禮貌的親吻也許是最常見的人類手勢，但長期以來對科學家來說一直是個謎。一項新的研究認為，口對口接吻的起源可能不僅早於有記錄的歷史，而且早於人類本身。此外，研究人員認為接吻甚至可能不是人類的發明。
這項研究由牛津大學、倫敦大學學院和佛羅里達理工學院的研究人員聯合進行，採用比較生物學方法，從進化角度深入研究靈長類動物接吻的進化過程。
“接吻帶來了一個進化問題，因為它似乎並沒有以任何明顯的方式幫助生存或繁殖，而疾病傳播的潛在成本很高，”他說。
他們問，那麼它的好處或適應性功能是什麼？
吻的描述
首先，研究人員為接吻提供了一個不依賴於人類浪漫理想的定義。他們還過濾掉了無數看起來與接吻類似的行為，例如攻擊性的口鬥或母鳥餵養幼崽。
他們非常外科手術地將接吻定義為“非定向互動，涉及定向的、特定的、口腔接觸，沒有嘴唇/口腔部分的一些運動和食物的轉移。”
根據這個定義，接吻在物種中與螞蟻、鳥類和北極熊一樣多種多樣，但大多數報告出現在靈長類動物中。研究人員決定將重點放在非洲歐亞猴和猿上，因為有足夠的數據可以進行比較分析。
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他們從科學論文、野生動物描述甚至在線視頻檔案中收集了猴子和猿類接吻的觀察結果。收集的數據雖然並不完全詳盡，但可以作為未來分析的起點。
此外，為了追踪行為進化，研究人員轉向貝葉斯系統發育模型——一種使用概率和先驗信息從遺傳數據推斷進化關係和時間表的統計方法。
兩個物種之間的親吻
他們的發現挑戰了接吻是人類發明的觀點。
在大多數類人猿（黑猩猩、猩猩和人類）以及幾種類人猿中都觀察到接吻現象。有些人在性方面使用它來增加繁殖的機會，有些人在求愛時使用它，還有一些人以非柏拉圖式的方式加強情感關係。
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在分析了 10,000 種可能的靈長類動物系統發育後，他們得出了一個令人驚訝的結論：接吻很可能發生在大約 16 至 2100 萬年前的任何地方。從那時起，這種行為被認為在幾乎所有的血統中都存在，但東部大猩猩可能是個例外，它們仍然有這種行為的記錄。
他們還發現它也存在於尼安德特人中，尼安德特人是一種已滅絕的古人類物種，已知大約 4 萬年前生活在歐洲和亞洲的部分地區。此外，古代 DNA 顯示，尼安德特人和人類在進化分裂很久之後就共享口腔微生物，從而表明這兩個物種曾接吻。
研究人員警告說，鑑於數據集有限，他們的結論還為時過早。儘管如此，他認為這篇論文是未來接吻進化比較研究的起點。
然而，現在我們可以肯定地知道，早在人類寫詩和情歌來表達感情之前，我們的祖先就通過甜蜜而簡單的親吻建立了社會和情感紐帶。
