作为一名工程和数学专业的学生，咖啡制作过程的技术方面一直像饮用部分一样吸引我。即使在荒野深处，我也能非常熟练地冲出一杯完美的浓缩咖啡并进行精确的倒咖啡。
拿铁艺术则是另一回事了。通常情况下，我会放弃精心绘制的蒸牛奶，添加一层无形的乳制品，而不是我想要的半固体泡沫。经过多次失败的尝试后，我决定拿铁艺术不属于我的技能范围。然而，我想要一种咖啡馆品质的感觉，所以我寻找一种不完全依赖技术的解决方案。
事实证明，一个简单、便宜的即时读数温度计正是我所需要的。模拟或数字温度计（前者）消除了很多猜测。当牛奶旋转并发出嘶嘶声时，我可以检查温度并在适当的时候拉开蒸汽棒。我再也不敢吃极热的泡沫或扁平的水状乳制品。我的咖啡加牛奶味道刚刚好。
温度计指导牛奶的蒸制过程
许多工具可用于给牛奶充气：简单的手持式模型、专用热奶泡器以及内置于浓缩咖啡机中的蒸汽棒。温度计可以帮助完成所有这三种设置；我将它与我的浓缩咖啡机一起使用。蒸汽棒快速产生蒸汽，产生柔软、令人满意的牛奶。
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缺点？强大的锅炉系统快速蒸汽。我的模型几乎立即加热蒸汽，然后通过棒上的四个孔将其融入牛奶中。 30 秒后，牛奶就会从冰冷变成泡沫状。片刻后，乳液变成液态牛奶和固体泡沫。不漂亮也不好吃。
当牛奶壶变得太热而无法触摸时，咖啡师经常建议停止蒸汽过程。说实话，我发现这种自我指导具有误导性。对于我的手指来说，壶在蒸制过程的早期会变得过于温暖。我坚持得太久来补偿，导致牛奶燃烧。温度计提供了一种受欢迎的技术测量，而不是这种感官步骤。
我们测试过的最好的浓缩咖啡机
我只需将设备夹在牛奶罐的侧面，然后看着台阶稳步上升。现在蒸的过程已经有了视觉节奏。我可以专注于旋转牛奶以产生细腻、丰富的泡沫。然后，一旦温度恰好达到 149°F (65°C)，我就知道我已经打出了足够的牛奶奶泡。这个单一工具为熏蒸过程提供了实用指导。
不要忽视正确的发泡技术
无论你是否使用温度计，你仍然需要良好的技术来获得厚厚的泡沫。
克里斯·门罗/CNET
使用蒸汽棒需要正确的方法，而温度计并不能解决所有问题。要制作带有小悬浮气泡的泡沫，请将泡沫头浸入理想的深度。目标是形成旋转牛奶的漩涡，这表明通气均匀。如果将棒放入液体中太深，则不会引入足够的空气，从而导致流淌的结果。当它升得太高时，气泡会变得很大，有时会从罐子里溅出来。
我以一定角度插入蒸汽棒，勉强将其浸入水中以开始滚动运动。一旦牛奶膨胀到足以在顶部形成一层泡沫，我就把棒子浸入牛奶更深的地方，确保整个罐子通气。
这个过程很容易混乱。放置蒸汽棒需要反复试验。即使所得牛奶的温度达到 149°F (65°C)，也无法保证拿铁艺术品质的泡沫。但温度计有帮助。我学会了从表面通气切换到 104°F (40°C) 的身体乳。打奶泡的过程需要同时关注多个过程，而温度计可以帮助同时跟踪所有过程。
艺术是个人的。充分充气的牛奶不是
即使有一罐完美的泡沫牛奶，制作拿铁艺术仍然需要做更多的工作。追踪牛奶的温度奇迹般地让我从一滴一滴变成了优雅、分层的心。我的拿铁审美仍然偏向极简主义，在设计方面不断尝试和错误。牛奶倒出的高度、速度甚至角度都会影响浓缩咖啡顶部的外观。
不过，使用温度计后，我可以放心地倒出形状了。白色泡沫保留在咖啡的顶层，并且液体稠度不会溢出杯子。有了合适稠度的乳制品，我就可以专注于创作设计。
良好的客户流失不仅仅与视觉效果有关。在适当的温度下打泡牛奶会释放出乳制品中的固有糖分，与浓缩咖啡中的浓郁风味融为一体。从质地上看，它有丝滑的口感，即使拉花艺术看起来很糟糕。适当地使牛奶起泡可以增加浓缩咖啡的浓度，而不是稀释它。
根据牛奶种类调节温度
我更喜欢在咖啡中加入全脂牛奶，因为它的脂肪含量会产生浓稠、稳定的微泡沫。其他乳制品选择也有自己的优势。如果您想要干燥泡沫，例如传统的卡布奇诺或浓缩玛奇朵，请考虑脱脂牛奶。当它变得泡沫时，较小的稠度会变成蛋白酥皮形状，非常适合装在杯子里。脱脂牛奶很快就会燃烧。温度计在这里更方便；蒸脱脂牛奶时，我会在 140°F (60°C) 的温度下将水壶拉开。
同样的调整也适用于最好的牛奶替代品。尽管许多植物奶难以产生细腻的泡沫，但咖啡师级燕麦奶适合拿铁艺术。就像脱脂牛奶一样，我注意到这种乳制品替代品很快就会起泡。蒸汽时间太长，你会得到完全干燥的泡沫（对于卡布奇诺很有用）。没有足够的热量，这种稳定性较差的乳液就会崩解。当温度计放在壶里时，就会出现低估。我用我的机器在比脱脂牛奶更低的温度下打出燕麦奶泡沫——大约 131°F (55°C)。
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温度计让尝试多种牛奶变得更加容易。蒸发频率根据液体和发泡装置的不同而有很大差异。每个设置都有其自己的细微差别。然而，使用附带的温度计，可以更容易地复制良好的结果。当您达到完美的一致性时，记下温度会很有帮助，以在您前进时建立信心。
