數千名愛爾蘭農民走上街頭抗議歐盟與南美南方共同市場之間的貿易協定，一天前大多數歐盟成員國暫時批准了這項長期談判的協議。
週六，在中心城鎮阿斯隆，拖拉機湧上道路，來自愛爾蘭各地的農民聚集在一起示威反對該協議，他們舉著“阻止歐盟-南方共同市場”的橫幅，並高呼口號，指責歐洲領導人犧牲自己的利益。
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愛爾蘭、法國、波蘭、匈牙利和奧地利週五投票反對該協議，但未能阻止該協議，隨後引發了抗議活動。
該協議的準備時間超過 25 年，將創建世界上最大的自由貿易區之一，促進歐盟 27 個國家與巴西、阿根廷、巴拉圭和烏拉圭等南方共同市場國家之間的貿易。
根據協議，南方共同市場將向歐洲出口農產品和礦產，而歐盟將以降低關稅出口機械、化學品和藥品。
儘管該協議受到了商業團體的歡迎，但遭到了歐洲農民的強烈反對，他們擔心來自南美洲、尤其是農業大國巴西的廉價進口產品會損害他們的生計。
愛爾蘭農民尤其強烈反對，警告稱該協議可能會讓額外的 99,000 噸低成本牛肉進入歐盟市場，擾亂愛爾蘭的農業部門。
牛肉和乳製品是愛爾蘭的主要雇主，許多農民表示，他們已經在努力賺取可持續的收入。
該國主要農業遊說團體愛爾蘭農民協會（IFA）將歐盟國家本週的決定描述為“極其令人失望”。
該組織表示，將繼續努力阻止歐洲議會簽署該協議，該協議生效前仍須獲得歐洲議會的批准。
國際足聯主席弗朗西·戈爾曼在一份聲明中表示：“我們希望愛爾蘭歐洲議會議員支持農業社區並拒絕南方共同市場協議。”
“後果嚴重”
週六在阿斯隆舉行的抗議活動中，農民表達了他們對愛爾蘭農村未來的憤怒和擔憂。
附近馬蒂法納姆村的農民喬·基奧 (Joe Keogh) 告訴路透社，該協議將摧毀農業社區。
他說：“這對農民和人民來說絕對是恥辱，正是他們使歐洲成為今天的樣子。” “整個鄉村都將被封閉。”
其他人則對食品質量和生產標準表示擔憂。
本週早些時候，愛爾蘭總理邁克爾·馬丁表示，他擔心根據南方共同市場協議進口的牛肉可能不符合歐盟嚴格的環境標準。
他說，“我們必須相信”，對愛爾蘭農民施加的規則和義務不會因為監管不那麼嚴格的進口產品而受到損害。
示威者也表達了這些擔憂。週六的標語上寫著：“我們的奶牛遵守規則。為什麼他們的奶牛不遵守規則？” “不要為了德國汽車而犧牲家庭農場”，這反映出人們擔心為了其他歐洲工業的利益而犧牲農業。
週五，波蘭、法國和比利時也發生了類似的抗議活動，這凸顯了歐洲各地農民的普遍擔憂。
儘管反對者成功地為歐盟農民爭取了一些讓步和補償措施，但愛爾蘭和法國誓言要繼續反對該協議，因為該協議即將在歐洲議會進行出人意料的艱難投票。
對於阿斯隆街頭的許多農民來說，問題不僅僅是貿易。
“這關係到我們所吃食物的質量，”來自愛爾蘭西部阿森裡的農民尼亞姆·奧布萊恩 (Niamh O’Brien) 告訴路透社。 “這對農民和消費者都會產生嚴重後果。”
