12 月中旬，我們獲悉 iRobot（流行的 Roomba 掃地機器人品牌背後的公司）已被合同製造商 Picea 收購，這是多年財務困境的結果。
消息傳出後不久，我採訪了 iRobot 首席執行官加里·科恩 (Gary Cohen)，以了解這對該品牌意味著什麼。他強調，短期內業務將一切如常（包括繼續支持當前的機器人系列），但除此之外，Cohen（於 2024 年 5 月被任命幫助 iRobot 重回正軌）對老牌 RoboVac 有著宏偉的計劃。
iRobot 可以為我們帶來以下 4 件事……
1.技術友好型掃地機器人
Cohen 描述了當他打開 Roomba 時如何獲得 PTSD：“這是一種不合適的消費者體驗。就像我害怕將其插入 – 它會連接到 Wi-Fi 嗎？2.4GHz 與 5GHz 有何不同？為什麼不能無縫設置這些東西，這樣我就不必擔心？”
iRobot 團隊正在努力減少這些漏洞，從而讓更多人能夠使用機器人吸塵器。事實上，科恩認為消費者的需求被忽視了 最終導致 iRobot 陷入這種境地的重大錯誤之一。
這與市場上的其他產品形成鮮明對比，市場上的其他產品似乎完全致力於增加更多功能並增加掃地機器人的規格。雖然 Cohen 承認 iRobot “永遠不會贏得與競爭對手的功能大戰”，但他也認為，當掃地機器人類別的市場滲透率僅為 20% 時，這不是正確的做法。
“我們必鬚髮展這個類別，”他說。 “這就是我們發展業務的方式。” “它必須有效，對吧？如果它有效，人們將更多地屬於這一類。”
2.適用於狹小空間的機器人吸塵器
除了提高基本的易用性之外，科恩還希望滿足不同的消費群體的需求。目前的趨勢是大型造船廠可以為您處理各種維護任務。這些都有其用武之地——我國有許多優秀的例子 評價最高的機器人吸塵器——但它並不適合每個客戶。
“我和我的團隊參觀了日本的小公寓，那裡典型的公寓面積為 500 平方英尺，”他回憶道。 “嗯，他們不會把這些多功能清潔設備放在日本公寓門廳的中間。那麼你必須開發什麼樣的產品來發展這個類別？順便說一句，這個願景正在轉移到歐洲、大城市、美國和宿舍。”
3.更創新的掃地機器人
近年來，iRobot 在創新方面落後於競爭對手，但科恩表示，這並不是因為缺乏技術或想像力。 “當我加入公司時，我在 CES 上展示的所有東西都在我們的衣櫃裡找到了，”他斷言。 “想法永無止境。”
問題在於知道如何有效地將想法轉化為產品。 “我們面臨的挑戰是 – 之前（ “亞馬遜的合併失敗了，”科恩繼續說道，“尤其是在依賴亞馬遜的時期，我們無法將之前團隊開發的許多偉大創意商業化。我的目標除了以消費者為導向之外，還在於幫助將其中一些偉大創意商業化。”
在這方面，新東家 Bekia 將會有所幫助——不僅僅是因為它帶來了大量新專利（科恩稱這個數字超過 1,000 項，而 iRobot 最初擁有的 1,000 多項專利除外）。 “當你有了製造合作夥伴時，你就可以從設計到製造，”科恩說。 “我們將能夠比競爭對手更好、更快地向消費者提供創新理念。”
4. 不是吸塵器的機器人
據官方說法，科恩對於 iRobot 在不久的將來將發布的產品“隻字未提”。然而，他非常樂意給出一些非常具體的提示。
“我們必須不僅僅是機器人吸塵器和拖把，”他說。 “你的花園裡有足夠的空間容納機器人。你的游泳池或窗戶裡有足夠的空間容納機器人。”他解釋說，事實上，在他加入之前，繞過 robovacs 就是計劃，但他們執行起來很困難。
“這就是我們發展該品類並利用品牌的方式，Picea 有願望也有能力加入我們的旅程。”我會饒有興趣地觀看。
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