預計英國將減少允許免稅的外國鋼鐵數量，因為政府尋求在全球供應過剩和保護主義抬頭的情況下保護其國內工業。
部長們正在考慮改變配額制度，該制度允許進口一定數量的金屬，然後對超過該水平的任何金屬徵收 25% 的關稅。
據三位知情人士透露，降低免稅配額可能會在 4 月份宣布，並於 7 月 1 日起實施。
這一發展正值中國供應過剩導致鋼鐵供應過剩之際，中國是迄今為止全球最大的生產國。 12月份中國鋼鐵出口創歷史新高，而越南、韓國和土耳其等其他生產商也在努力尋找客戶。
唐納德·特朗普 (Donald Trump) 在其第一個總統任期內於 2018 年 3 月首次對供應過剩做出回應，徵收 25% 的鋼鐵關稅。去年 6 月，他將這一數字翻了一番，達到 50%。這些關稅實際上關閉了美國大部分市場的鋼鐵進口，引發了一波保護主義浪潮，生產商不顧價格而爭先恐後地尋找新買家，而歐盟和加拿大等市場則通過設置自己的壁壘來應對。
英國的鋼鐵進口受到稱為保障措施的配額限制，但這些配額將於六月到期。
據信英國支持進口限制較低的新配額。政府保留對英國鋼鐵廠和特種鋼廠的控制權，如果不更換鋼鐵保護措施，這些鋼廠仍將面臨風險。
歐盟於 2018 年首次實施鋼鐵保障措施（當時英國仍是歐盟成員國），以防止廉價鋼鐵從美國流入。 2021年，英國在脫歐後採取了同樣的措施，並將其延長至2026年6月底。但世界貿易組織規則禁止再次延長這些措施。
歐盟10月宣布將以50%關稅取代保障措施並減少免稅配額。英國被迫就歐盟配額的受保護分配進行談判，人們擔心如果被排除在外，英國工業的未來。
英國鋼鐵行業強烈主張，如果不以新配額取代保障措施，該國將面臨大量廉價產品的衝擊。
塔塔鋼鐵英國公司國際貿易與合規主管弗拉德·達拉漢(Vlad Darahan)表示：“目前英國的配額對海外供應商來說過於慷慨，在某些情況下高於英國對該產品的總需求。這使得英國成為廉價進口產品的傾銷地，價格不公平。”
“我們敦促政府迅速採取行動，實施更明確、更嚴格的英國製度，根據國家的實際需求限製鋼鐵進口，同時繼續與歐盟進行建設性合作，商定適合雙方的公平限制。”
鋼鐵行業已與貿易和商務部以及鋼鐵買家就特定類別金屬的適當配額進行了廣泛談判。
然而，一些使用鋼鐵的公司反對削減配額，認為此舉將推高原材料價格，而且英國鋼鐵製造商無法滿足某些地區的需求。
代表該行業的英國鋼鐵公司首席執行官加雷斯·斯塔斯表示：“這是一個根本性問題。除非政府採取強有力的貿易措施，否則英國鋼鐵行業的大部分將不再存在。”
“除非中國遏制其補貼龐大生產水平並將產能過剩問題輸出到世界其他地區的模式，否則像英國這樣的國家將不得不訴諸貿易措施，否則將面臨去工業化。”
一位政府發言人表示：“這是對一個複雜問題的猜測，尚未做出最終決定，但我們正在不懈努力，以確保保護英國工業的最佳結果。
“本屆政府非常明確地致力於為英國煉鋼和煉鋼工作創造光明和可持續的未來。我們將在今年發布的鋼鐵戰略中闡述我們對該行業的長期願景。”
