科學家發現，類風濕性關節炎 (RA) 早在首次疼痛或僵硬出現之前就已發生。相反，當關節疼痛變得明顯時，它就會開始。相反，這種疾病多年來默默地積累。 RA 是一種慢性自身免疫性疾病，會導致關節炎症和損傷。
新研究表明，類風濕性關節炎高危人群在症狀出現之前，其免疫系統會發生巨大變化。在這些早期的安靜時期，他們的身體正在進行一場看不見的自身免疫戰鬥。
多中心研究繪製隱藏的 RA 早期階段
來自艾倫研究所、加州大學安舒茨分校、加州大學聖地亞哥分校和貝納羅亞研究所的研究人員共同努力揭示了這些早期免疫系統的變化。他們的研究結果發表在《科學轉化醫學》雜誌上，提供了迄今為止關於 RA 形成方式的最詳細的觀點。研究小組表明，疾病進程早在關節問題明顯之前就已經發生。它繪製了高危個體免疫系統功能的圖表。這些見解可能有助於指導早期干預。並可以預防疾病。
艾倫研究所的研究助理、Kevin Deane (CU Anschutz) 醫學博士/博士的共同資深作者 Mark Gillespie 博士說：“總的來說，我們希望這項研究提高人們的認識，即類風濕性關節炎的發病時間比以前認為的要早得多，並讓研究人員能夠就阻止疾病進展的策略做出明智的決定。” Adam Savage（艾倫研究所），博士； Troy Torgerson（艾倫研究所），醫學博士/博士；和 Gary S. Firestein（加州大學聖地亞哥分校），醫學博士。該研究對具有 ACPA 抗體的個體進行了七年的跟踪研究。這些抗體是研究期間有 RA 風險的人群的眾所周知的生物標誌物。研究小組發現了疾病進展中一個以前未知的因素。包括廣泛的炎症 免疫系統無法正常運作。以及某些免疫細胞功能的變化
“我們希望這項研究的結果將支持更多的研究，以確定更好地預測誰將患上 RA 的方法，確定預防 RA 的潛在生物學靶標，以及確定改善現有 RA 患者治療的方法，”醫學博士/博士 Kevin Deane 說。
重要發現
- 廣泛的炎症： 研究人員指出，處於類風濕性關節炎風險的人全身已經出現炎症跡象。這種炎症不僅限於關節。但它類似於活動性類風濕性關節炎患者中常見的全身炎症模式。
- 免疫細胞異常： 許多類型的免疫細胞表現出異常行為。
- B細胞這通常會產生保護性抗體。結果發現炎症增加。
- 茶輔助細胞值得注意的是，類似 Tfh17 細胞的細胞增殖超出了典型水平。這些細胞有助於協調免疫反應。包括自身抗體的產生 抗體（攻擊身體組織的抗體）增殖有助於解釋為什麼免疫系統最初以健康組織為目標。
- 移動重新編程： 最令人驚奇的發現之一是，即使是從未遇到過病原體的“幼稚”T 細胞。它顯示了表觀遺傳學的變化。雖然它們的DNA序列保持完整，但它們的基因控制已經發生了變化。這種基因活性的改變表明這些細胞在遇到任何威脅之前會被重新編程。
- 血液中發現關節樣炎症： 研究小組還發現，血液中循環的單核白細胞（白細胞的一種）會產生高水平的炎症分子。這些細胞與類風濕性關節炎患者發炎關節中常見的巨噬細胞類似，表明免疫系統已經引起了關節炎症。
爭取早期發現和預防性治療
研究結果強調了新的早期預警指標（生物標誌物和免疫特徵），可以幫助醫生識別哪些高危人群最有可能患上類風濕性關節炎。在這個潛伏階段識別疾病可能有助於對患者進行更密切的監測並更早開始治療。如果這個過程及時發生，可以在關節損傷開始之前預防 RA。這可以使患者免於多年的痛苦和殘疾。研究支持了對關節損傷反應的改變，因為它似乎可以在早期階段預防類風濕性關節炎。
