几十年来，科学家和研究人员一直对猫发出的声音感到恼火。没有自然的召唤，没有咆哮，没有嘶嘶声。不，许多科学家都试图破译家猫可爱的喵喵声的含义。
事实证明，猫是健谈者。对于猫父母来说，好消息是：研究表明，它们经常尝试与我们交谈。
西俄勒冈大学心理科学助理教授杰伊·施瓦茨说：“科学研究最重要的发现之一是，喵喵似乎在很大程度上是与人交流的一种方式。” “从这个意义上说，喵喵声继承了猫数千年进化变化的遗产，以适应与人类的生活。”
有很多故事庆祝猫和热爱猫的洛杉矶人。
尤其是成年猫，很少互相喵喵叫，更喜欢其他的声调或面部表情。简而言之，喵是为我们而存在的。
“小猫和母亲之间的交流是个例外，”施瓦茨说，“这也是我们在野生猫科动物中看到喵喵叫的主要背景。一种假设是，猫有一种本能，会对它们的母亲喵喵叫，而人类在许多情况下似乎承担了这种母性角色。”
但现在我们知道猫试图与我们交流，宠物护理人员是否有办法更好地理解猫想说什么？研究仍在进行中，但许多论文不仅试图分析喵喵声的不同音高和语调，还试图分析我们（即人类）对它们的理解程度。至少有证据表明我们正在倾听。 一项欧洲研究 表明猫主人经常用喵喵声来回应他们的宠物。这与狗供应商的情况不同，据报道，狗供应商很少回复狗叫声。
对本文采访的研究人员进行的一项非正式调查发现，是的，猫父母可能会对猫的喵喵声做出反应。从与我自己的猫相处的个人经验中，我知道我是一只狂热的喵星人。
例如，当被问到他是否对他的猫喵喵叫时，进化生物学家、《猫的喵喵声：猫如何从大草原进化到你的沙发》一书的作者乔纳森·B·洛索斯（Jonathan B. Losos）不会否认。 “我确信他们对我的努力感到深深的冒犯，但是是的，是的，”洛索斯说。
但没有必要模仿猫的喵喵声，特别是如果你希望训练你的猫或让她将某些单词与某些奖励联系起来——零食、游戏和感情对此很有效。此外，还有一种理论认为，猫随着喵喵叫而进化到模仿我们。
“当我们的猫的祖先开始生活在人类附近时，它们就已经开始喵喵叫了，”施瓦茨说。 “我们知道这一点，因为猫在进化上最近的亲戚，非洲野猫，会喵喵叫。”
然而，喵喵声有一些关键的区别。施瓦茨说，家猫的叫声比野猫的叫声“更可爱，也更不刺耳”。猫可能知道它们在做什么。
“一个假设是，猫的叫声与人类婴儿的声音有一定的相似性，”施瓦茨说，“因此附近的人类会对它们做出反应。这为一种共同进化关系奠定了基础，经过几代人的努力，猫开始发出更适合人类交流的喵叫声。这是一个进化的例子，当物种适应不同的环境时，利用现有的工具并对其进行修改以实现新的目的。”
虽然猫与猫之间的喵叫声肯定有所不同，但经过认证的应用动物行为学家、密歇根州莫艾斯猫研究和教育中心的创始人克里斯蒂娜·维塔莱表示，有一些方法可以解读它们。维塔莱指出瑞典大学的一项研究 喵的旋律和音调。
“所以，当声音在最后下降时，”维塔莱谈到喵叫时，“这通常与消极的情感状态相关。所以，一种压力或恐惧的感觉。如果你试图把猫放进笼子里或像兽医一样处理它们，你就会听到它。然后它们的音调通常会下降。然后，对于快乐、更满足的状态，最后会出现上升。他们发现它们的发声非常一致。上升。”无论它向上还是向下，都表明了猫的心情。”
然而，理解猫的叫声的关键往往掌握在它的饲养员手中。洛索斯在他的书中引用了许多有关猫发声的论文，其中他最喜欢的一篇是尼古拉斯·尼卡斯特罗的作品以及继尼卡斯特罗之后的一系列研究。尼卡斯特罗记录了宠物处于不同状态时的几声猫叫声，例如被喂食或被刷毛。尼卡斯特罗还将猫放在陌生的环境中，希望听到不高兴的喵喵声。
尼卡斯特罗想看看人们是否可以仅根据声音判断猫的情绪状态。 “人们只能猜测，”洛索斯说。 “他们不知道。”萨蒙声称，这表明猫没有共同语言。
但对于那些想更好地了解自己的猫的人来说，不要失望。其他研究也推进了尼卡斯特罗的工作。 包括研究 其中，猫的喵叫声直接与它们的看护者配对，而不是与随机参与者配对。当实验涉及那些与猫一起生活的人时，结果截然不同。我开玩笑说，当我的猫喵喵叫，要求我打开卧室窗户上的百叶窗（那里是她想要的观鸟点）时，我喜欢认为我能理解。洛索斯说我可能是对的——或者至少不完全错。
“和猫一起生活的人很擅长说，‘切斯特对你不满意’，或者‘奥利弗现在很开心’，”洛索斯说。 “这表明猫和与它们一起生活的人之间形成了一种私人语言，因此猫可以传达它们想要什么或它们的心情。这很有趣。例如，你和你的猫已经学会了知道她什么时候饿了。”
研究仍在继续，以更好地了解猫与其主人之间的沟通。例如，施瓦茨和维塔莱希望很快完成一项研究，研究猫在主人离开时如何问候主人或表达某种形式的悲伤或困惑。
“我们在两种情况下研究喵叫：在陌生的环境中与一个人分离，然后这个人回来，”施瓦茨说。 “我们发现这两种情况下喵叫的音调和持续时间存在一些微妙但一致的差异，这表明猫在回答“你去哪儿了？”这个问题时可能会发出不同的喵叫声。和“你回来了！” »
尽管如此，施瓦茨还是想澄清一件事。在他看来，喵喵声，无论它多么可爱，多么适合吸引人的注意力，都不是一种操纵工具，就像一些人那样 提供。
“猫试图操纵我们的想法真的让我很恼火，”他说。 “我不认为猫是在故意操纵我们，因为它们了解它们的喵喵声对我们心理的影响。然而，它们可能了解它们的行为与我们的行为之间的联系。如果它们知道喵喵叫是实现预期结果的一种方式，它们就会这么做。”
换句话说，猫只是想被听到。
