我仍然記得我們第一次見面的那年哪月。那是 2019 年 6 月，在帕薩迪納的一個素食街頭集市上，我握著即將成為前男友的手。我們順便去了他的朋友艾倫工作的漢堡店，當他介紹我們認識時，我感到一種不可挽回的吸引力。
當艾倫的目光與我相遇時，我彷佛突然知道自己應該和誰在一起。
幾年過去了。我約會過，但似乎沒有什麼可以填補我對愛情的不滿。我經常想知道我出了什麼問題。我是否在尋找不起作用的東西？我的標準太高還是太低？我找不到答案。
然後在 2023 年，Instagram 上出現了一條通知：來自艾倫的好友請求。我難以置信地盯著手機。難道這就是我等待多年的關係嗎？
我們在高地公園的一家名為 Joy 的餐廳見面，這裡是她的社區，也是我在洛杉磯最喜歡的地方。我們的談話很順利。我一生中第一次感到與某人兼容。我們都在療愈之旅中，有意識，純素，熱愛自然。艾倫甚至是一位出色的素食廚師。我覺得我不能要求更多了。我已經找到了所有失敗連接的答案。突然間，所有痛苦的約會和失敗的關係都覺得值得，因為它們都把我引向了他。
我想慢慢地做，以確保他的意圖符合我的意圖。艾倫向我保證，他想要一段感情，並夢想組建一個家庭。一天晚上，隨著我們關係的加深，他問：“你和洛杉磯金屬界的任何人交往過嗎？”
我愣住了。我應該誠實地告訴他我一直在和他的朋友見面，還是保持沉默並冒著稍後真相大白的風險？我告訴他，我希望建立一種建立在信任基礎上的開放關係。他眼中的失望頓時可見。
“我的前任是你的朋友。”我輕聲說道。 “我知道這很奇怪。”
他同意了，突然我覺得我們之間有一堵牆升起。我後悔說實話，因為當時，誠實感覺好像玷污了艾倫和我建立的關係。我發現自己想知道如果我忽略這些信息會發生什麼。但我很快提醒自己，真誠的浪漫永遠不會建立在謊言之上。
艾倫說他仍然想繼續了解我，我也抱著這個希望。第二天早上，在我們討論了徒步旅行和未來計劃後，我注意到距離與前一天晚上相同。然後他說他並不是在尋找任何嚴肅的事情。我的心碎了。
是因為他的朋友，我的前任嗎？或者我讀錯了一切？我的心在狂跳，我的思緒在狂跳，試圖找出問題所在。我再次發現自己必須做出一個艱難的決定。
作為一個相信真愛值得為之奮鬥的人，以“沒有什麼值得輕易得到的東西”為生，我感到很困惑。我是否一直見到他，希望有一天他會回來？我用盡全力才決定什麼是正確的。因為正確的事情感覺起來是錯誤的。我告訴他我再也見不到他了。他似乎受到了影響，但還不足以改變主意。
兩天后，他打電話給我，說他已經考慮過了，想再試一次。他承認“友誼問題”比應有的問題更讓他煩惱。我很欣賞她的脆弱。
有一段時間，我們玩得很開心，進入了輕鬆的節奏，進行了發人深省的對話，並分享了影響我們今天的童年經歷以及打破循環的方法。我覺得我和他很有聯繫。
在與我最好的朋友分享我與艾倫的戀情的消息後，她問我：“你的處境很艱難。”我開始感到不安，描述了我和艾倫的關係、他會說的話以及他會給我帶來的感受。他證實我告訴他的是“情況”的嚴格定義。他補充說，這意味著沒有承諾的親密關係。
“你是替代者，”他說。我很傷心。
那天晚上，我問艾倫他認為我們要去哪裡。他重複說我們還在互相了解，在工作間隙他無法專注於我們的關係。聽起來很公平，但我知道他的意思：他的心不在其中。首先是我的。我再次感到沮喪。
兩年過去了。今年夏天，艾倫給我發短信，詢問我過得怎麼樣。看到他的名字出現在我的屏幕上，我感到胃部不適。這終於是我們的時代了嗎？
我們再次見面，擁抱他感覺超現實。他告訴我，他幾年前一直在掙扎，但現在情況更好、更穩定了。他看著我的眼睛，似乎想證明這一點。我真的很想相信。我再一次屈服，再一次，溫暖很快就消失了。
他的肢體語言發生了變化；他的話語變得遙遠。我發現他的溫柔是一種行動——一種讓我願意再次去愛的行動。
曾經充滿希望的地方變得清晰起來。我不能繼續經歷同樣的心碎。有一天我會沒事，第二天我就會崩潰，渴望聽到他的消息。當他的消息沒有出現在我的手機上時，我感到一種只有他才能填補的空虛。
一想到他沒有想到我，我就崩潰了。我不能再讓妄想循環下去，等待合適的時機到來。它不會發生。
多年來，我一直幻想自己和別人相處得不順利，因為我本應該和艾倫在一起。
我心裡知道，儘管我感受很深，但沉默、冷漠、不努力——這就是我的答案。愛情不是一個等待解決的謎題。當有人關心時，你不必破解密碼。
我花了很多年的時間去尋找結局，說服自己只要再一次談話或再一個吻就可以解決一切。但我了解到，關閉只是重新打開大門的另一種方式。我真正需要的是接受。痛苦但解放的接受。
這一次，我選擇了自己。我選擇為自己倒滿杯子，因為要找到真正、持久的愛，它必須從我內心開始。
作者是一位來自長灘的作家和詩人。他學會在一切事物中尋找愛與美，除了此刻的浪漫愛情。他在 Instagram 上： @cold_brewjita。
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