時間對於一個需要“多一點愛”的賽區來說，錦標賽更名為 WSL2 是姍姍來遲的事情，隨著一系列的改進，這項運動深受人們追隨的傳統之一的到來帶來了新的生命。
WSL2 球員首次出現在本週發布的 WSL Panini 貼紙專輯中。第三版包含 64 件 WSL2 收藏品，涉及 48 名球員和各個俱樂部。
“我們只是覺得 WSL2 是一個需要更多關愛的聯賽，”WSL Football 首席營收官 Zarah Al-Kudcy 說道。 “競爭非常激烈，我們看到球隊吸引了大批觀眾，並在 YouTube 上獲得了非常高的關注度。我們也是歐洲唯一擁有兩個職業聯賽的國家。
“我們希望能夠擁有一個代表我們兩個聯賽的主要品牌，而不是讓它們成為兩個完全不同的資產。我們希望增強比賽的實力，從 WSL2 過渡到 WSL。您現在可以在我們的網站上和通過我們的合作夥伴看到這一點。當應用程序啟動、貼紙專輯啟動時您就會看到它。現在我們的定位是擁有 24 個俱樂部，很快就會有 26 個俱樂部，而不是兩個完全獨立的比賽。”
該聯盟正在利用其日益增長的地位，達成多項商業協議，運動服裝巨頭耐克向所有 24 家具樂部分發球鞋和手套，蘋果公司則向達勒姆提供與阿森納相同的產品。 “當我們與合作夥伴交談時，我們將兩個聯賽視為一個品牌。因此，如果你看看我們引入的所有新合作夥伴，你會發現所有 24 個俱樂部都有專門的激活，”Al-Kudcy 補充道。
除了品牌重塑和擴大商業聯繫外，還引入了新的最低標準，使聯盟完全職業化，並且所有比賽都可以在 YouTube 上觀看。職業足球運動員協會也提供了支持。升級已經在第二層感受到了。
“我真的感到非常感動，”庫德西說。 “當我和一些 WSL2 球員交談時，他們對我說，‘我們只是感覺被看到了，我們感覺被 WSL Football 看到了，事實上你們也確保給我們同樣的支持。’”不僅僅是商業上的，對於職業足球運動員協會（PFA）來說，加入並向兩個聯賽提供支持是真正的遊戲規則改變者，這是巨大的。
“我說的是商業方面，但我關注的是與PFA所做的工作，引入最低工資，確保我們擁有福利和績效官員以及保障官員等角色。這也是與商業方面一起提供的足球基礎設施，使我更容易去與我們的合作夥伴和我們的品牌交談：‘這就是我們正在做的事情，以改進比賽，我們需要你的幫助。’”
諾丁漢森林隊的艾米·羅傑斯是一位受益於她在女子比賽中位置提高的球員。 “直到幾年前，WSL2 還確實被忽視了，作為一名球員有時就是這種情況，”她說。這位25歲的中場球員在夏天加盟了升班馬森林隊，成為簽約的10名球員之一。羅傑斯熱衷於明年 WSL 擴軍至 14 支球隊所帶來的機會。將有兩個自動晉級名額，並由第三名球隊與 WSL 墊底球隊進行季后賽。
羅傑斯是前利物浦球員，曾在默西塞德俱樂部參加過兩個聯賽，並在倫敦城獅隊參加了 WSL2 兩個賽季，並在 2023-24 WSL 賽季之前加入了布里斯托爾城，並且是上賽季參加 WSL2 的球隊之一。每當她在 WSL 結束一段時間後回到 WSL2 或開始新賽季時，她都會感覺到自己的水平有所提高。
“現在我們得到了更多的認可，”她說。 “作為一名球員，這很好。我希望它有助於增加收視率並在聯盟中創造更多的可持續性。然後我希望它也能滲透到第三級、第四級以及金字塔的更底層，因為如果我們希望比賽能夠可持續發展，我們還需要致力於與金字塔的參與和聯繫。”
季后賽將成為常規賽事，WSL第13屆將對陣隨後幾年的WSL2亞軍。 “這表明我們擁有兩個職業聯盟這一事實的獨特性，”庫德西說。本賽季的季后賽將由天空電視台和 BBC 轉播。
隨著 WSL2 的關注度不斷提高，本賽季三個晉級名額的胡蘿蔔正在加速增長。一位經理告訴 Al-Kudcy，今年夏天的窗口是其他 WSL2 球隊中最難招募的，每支球隊都提出了自己的野心。
羅傑斯說：“你可以非常現實地說，這個聯盟中的大多數球隊都認為他們可以填補這些晉級名額。以前在WSL2中，往往有一兩支球隊比其他球隊投入更多，他們可能會被拿走積分，但其中一支球隊會獲得第一名是理所當然的。
“今年真是令人興奮。顯然有幾支球隊比其他球隊有更多的投資。我們也是這個聯盟的新手，這有點不利，但我認為聯盟周圍有一種興奮和專注的氛圍，因為每個人都知道他們可以在那裡。”
