來自懷特島的 24 歲梅根非常擅長說再見。她認為大學不適合她，並記得她如何一一送走離開島嶼去學習的朋友。許多人再也沒有回來。
“當時我 18 歲，在一家酒吧工作，想知道‘接下來我要做什麼？’” “，她說。
梅根接受了學徒培訓，現在在島上的一個藝術組織工作，但她說她的情況在她的朋友圈子裡很不尋常。
“我絕對是一個異類，因為我有我真正熱愛並且真正想做的工作，”她說。 “我的一些朋友在這裡從事季節性很強的兼職工作，主要從事酒店業和旅遊業。他們在夏天工作很多，但在冬天他們的工作時間更少，收入也很低，而且仍然住在家裡。”
她說，經濟適用房的選擇很少，而且由於許多房產都是第二套住房或 Airbnb，因此出租房產的數量有限，“特別是對於年輕人來說，因為大多數房東優先考慮家庭或‘專業人士’。”
“對於我這個年齡段的人來說，這裡的社交活動機會也不多——例如，沒有夜總會，”她說。 “這里人口老齡化，有很多退休人員，感覺 18 至 35 歲的年輕人是這裡的缺失群體。”
2011 年至 2021 年最近兩次人口普查期間，島上 65 歲至 74 歲的人口數量 增加26.7%。該地區的平均年齡為 51 歲，明顯高於英格蘭 40 歲的平均年齡。
梅根表示，鼓勵年輕人“逃離”的主流說法令人沮喪。
“大人說，你必須離開這個島才能成功，如果你不離開，就沒有必要定居，”她說。 “然後他們抱怨這裡沒有年輕人。”
在英格蘭的另一端，在蘇格蘭邊境的特威德河畔貝里克，23 歲的科萊特和她的朋友們經常說的兩句話是：“我需要出去”和“我們很幸運能生活在這樣的地方”。
“人們渴望離開，看看世界其他地方，離開一個人口老齡化、空蕩蕩的主街、封閉的視野和一個人人都認識的地方的城市，”她說。
“但留下來也有一個吸引力：獨立企業的增加、支持社區、節日、藝術資金的增加，當然還有美麗的海灘和山丘。”
科萊特的許多朋友由於缺乏工作而離開了伯威克。其他人則在遠離城市的地方接受培訓或教育。
他們中的許多人不會回來。
“大多數年輕人不想離開，因為他們討厭這座城市，”她說。 “我認識的每個人都喜歡伯威克。他們離開是因為他們沒有機會或者他們的朋友已經離開了。”
科萊特從布里斯託大學畢業後回到伯威克。她在一家服裝店工作，併申請了該市的工作，但她表示其他人更適合這些職位。這促使他重返大學，這次是攻讀碩士學位。
“如果創意領域有更多的工作機會，我能長期回到這裡嗎？是的。但我學習的目的是留下來嗎？不，我可能正在研究離開，”她說。
28 歲的雅各布來自諾福克東海岸大雅茅斯的濱海戈爾斯頓，在成長過程中他感到與家鄉“脫節”。
“我不記得海灘上陽光燦爛的日子，只記得寒冷、嚴酷、霧氣瀰漫的散步，”他說。
“我是一名同性戀者，但我很年輕，大約12或13歲，而且我來自一個保守的城鎮。這個地區有一種保守的文化，所以在很小的時候公開自己的同性戀身份讓我感覺與我所居住的地方有很大的脫節。
“當我年輕的時候，我花了很多時間在憤怒的頭腦中，因為離開更像是‘出去’。我感覺‘這個地方沒有給我任何東西’。”
獲得學士學位後，他回國並在一所大學短暫工作。
“當我們問年輕人長大後想做什麼時，他們不知道，因為他們沒有參考框架，”他說。 “很多人對時尚或攝影感興趣，但他們不想放棄它。這是一個自信的問題，也是一個隨著這個地方的蕭條而產生的慣性感。”
雅各布搬到倫敦攻讀碩士學位，現在正試圖在首都成為一名藝術家。
23 歲的湯姆相信，如果沒有父母的支持，他將很難在家鄉北德文郡伊爾弗勒科姆生活和工作。
“如果你像我一樣喜歡戶外運動，那麼伊爾弗勒科姆是一個美好的居住地，”他說。 “每次我在日落時分登上懸崖，我都會非常感激住在這裡。
“但挑戰也存在。該地區明顯缺乏就業機會，再加上高昂的住房成本，像我這樣在這里長大的人，如果沒有父母的支持，幾乎不可能過上可持續的生活。”
根據該機構的數據，伊爾弗勒科姆中部是德文郡最貧困的地區，也是該國 20% 最貧困地區之一 多重剝奪指數據德文郡社區基金會報導。
湯姆當時正在曼徹斯特和布里斯托爾尋找工作，但在離家較近的地方當局找到了一個臨時職位，然後又找到了一個永久職位。
“我很幸運能有一份穩定的、有薪水的工作，因為這裡的工作並不多，”他說。
“我住在家裡，我的開支很低，而且我存錢，所以幾年後我可能會有存款，但很多人都是租房者，從事低薪季節性工作，勉強糊口，所以他們沒有能力儲蓄，也買不起房產。就大的職業前景而言，這是相當可怕的。在這些領域，這是一個大問題，除非你能搬家，建立自己的職業生涯，然後也許再回來。”
進行接觸的不僅僅是年輕人。來自伊斯特本的教師馬蒂有兩個孩子：一個 19 歲的兒子和一個正在上大學的女兒。
“這裡沒有適合小孩子的機會，”她說。 “我告訴我的孩子們，你必須上大學，你必須從大學畢業。
“我在這裡已經 25 年了，一直以來，人們都在談論如何改善交通網絡，但這並沒有發生。伊斯特本一直是‘下一個布萊頓’，並且‘蓬勃發展’，沒有任何真正的改變。”
至於伊斯特本未來能為她的孩子們提供什麼，她並不樂觀。
“我很高興在這裡撫養我的孩子，但我擔心他們長大後會面臨什麼。我必須告訴他們：‘唐斯之外還有生活。’”
