人們經常將自己描述為“愛貓人士”或“愛狗人士”，但很少關註一個人喜歡什麼類型的狗。
雖然研究長期以來一直在探索狗和貓主人之間的性格差異，但心理學家表示，狗的體型也可以提供對主人特徵的洞察，但不是以明確的方式。
先前的研究發現，狗的主人往往更加開放、和藹可親，而且不那麼神經質，而養貓的人通常被描述為更加開放和認真。專家也認為，狗可以反映主人的個性。但是小型犬和大型犬的主人是否傾向於與他們的狗的體型有共同的性格特徵呢？
紐約神經心理學家薩南·哈菲茲博士表示，答案有些不同。
大型犬的喜好與個性特徵
當被問及某些性格特徵是否與擁有或喜歡較大品種的狗有關時，哈菲茲強調，這種關係並不是非黑即白的。然而，她指出，一些趨勢經常出現在人口層面。
哈菲茲說：“統治地位較高或更看重社會地位的人往往更喜歡體型更大、更有威嚴的品種。” 新聞周刊。
她補充說，生活方式也發揮著重要作用，特別是對於那些喜歡活動和社交的人來說。
她說：“喜歡活躍和社交的外向者可能會傾向於體型較大、更活躍、適合戶外生活方式的品種。”
哈菲茲解釋說，那些不斷尋求刺激的人很容易感到無聊，享受身體挑戰，並且常常覺得自己與大型、工作、運動或保護性品種自然兼容。這些狗可能更符合主人對運動、結構和參與的渴望。
然而，哈菲茲強調，這些觀察反映的是鬆散的趨勢，而不是特定的心理特徵。
小型犬和護理行為
儘管許多人開玩笑說養狗就像照顧一個永遠不會長大的小孩，但哈菲茲表示，這種比較對於小型犬種來說尤其明顯。
「小型犬似乎會讓主人表現得更加焦慮和謹慎，」她說。 “你要在一個充滿可能傷害它的東西的世界中追踪一隻 6 磅重的動物，這讓你在大多數時候都處於低度警惕狀態。”
她解釋說，這種高度的意識可以深深地激活護理本能。
哈菲茲說：“也許這種持續的監控以一種非常深刻的方式激活了照顧本能，類似於父母對幼兒的感受，這其中有真正的心理回報。”
她補充說，被需要的感覺可以給主人帶來真正的心理益處。
結構、目的和情感獎勵
她說：“根據你的日常生活飼養一隻動物，可以讓你的一天變得有條理，這對許多主人來說，尤其是獨居的人來說，可以讓他們平靜下來。”
哈菲茲也強調了小狗如何鼓勵主人在情感上更加協調。
哈菲茲說：“小型犬也往往更具表現力和互動性，因此它們的主人需要大量練習閱讀微妙的肢體語言和情感暗示，這可以隨著時間的推移增強社會和諧。”
她認為，眾多業主的累積效應是有意義的。
「對許多業主來說，最終的效果是一種使命感、情感贖罪和更少的孤獨感，」她說。
為什麼研究不是最終的？
儘管有這些觀察結果，哈菲茲警告不要只根據狗的體型對性格做出強有力的結論。
「誠實的出發點是，這些是人口層面的傾向，而不是性格測試，」她說。 “這意味著，如果你觀察數千名大型犬的主人，某些特徵可能會出現得更頻繁一些，但這並不能告訴你關於任何個人的任何可靠信息。”
她還指出，該領域的許多研究都是有限的。
哈菲茲說：“大多數這些說法背後的研究也非常薄弱，通常依賴自我報告數據的小型調查，因此這些模式更像是鬆散的觀察，而不是確鑿的發現。”
除了個性之外，她還強調，狗的選擇是由許多實際考慮因素決定的。
「還值得注意的是，對狗的選擇受到大量實際因素的影響，例如住房、過敏、生活方式以及你的成長環境，」她說。
對哈菲茲來說，最重要的是平衡。
她補充說：“因此，負責任的談論方式是說‘有一些證據表明存在鬆散的聯繫’，而不是說‘大狗占主導地位’，就好像這是一條規則一樣。”
