您是否感覺“睡得很好”取決於您睡了多長時間。它還反映了您睡眠的深度和持續時間。科學家們仍然不完全了解大腦中發生了什麼事來產生深度、清爽的休息感。
盧卡 IMT 高級研究學院研究人員的一項新研究發表在 公共科學圖書館生物學就意想不到的因素而言，夢，尤其是生動、身臨其境的夢，實際上可能會讓睡眠感覺更深、更有營養。而不是打擾睡眠
深度睡眠和大腦活動的回顧
幾十年來，深度睡眠一直被認為是大腦以緩慢腦波「關閉」的一種狀態。活動很少。而且意識還很少。根據這種傳統觀點，深度睡眠意味著大腦活動減少。相反，夢通常與快速動眼 (REM) 睡眠有關，被認為是大腦某些部分「醒來」的標誌。
然而，這是有爭議的：快速動眼睡眠與強烈的做夢和類似於清醒的大腦活動有關。但人們經常報告說，這個階段仍然感覺像是深度睡眠。
為了探討這場衝突，研究人員分析了 44 名健康成年人的 196 張夜間錄音。參與者在實驗室裡睡覺，同時使用高密度腦電圖（EEG）監測他們的大腦活動。這些數據來自歐洲研究理事會 (ERC) 資助的一個更廣泛的項目，該項目最初是由該理事會資助的。確定不同類型的感官刺激如何影響睡眠體驗？
夢和睡眠深度的感知
在四個晚上，參與者被叫醒超過 1000 次，並被要求描述他們醒來前所經歷的事情。他們也評估了自己的睡眠深度和困倦程度。
研究結果發現，人們不僅在昏迷時才能獲得最深度的睡眠。但也有生動且身臨其境的夢。相反，淺睡眠與很少或分散的經驗有關，例如沒有清晰夢內容的模糊感覺。 「換句話說，並非所有睡眠期間的心理活動感覺都是一樣的。體驗品質尤其是沉浸感似乎很重要，」IMT 學院神經科學教授、該研究的資深作者 Giulio Bernardi 解釋道。 「這表明夢可能會重塑睡眠者解釋大腦活動的方式。夢越深，睡眠越深，感覺就越深刻。」
夢如何保持深度睡眠？
另一個令人驚訝的發現發生在整個晚上。儘管睡眠壓力的生理跡象逐漸下降，但參與者報告說，隨著時間的推移，他們的睡眠感覺更深了。
這種更深層的意識緊跟著他們的夢的增加而增加。結果表明，夢境體驗可能有助於保持深度睡眠的感覺。儘管身體對睡眠的生物需求減少了，但情況仍然如此。沉浸式的夢境也可能有助於維持與外在環境的分離感。這是恢復性睡眠的重要特徵。儘管大腦的某些部分仍在發揮作用。
夢想成為“睡眠守護者”
「了解夢如何有助於深度睡眠的感覺。這將有助於開闢新的視角。這關係到睡眠健康和心理健康，」貝爾納迪說。 「如果夢保留了深度睡眠的感覺，那麼夢的變化也可能部分解釋了為什麼有些人感覺自己睡得不好。雖然標準的客觀睡眠指數看似正常，但實際上它只是睡眠的副產品。沉浸式的夢可能有助於減少大腦活動的波動，並保留深度睡眠的主觀體驗。」這個想法反映了睡眠研究中長期存在的假設。甚至在傳統的精神分析中，夢也可能發揮「睡眠守護者」的作用
睡眠研究的新多學科方法
這項研究是 IMT 學校、比薩聖安娜高等學校和 Fondazione Gabriele Monasterio 之間更廣泛合作的一部分，Fondazione Gabriele Monasterio 已經建立了一個新的睡眠實驗室，將神經科學和醫學的專業知識結合起來。
該設施支援採用跨學科方法來研究睡眠和睡眠-覺醒週期。它可以幫助研究人員更好地了解大腦活動如何與物理過程相互作用。這些發現是這項努力的第一步，為未來研究大腦和身體的變化如何影響健康人和睡眠障礙患者的睡眠奠定了基礎。
