两所学校由一位共同的前主教练联系在一起，为 2026 赛季拉开帷幕，周六下午，内布拉斯加州将在内布拉斯加州林肯市举行一场非正式比赛，主场迎战俄亥俄州。
俄亥俄州的球场以山猫队历史上获胜最多的教练弗兰克·索利奇 (Frank Solich) 命名，他在 2005-20 赛季取得了 115 胜 82 胜的战绩。在此之前，他曾在内布拉斯加州传奇教练汤姆·奥斯本 (Tom Osborne) 的带领下长期担任玉米壳队 (Cornhuskers) 助理教练，并在 1998 年至 2003 年期间取得了 58 胜 19 胜的战绩。
“教练是一个了不起的人，也是所有年轻教练的一个了不起的榜样，”内布拉斯加州教练马特·鲁尔在谈到索利奇时说道。 “显然他对这场比赛非常中立。”
内布拉斯加州将在 2025 年取得 7 胜 6 负的战绩，这是该规则下连续第二个赛季获胜。在此之前，自 2016 年以来，玉米壳队的得分从未超过 0.500。然而，他们在 2025 年以 6 胜 2 负的开局后输掉了过去五场比赛中的四场，不得不取代十大冲锋领袖埃米特·约翰逊和四分卫迪伦·拉伊奥拉等人。
UNLV 转会安东尼·科兰德里亚 (Anthony Colandria) 将为内布拉斯加州队担任四分卫。巧合的是，他代表 Runnin’ Rebels 的最后一场比赛是在弗里斯科碗 (Frisco Bowl) 比赛中以 17-10 输给俄亥俄州。科兰德里亚在常规赛期间 30 次传球完成 19 次，推进 184 码，传球推进 3,275 码，并取得 23 次达阵和 8 次拦截。
俄亥俄州上赛季战绩为 9 胜 4 负，连续第四年至少取得九场胜利。但在常规赛和碗赛之间，教练布莱恩·史密斯被休假并最终被解雇，助理约翰·豪瑟接替了碗赛并获得了永久主教练的职位。
山猫队正在进行一项重大重建项目，只有五名先发球员回归。尼克·普洛斯 (Nick Poulos) 是新任首发四分卫，过去两年他在有限责任中传球 290 码、两次达阵和一次拦截。
“作为教练，我们真的在努力弄清楚我们擅长什么，我们需要在什么方面做得更好，因为每支球队都是不同的，”豪瑟说。 “我认为我们有一个专注的团队想要这样做，所以这会很有趣。”
内布拉斯加州以 5-0 战绩战胜了目前的中美洲联盟学校，但在 2017 年哈士奇队参加 MAC 比赛时主场输给了北伊利诺伊州。俄亥俄州最近一次战胜十大球队是在 2012 年对阵宾夕法尼亚州立大学。
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