東南極半島的冰川正在經歷現代有記錄以來最快的冰損失。這是根據斯旺西大學共同撰寫的一項重大國際研究得出的結論。
發表於 自然地質學研究報告稱，到 2023 年，赫克托利亞冰川將在短短兩個月內縮短近一半。在這段時間內，冰川噴出 8 公里長的冰，這一速度與標誌著上一個冰河時代結束的快速撤退速度相當。
該全球研究團隊由科羅拉多大學博爾德分校（CU Boulder）領導，其中包括斯旺西冰川學家阿德里安·拉克曼（Adrian Luckman）教授。表明底層景觀在加速冰川退縮方面發揮著關鍵作用。
冰原的結構導致了快速崩塌。
赫克托里亞冰川位於冰川平原上。這是海平面以下的一層岩石 當撤退開始時 這種設置導致大部分冰快速有序地脫落。
冰川侵蝕的令人難以置信的速度和規模可能會指導研究人員識別其他冰川。具有類似的漏洞並確定哪些冰川需要最接近的觀測。
儘管赫克托里亞冰川以南極標準來看規模適中，面積約為115平方英里（略小於德克薩斯州奧斯汀），但冰川的突然消退卻是一個嚴重的警告。大型冰川上發生的類似事件可能會對全球海平面上升的速度產生重大影響。
這是一次從未有過的觀察記錄中的撤退。
該研究的合著者阿德里安·拉克曼教授表示：“通常情況下，冰川不會消退得這麼快。情況可能有點特殊。但如此大規模的冰損表明了其他地方可能發生的情況。在南極洲，那裡的冰川地面很薄，海冰失去了控制力。”
儘管古記錄顯示其正在迅速退縮到過去，但Hektoria冰川及其鄰近地區的退縮速度在觀測記錄中是前所未有的。
“這是從 23 年前拉森 B 冰架崩塌開始的一系列事件中的最新篇章，這是一個改變地貌的事件，它提供了對南極洲其他地方冰川未來退縮速度的洞察。”
地面冰損失的衛星和地震證據。
研究小組利用衛星數據和地震測量來詳細檢查冰川的崩塌。分析發現有幾根接地線。這是冰川從靜止在堅硬岩石上過渡到漂浮在海水中的地方。這些特徵證實了冰川平原的存在，並突顯了冰川在面對海洋推力時是多麼容易後退。
地震設備還檢測到冰川上發生了地震。這是由冰層突然變化引起的微小振動。這些跡象顯示了地面退縮時殘留的冰量。這意味著損失直接導致全球海平面上升。
如果這種情況再次發生，海平面可能會上升得更快。
科羅拉多大學博爾德分校地球科學與觀測中心的高級研究科學家特德·斯坎博斯博士說：“這種閃電般的快速退縮改變了非洲大陸其他大型冰川的可能情況。如果在其他一些地區建立相同的條件，它們可能會大大加快非洲大陸海平面上升的速度。”
作者強調了持續監測工作和國際科學合作的重要性，以跟踪和更好地了解世界冰凍地區發生的變化。
