每日益生菌可能有助於緩解憂鬱和焦慮症狀。

研究人員發現，患有憂鬱症的老年人每天服用益生菌並定期進行抗憂鬱治療，憂鬱和焦慮症狀得到了微小但有意義的改善。與接受安慰劑的患者相比，安慰劑是一種非活性治療，旨在看起來像真實的治療。

這項研究發表於 美國老年醫學會雜誌。

探索腸腦連接

科學家對消化系統和大腦之間的關係越來越感興趣。這通常被稱為腸腦連接。人類消化道中棲息著數兆微生物。或統稱為腸道微生物組。它可以透過多種生物途徑影響情緒、行為和心理健康。

益生菌是活的微生物，可以幫助維持腸道細菌的健康平衡。研究人員正在研究這些微生物是否可以補充憂鬱症和焦慮症等疾病的傳統治療方法。

在臨床試驗中

這項試驗研究涉及 58 名印度成年人，他們年齡至少 60 歲，患有中度憂鬱症。所有參與者均繼續接受標準抗憂鬱治療。

志工以 1:1 的比例隨機分配，接受每日益生菌補充劑或安慰劑，為期 12 週。隨後，研究人員繼續追蹤參與者 12 週，以監測長期結果。

重要的是，兩組在整個研究過程中都有顯著改善。然而，益生菌組的憂鬱和焦慮症狀則減輕。

測量心理健康和生物變化

為了評估治療結果，研究人員使用了幾種不同的工具。

他們使用旨在測量憂鬱和焦慮症狀的既定心理評分量表對參與者進行評估。他們也監測稱為（腦血清源性神經營養因子）腦源性神經營養因子（BDNF）的生物標記物，簡稱BDNF，是一種參與神經細胞生長、維持和存活的蛋白質。並且經常在心理健康研究中被研究。

研究人員還透過（糞便微生物分析）分析了參與者的腸道細菌，這使科學家能夠確定消化系統中微生物的組成。

綜合來看，結果顯示益生菌療法有助於改善症狀。然而，研究人員沒有發現明確的證據表明益生菌與安慰劑相比可以改善整體生活品質。

刺激成果但還需要更多的研究。

這是因為這是一項相對較小的試驗研究。因此，這些發現應被視為初步資訊。需要更大規模的研究來確定益生菌的益處。哪些患者最有可能產生反應？效果在更廣泛的人群中是否一致？

然而，結果支持這樣的觀點，即益生菌可以作為標準憂鬱症治療的安全且生物學上可行的輔助手段。

「我們的研究結果是開創性的。由於這些令人鼓舞的發現，我們現在正在計劃進行一項大規模臨床試驗來跟進。」合著者、加爾各答印度醫學研究委員會國家細菌感染研究所的 Saibal Das 博士說，MBBS、MD、DM、PhD。

「我的願景是開發負擔得起的醫療保健解決方案，並讓更多人能夠使用它，以產生有意義的公共健康影響，」合著者 Abhinaba Ghosh 補充道，他是加爾各答塔塔醫療中心的內科醫學學士、理學碩士、博士、醫生兼神經科學家。