唐納德·特朗普想出售 CNN。 他這麼說 多次公開要求將其作為涉及華納兄弟探索公司的任何交易的一部分“出售”。現在，美國最大的媒體公司之一正急於做出回應，而另一家媒體公司則尋求鞏固其權力。週三 眾議院司法聽證會 關於流媒體的競爭——在哪裡 立法者表示擔憂 關於特朗普政府的影響以及合併對消費者的潛在後果——清楚地表明這兩種選擇對言論自由、公眾和民主本身有多麼危險。
Netflix 出價 827 億美元收購華納兄弟探索公司，但遭到派拉蒙 Skydance 出價 1,080 億美元的敵意收購，該出價由特朗普盟友拉里的兒子大衛·埃里森 (David Ellison) 領導。這兩項協議都不符合公共利益，而且都對言論自由的未來構成危險。兩者都會對美國人的觀看內容和故事講述產生前所未有的權力集中。
他們這樣做的時機恰逢特朗普政府公開利用合併審查作為武器，從急需監管批准的媒體公司中獲取編輯方面的讓步。
這不是猜測；而是猜測。這已經發生了。 派拉蒙支付1600萬美元 解決特朗普去年對哥倫比亞廣播公司毫無根據的訴訟。在尋求聯邦通信委員會批准合併時，該公司 已安裝 曾被特朗普任命為駐日本大使的肯尼思·R·韋恩斯坦 (Kenneth R Weinstein) 在哥倫比亞廣播公司新聞 (CBS News) 擔任“有偏見”的監察員，這是非同尋常的一步 被判刑 FCC 專員安娜·戈麥斯 (Anna Gomez) 稱其為“政府對新聞編輯室決策的前所未有的控制形式”，“違反了第一修正案和法律”。
合併對言論自由的影響是立竿見影的。比爾·歐文斯 (Bill Owens)，《60 分鐘》製片人 辭職了 四月，在和解談判期間。哥倫比亞廣播公司新聞總裁溫迪·麥克馬洪辭職 幾週後。斯蒂芬·科爾伯特的深夜秀在派拉蒙與 Skydance 合併之前被取消，這似乎是向特朗普提出了批准合併的提議。據報導，現在，同一群業主承諾“徹底的改變» CNN 報導——這正是特朗普所要求的。
從表面上看，Netflix是一個更無害的競爭對手，但也構成了同樣嚴重的威脅。儘管CNN 目前被排除在協議之外 並將與部分傳統有線網絡一起分拆為一個新實體 Discovery Global，世界上最大的訂閱視頻平台也有其令人不安的歷史 屈服於政治壓力。以2019年為例，之後 刪除 Netflix 首席執行官里德·黑斯廷斯 (Reed Hastings) 為批評沙特阿拉伯的諷刺新聞節目辯護 諺語：“我們不是從事新聞行業。我們不是想把‘真相帶給權力’。我們只是想娛樂大眾。”
這是一個錯誤的二進製文件。娛樂塑造了人們理解世界的方式，而新聞本身往往無法吸引觀眾。 Netflix屈服於政治壓力的事實不能被視為娛樂領域的爭議，特別是因為受影響最大的內容——諷刺、紀錄片和歷史劇——與新聞業關係密切，長期以來一直在新聞媒體面臨壓力時充當政治問責的一種形式。當政治敏感的報導受到壓制、限製或從未委託時，公司檢驗自己的想法、面對不公正和遇到異議的重要渠道就會喪失，隨著新聞自由的削弱，這種影響變得越來越嚴重。
此外，聽證會還強調，Netflix 不僅僅是另一家收購競爭對手的工作室。這是一項將平台力量擴展到好萊塢製片廠系統和新聞業本身的重大技術。
Netflix 以其市場力量威脅言論，而派拉蒙 Skydance 則以其表現出的投降來威脅它。兩者都不好。讓埃里森家族控制哥倫比亞廣播公司新聞和美國有線電視新聞網，將使美國兩個最有影響力的新聞機構置於億萬富翁所有者的控制之下，這些億萬富翁所有者已經表明他們將壓制新聞業以討好總統。這不是對所有權的抽象關注，而是一種記錄在案的行為模式。
我們也知道整合對娛樂業的影響。迪士尼收購福克斯後取消了 大量的電影 六年後，電影和戲劇發行量仍處於十年來的最低水平。原始的 取消了兒童表演 《朵拉》是熱門電影《愛探險的朵拉》與 Skydance 合併後的重啟版，由一位拉丁裔女孩主演。自2014年以來，Netflix多次表示 價格上漲。他還有 生產速度減慢 儘管觀眾人數眾多，但內容被認為“過於政治”並取消了熱門節目。隨著創意市場的整合，具有挑戰性的故事的買家和發行商越來越少，使得 更有可能進行整個市場的自我審查。
Netflix 的運作方式與傳統工作室截然不同。華納兄弟與迪士尼和環球影業在合併浪潮之前一樣，將內容授權給競爭對手。 Netflix 不這樣做;它只為自己生產內容，將其保留在付費牆後面，並使用不透明的算法來確定哪些內容會增加、哪些內容會消失以及哪些內容永遠不會被創建。根據與華納兄弟探索頻道的協議，Netflix 還將控制 HBO 著名的節目和華納兄弟龐大的電影庫，所有這些都鎖定在該平台的算法圍牆花園內，推薦系統決定著全球 3 億多訂閱者的觀看內容。 Netflix 收購華納兄弟探索頻道將消除獨立內容最大買家之一，同時加速垂直整合，打造全球最大的娛樂公司。
美國曾經認識到這種危險。 1948年，最高法院在美國訴派拉蒙影業案中強迫好萊塢電影公司剝離其連鎖影院，其結論是對製作和發行的控制將過多的權力集中在文化和言論方面。如今，Netflix 將兩者結合起來，但沒有面臨類似的結構限制。
這兩筆交易都是在特朗普政府面臨前所未有的危機的情況下進行的。 突擊 關於新聞自由，破壞獨立機構（包括美國聯邦通信委員會）並逃避民主控制。太多主要媒體公司的反應不是抵制，而是通過償還交易、背棄多樣性承諾、操縱編輯領導力以及前往海湖莊園朝聖。
聯邦通信委員會和司法部有權力和義務拒絕威脅公共利益並可能違反反壟斷法的交易。他們必須立即行動。無論哪一項收購，都將賦予在領導人的強制壓力下運營的大公司在言論和文化方面的非凡權力。這不是一個民主協議。
