去年九月史蒂夫·鲍尔默 在接受 ESPN 采访时坚持这一点 快船队并没有参与一项看似可疑的 2800 万美元的交易来为其明星球员科怀·伦纳德 (Kawhi Leonard) 代言，该交易没有真正的支持。现在，这位前微软首席执行官已被 NBA 停赛一年，联盟表示他的球队将失去未来的 5 个选秀权，并支付 3000 万美元的罚款以及其他处罚。
一年后 NBA 委托撰写的 35 页报告 沃赫特尔、利普顿、罗森和卡茨的作者实质上称他为骗子，称这些言论“对于鲍尔默先生来说是不准确的（充其量是）”，而对于同样被停职一年的快船队商业运营总裁吉莉安·扎克来说，这些言论“明显是错误的”。伦纳德接受了 70 万美元的罚款以及对他的业务经理的禁令。
现在，快船队正在给 NBA 写信，表示愤怒，称由播客“毫无根据的指控”引发的有偏见的调查，导致鲍尔默花费了 5000 万美元的律师费，进一步损害了他的声誉，并让鲍尔默等合作伙伴感到不安。 达克电子公司该公司为球队拥有多个浴室的新球馆建造了一个巨大的 4K 记分牌。
当然，这个未命名的播客 巴勃罗·托雷发现在文档的开头引用了这句话来开始这一切 一年前的今天。
这一集让鲜为人知的金融科技初创公司/绿色银行/大规模骗局 Aspiration 进入了公众视野，并拉开了这位前 ESPN 记者及其团队撰写的系列文章的序幕。现在，联盟的报告详细介绍了达科电子等合作伙伴在伦纳德获得高于 NBA 工资帽的收入中所扮演的角色，以及他们如何与庞大的记分牌联系在一起。
2020 年春季，为了响应快船队发起的招标，Daktronics 开始争夺一份利润丰厚的合同，为 Intuit Dome 提供数字标牌和信息技术。 2020 年 5 月，快船队告诉达科公司，他们是球队该项目的首选供应商，但球队希望谈判一项“成本回扣”协议，达科公司将归还快船队的部分业务，达科公司告诉调查人员，这种情况在其行业中并不罕见。 Zucker 女士随后向 Daktronics 的一位高级管理人员建议，这些“退款”可以通过 Daktronics 和 Leonard 先生之间的背书协议来完成。
报道称，一位不愿透露姓名的快船高管告诉 Daktronics 到底要向伦纳德支付多少钱（两年 300 万美元），并最终在 2021 年告诉该公司“既然球队决定增加在记分牌上的支出，Daktronics 应该相应地增加向伦纳德先生支付的金额。”
正如我们当时提到的，据报道即将推出的 Intuit Dome 的成本已飙升至超过 20 亿美元，其中包括 Daktronics 制造的“Halo Board”，这是一块 44,000 平方英尺的双面 4K 环绕屏幕，据说成本超过 1 亿美元。宣布这一消息时，被罢免的首席执行官扎克表示：“我们很高兴与视频显示领域的创新者 Daktronics 合作开发 Halo Board，这将创造体育运动中最引人注目的现场体验之一。”
据调查人员称，达科电子、被监禁的 Aspiration 联合创始人 Joe Sanberg 以及该公司处于破产程序中的剩余人员都配合了调查。然而，还有另外两家快船附属公司显然参与向伦纳德额外支付 1800 万美元，其中包括拒绝合作的 Lockton Insurance 和 Boingo Wireless，后者可能应该在其服务条款中添加反举报政策。据调查人员称，波音公司“据称最初进行了合作，但随后向调查人员提供了相互矛盾或不准确的信息，并最终拒绝进一步合作。”
开始这一切的愿望 标榜自己是“华尔街最糟糕的贪婪噩梦”。 联合创始人乔·桑伯格表示，对于包括鲍尔默在内的投资者来说，这一切都变成了这样，因为据报道，虚假代言交易是创造虚假利润计划的一部分。他最终因损失投资者 2.48 亿美元而被判处 14 年监禁。
虽然联盟对鲍尔默和快船队的惩罚在很大程度上忽略了 Aspiration 交易和鲍尔默 5000 万美元投资的细节，但该报告现在包含了一份注释，桑伯格当时向其他高管解释了这一奇怪的安排，并通过电子邮件向一名员工表示，“（论坛）每年将从 Aspiration 购买价值 700 万美元的重新造林能力，以使门票实现碳中和，并且“可能实现碳负排放。需要明确的是，每年 700 万美元的数字是设定的，因此变量是他们选择如何使用它。”
关于科怀·伦纳德的联系的其他解释甚至更清楚：
当这些担忧传达给桑伯格先生时，他告诉 Aspiration 高管，“快船队要求我们与科怀·伦纳德一起做这件事”，并且球队将为 Aspiration 提供额外的业务，以帮助抵消 Aspiration 的财务影响。在 Aspiration 首席执行官、首席财务官和总法律顾问之间的一封电子邮件中，其中一位写道：“（桑伯格先生说）快船队承诺增加他们每季度支付给我们的金额，与我们支付给这个人（即伦纳德先生）的金额一致。”另一位回复道：“感谢您的检查……如果现金流是中性的，我们就没问题。”
快船队的一位高管称体育场与 Aspiration 的交易“超级阴暗”，并且在给球队首席财务官的短信中充满了危险信号，调查发现，虽然鲍尔默和扎克声称 700 万美元的年度协议是球队顾问进行研究的结果，但顾问不同意。
对于论坛协议中最初出现的 Aspiration 团队每年支付 700 万美元的费用，没有任何快船证人能够提供可信的替代解释。鲍尔默先生和扎克女士都表示，这是基于团队顾问进行的一项研究，该研究确定论坛需要 2800 万美元来抵消碳排放，并且团队将在四年内向 Aspiration 支付这些抵消费用。但调查人员直接与该顾问交谈，后者表示快船队给了他 2800 万美元的预算来解决论坛的排放问题，而不是相反。
经过无数个小时的播客（包括托雷 胜利直播两小时报告），快船队一再否认，并至少有一项欺诈定罪，但调查仍在进行中。调查人员正在调查一项指控，即“一家公司与快船队签署的咨询协议实际上是一种策略，旨在使球队能够向该公司提供资金来支付伦纳德先生。”
鲍尔默的律师表示，他们正在“探索所有法律补救措施来纠正这种严重的不公正”，但如果我参与调查，我只想知道我更后悔的是哪一个——在 Shai Gilgeous-Alexander 交易中放弃 10 个选秀权和未来两届 MVP 的权利，还是推出 Windows Vista？
