9 月 30 日，NASA 正式完成了 OSIRIS-REx，这是美国历史性的首次任务，撕下完整的小行星碎片并将其安全送回地球。
货车尺寸 奥西里斯-雷克斯 航天器 – 其名称代表起源、光谱解释、资源识别、安全-风化层探索者 – 参观并采样 指定一种古老的太空岩石，保存着 45 亿多年前太阳系诞生时的完整遗迹。这些宇宙遗迹中有原始的 有机积木这可能在地球上种植了生命。
“我很早就知道这一天会到来，但仍然很难看到它会到来，”他说 在 LinkedIn 上发帖。 “我对我们共同取得的成就感到无比自豪，并对这段旅程的结束感到非常悲伤。”
对于任务团队来说，这次告别结束了十年来的高风险工程、即时故障排除和琐碎的千钧一发，最终将在太空中收集到的最大的小行星样本带回地球，其中包含早期的秘密 太阳系。
早在发布之前，团队就面临着几乎所有的障碍 阻碍了这一壮举 ——特别是美国宇航局的两次拒绝——最终在 2011 年获得了新领域计划下一个价值 10 亿美元的项目的批准。
什么时候 OSIRIS-REx 推出 2016 年 9 月 8 日，贝努在为期两年的内太阳系旅程中只不过是望远镜中的一个光点。科学家预计这颗小行星的表面是一个光滑的沙球，奥西里斯雷克斯号可以毫无问题地在那里着陆。然而，令他们大吃一惊的是，当探测器于 2018 年底抵达这颗小行星时，它发现贝努是一个危险的、松散连接的锯齿状巨石的融合体。
“我们对小行星表面的预期是完全错误的，”劳雷塔说 10月7日声明 来自亚利桑那大学。 “没有明显的地方可以收集样本。”
当奥西里斯-雷克斯降落在一个名为 夜莺贝努的结构阻力非常小，科学家们表示，它的表面反应更像是液体，而不是坚硬的岩石外壳。航天器的采样头直接插入小行星，埋入20英寸（51厘米）深后静止不动 发射推进器 正好带着手中珍贵的样品走开。
然后又出现了另一个可怕的时刻：样本收集器的盖子卡在部分打开的位置，因为收集到的材料太多，以至于珍贵货物的碎片可能会逸出。为了避免进一步的损失，任务团队与时间赛跑，迅速将采样器头直接放入返回舱中，确保宇宙宝藏返回地球的旅程顺利进行。
就连决赛 返回地球2023 年 9 月 24 日，他让团队感到紧张：他的降落伞在起飞时未能正确展开，迫使他在犹他州沙漠中紧张但最终安全着陆。
劳雷塔在一份声明中引用了该任务向美国宇航局提交的最终报告中的一句话说：“成功的研究任务并不是避免意外；它们是经过精心设计以适应意外的任务。”
“这确实描述了奥西里斯雷克斯，”他说。 “一次又一次，任务让我们陷入了意想不到的境地，而这个团队一次又一次地找到了前进的道路。”
任务的胜利早在样本到达地球之前就开始了。例如，探针阵列a 吉尼斯世界纪录 当它滑入围绕 1,610 英尺宽（490 米）贝努的轨道时，使其成为有史以来由航天器绕轨道运行的最小物体。
随后的科学回报包括遥感工作，证实贝努的表面是 涂有含碳化合物。这些观察结果还表明，本努曾经是一个更大的、 富含水的母小行星 在一场灾难性的碰撞中解体 主要小行星带 火星和木星之间。
返回的样本在地球上重 4.29 盎司（121.6 克），是任务要求的两倍多，继续让科学家们兴奋不已。
一波研究论文（现已超过 200 篇）继续拼凑出古代太空岩石的成分和历史。除其他发现外，贝努的原始材料揭示了地球上发现的氨基酸和糖 生活必需品以及接触液态水的历史，液态水可以作为这些化合物相互作用的“汤”。
可能会有更多发现。劳雷塔在一份声明中说，大部分返回的贝努样本都被保存下来，供后代科学家“用我们尚无法预见的问题和仪器”进行研究。
尽管 OSIRIS-REx 章节已经结束，但航天器本身还远未退役。探测器更名为 OSIRIS-APEX（OSIRIS-APophis EXplorer），利用其剩余的推进剂前往 阿波菲斯另一颗近地小行星和与本努不同类型的太空岩石。这是 计划 将于2029年抵达。
