年冬天與紐約城足球俱樂部的交易給了他第二次機會，並可能挽救了他的職業生涯。
他充分利用了這一點，在第二個賽季獲得了首發位置，當時他的撲救數在聯賽中排名第三，並於 2025 年 1 月首次徵召參加國家隊訓練營。
六個月後，他成為球隊的先發門將。
自從從美國職業足球大聯盟（MLS）踏上世界盃之旅以來，這位遲到的弗雷茲（Freeze）的旅程在另一個方面也是不尋常的。在1998年至2014年的五屆世界盃中，美國隊首發門將是弗里德爾、凱西·凱勒和霍華德這三位英超門將。十多年後，據《The Athletic》報道，歐洲前五名俱樂部聯賽中沒有美國門將，而今年夏天名單上的三名門將都在美國職業足球大聯盟踢球。
6 月 19 日，在西雅圖舉行的世界盃比賽中，美國門將 Matt Freese 近距離解圍澳洲選手 Mohamed Toure。
（梅迪格拉西/美聯社照片/梅迪格拉西）
然而，作為一個簡歷上有哈佛文憑的人，弗雷茲足夠了解，他知道能否參加世界盃並不在於你來自哪裡，甚至不在於你花了多長時間才到達那裡。重要的是你做到了。現在他在那裡，他的工作不是脫穎而出，而是融入其中。
「作為一名守門員，你要認識到這並不總是與你有關。我對此感到滿意，」他說。 「我在比賽中投入的動作越少，意味著我們打得越好，我們獲勝的可能性就越大。
“所以我通常更專注於這一點，準備好撲救任何射門，而不是阻擋它們。”
