倫敦——英國是世界上最持久的君主立憲制國家之一，部分原因是它的兩大支柱——王室和議會——不插手任何人的事務。國王查理三世遠離政治，而首相基爾·斯塔默則將王室事務交給君主處理。
上週，有關國王弟弟安德魯王子及其與被定罪的性犯罪者杰弗裡·愛潑斯坦的關係的新醜聞曝光後，這項長期存在的協議受到了罕見的壓力。
安德魯和愛潑斯坦最近發布的一封電子郵件以及愛潑斯坦受害者維吉尼亞·羅伯茨·朱弗雷的回憶錄中概述了這些細節，她指控安德魯在她十幾歲的時候強奸了她，但他否認了這一指控。這些事件導致人們呼籲剝奪他最熟悉的王子頭銜。這可能需要議會法案。
這引發了一場先有雞還是先有蛋的爭論。政府表示，是否剝奪安德魯頭銜的決定權在於國王，而不是斯塔默。白金漢宮的官員表示，國王對議會法案採取立場是不合適的，該法案可以提交給他以獲得王室同意。
兩個陣營都依賴於數百年的慣例，這在一個擁有不成文憲法的國家是一個強有力的論據。然而，隨著人們對安德魯在與愛潑斯坦的友誼期間涉嫌不當行為的強烈抗議，對百年法律甚至更古老習俗的依賴引起了爭議。
倫敦國王學院君主立憲制專家弗農·博格達納表示：“認為這純粹是王室問題的論點是站不住腳的。” “自 1689 年以來，我們的君主制一直是議會制。只有代表人民的議會希望它繼續下去，它才會存在。”
週三，根據議會委員會的建議，工黨議員雷切爾·馬斯克爾提出了一項法案，賦予國王自行取消王室頭銜的權力。然而，如果沒有政府的支持，它不太可能被採用。
博格達諾表示，政府介入存在許多障礙，其中包括 65 歲的安德魯尚未被定罪。他強烈否認朱弗雷的指控，朱弗雷今年四月在澳大利亞自殺身亡。 2022年，安德魯和解了朱弗雷提起的性虐待訴訟，但他不承認有任何不當行為。
週五，安德魯宣布他將停止使用他的頭銜之一，即約克公爵，這是他在弟弟查爾斯的壓力下採取的一步。但他並沒有正式失去公國頭銜和王子頭銜，這是他根據 1917 年皇家特權（稱為專利證書）所享有的。
根據喬治五世國王頒布的這項法令，王子或公主的頭銜僅限於君主的孩子、君主兒子的孩子以及王位繼承人威爾士親王長子的在世長子。
專家表示，更改專利證書以剝奪安德魯的頭銜是可能的，但這將是一個嚴肅且不尋常的步驟，只有在國王和政府事先同意的情況下才會發生。
上一次王子被剝奪英國頭銜是在1917年，當時德國漢諾威王室首領、英國坎伯蘭和特維奧特代爾公爵歐內斯特·奧古斯都王子在第一次世界大戰期間宣誓效忠敵人德國後被降職。
專家表示，除了法律障礙之外，政府對國王采取行動還存在政治風險，即使是一個恥辱的國王。
“對一些人來說，誘惑是存在的，”曼徹斯特大學政治學教授羅伯特·福特說。 “但任何政府都會擔心這會在君主政體政治化方面開創先例，尤其是像斯塔默這樣下意識的製度保守派。”
如果查爾斯反對將安德魯降職為王子，情況就更是如此。福特指出，政府在任何時候都不想疏遠君主制，特別是當它利用王室的“軟實力”來加深與唐納德·特朗普總統的關係時。
政府讓他的家人來懲罰安德魯。 2019年，在接受英國廣播公司(BBC)關於他與愛潑斯坦的聯繫的災難性採訪後，他被迫辭去公職。 2022年，朱弗雷起訴他後，他放棄了榮譽軍事頭銜，並同意停止使用“殿下”這一尊稱。
然而指控仍在不斷湧現。週日，倫敦警察廳表示，他們正在調查有關安德魯在 2011 年試圖通過警方聯繫挖掘有關朱弗雷的破壞性信息的報導。安德魯沒有回應，但白金漢宮表示應該對這些報導進行調查。
週二，英國廣播公司和其他新聞媒體報導了一份租賃協議的細節，該協議允許安德魯住在溫莎莊園的一棟豪華住宅皇家別墅。他沒有支付年租，而是預先支付了一大筆款項（據 BBC 報導，約為 800 萬英鎊，約合 1070 萬美元）來翻修這座擁有 30 個房間的住宅。這引發了批評者的新一輪抗議風暴，他們稱國家正在補貼安德魯的貴族生活方式。
不良宣傳的鼓譟是在朱弗雷的書《無人的女孩》的背景下進行的，該書描繪了一名被愛潑斯坦販賣給包括安德魯在內的眾多男人的年輕女子的悲慘肖像。 2019年，愛潑斯坦在獄中自殺。
鑑於議會對安德魯採取的行動的複雜性，博格達諾提出了一種更簡單的救贖形式。
博格達諾說：“安德魯應該用餘生做好事。”他指出，英國有政治家名譽掃地的傳統 — — 特別是 1963 年因性和間諜醜聞而被迫辭職的保守黨部長約翰·普羅富莫 — — 他通過做好事重新獲得了一些尊重。
