烏克蘭基輔——烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基週一從佛羅里達州返回時，他鬆了一口氣。他與唐納德·特朗普總統討論和平計劃的會面似乎沒有什麼戲劇性——特朗普既沒有批評他，也沒有附和克里姆林宮的談話要點，至少在公開場合是這樣。以以往的遭遇來看，這已經算是進步了。
澤倫斯基回國後，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京正在與特朗普通電話，引入了新的轉折。普京表示，烏克蘭無人機夜間襲擊了他在俄羅斯的一處住所。 “我不喜歡這樣，”特朗普後來對記者講述了這次通話。 “現在不是做這一切的正確時機。我對此非常生氣。”
這種指控正是會破壞烏克蘭外交努力的指控。澤倫斯基很快否認了這一說法，稱社交媒體上的說法“完全是捏造的”，旨在“破壞我們與特朗普總統團隊共同外交努力的所有成就”。他在一個在線聊天群中向記者發出語音消息，強化了自己的否認，他的外交部長也發表了講話。
與此同時，幾名俄羅斯官員公開轉述了這一指控，稱莫斯科將在談判中採取更強硬的立場作為回應。
烏克蘭和俄羅斯就這一說法發表了一系列聲明，但迄今為止還缺乏明確的證據，突顯出一場信息戰在和平談判中佔據了極其重要的地位：塑造特朗普思維的戰鬥。
交戰雙方都將特朗普視為未來和平協議談判的主要籌碼。幾個月來，他們一直在努力塑造他對戰場的看法。這包括俄羅斯聲稱佔領了尚未佔領的城市，以及烏克蘭沒有立即承認一座城市被攻陷。烏克蘭和俄羅斯還互相指責對方拒絕妥協以達成和平協議，並試圖破壞談判。
在近一年的結束戰爭努力失敗後，特朗普對這場戰爭的看法仍不清楚。分析人士稱，俄羅斯在塑造其認知的鬥爭中佔據了上風。特朗普今年多次站在莫斯科一邊，部分原因是俄羅斯在戰場上的優勢，這與總統一再相信更強的一方將獲勝的信念一致。
與此同時，澤倫斯基經常不得不頻繁與美國方面接觸並團結歐洲盟友來挽救外交努力，以引導特朗普採取不那麼親俄的立場。
研究機構拉斯穆森全球高級主管哈里·內德爾庫表示：“澤倫斯基在吸引特朗普方面面臨著普京所沒有的挑戰。”他指出，普京與特朗普的關係比烏克蘭總統與特朗普的關係更為密切。普京通常可以在特朗普與澤倫斯基會面（週日發生）之前不久與特朗普交談，以直接闡述他的觀點並影響談判。
克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫週二重申，俄羅斯將加強其談判立場，但沒有具體說明莫斯科將如何修改其要求。他告訴記者，俄羅斯將“繼續主要與美國人進行談判和對話”。
據稱遭到襲擊的住所所在的諾夫哥羅德地區的俄羅斯當地當局週一凌晨報告稱，烏克蘭無人機發動了襲擊。但此次攻擊及其潛在影響無法得到獨立證實。
隨著領土問題談判陷入僵局，最近幾週的爭論主要集中在哪一方在戰場上取得進展的問題上。
12月初，普京邀請記者前來“親眼目睹”俄羅斯軍隊佔領了東北部城市庫皮揚斯克。相反，澤連斯基大約 10 天后來到該鎮，並在該鎮入口標誌附近拍攝了自己的照片，宣布該鎮基本上處於烏克蘭控制之下——獨立團體製作的戰場地圖證實了這一事實。
週一，普京在克里姆林宮會見了高級指揮官，並表示俄羅斯軍隊距離烏克蘭南部主要工業中心城市扎波羅熱僅約15公里。他命令他的部隊“在不久的將來”佔領這座城市。但自 2022 年以來，俄羅斯尚未佔領任何主要城市，軍事分析人士表示，俄羅斯沒有足夠的力量這樣做。
儘管如此，俄羅斯軍隊最近幾週還是取得了進展——烏克蘭一直試圖淡化這一現實，以避免給特朗普留下這樣的印象：按照莫斯科的條件達成協議可能宜早不宜遲。
例如，烏克蘭高級軍事官員遲遲沒有承認東部城鎮西維爾斯克上週已落入俄羅斯手中。
週一，烏克蘭總司令亞歷山大·西爾斯基將軍對東部戰略城市波克羅夫斯克的局勢相當樂觀，稱俄羅斯軍隊僅控制了該市的一半。但獨立團體繪製的戰場地圖顯示，波克羅夫斯克約三分之二的地區處於俄羅斯控制之下，地面上的烏克蘭士兵也承認這座城市幾乎已失陷。
