- 科學家發現人腦有一個內置的疼痛圖。刺激各個部位 緩解面部、手臂或腿部疼痛
- 安慰劑的疼痛緩解作用僅在大腦預期發生疼痛的區域起作用。
- 了解這個系統可能會導致針對疼痛發生部位的更安全、更精確的治療。
繪製大腦隱藏的疼痛系統
悉尼大學的研究人員揭示了處理疼痛的不同腦幹網絡。這取決於它發生在體內的位置。他們發現了一種類似 MAP 的系統，可以使用安慰劑緩解疼痛。這有助於調整特定區域的疼痛控制，例如面部、手臂或腿部。這一發現可能會帶來更安全、更精確的疼痛治療。這是為了避免阿片類藥物治療的風險。
腦幹是大腦和脊髓之間的主要通訊途徑。指揮控制思想、情感和生存反應的信號。它還產生大腦的大部分關鍵神經化學物質。使其成為調節身體和情緒狀態的中心。
發表於 科學該研究使用了 7-特斯拉功能磁共振成像 (fMRI)（最先進的腦部掃描儀之一）。 （澳大利亞只有兩個）確定腦幹的兩個關鍵區域如何通過安慰劑反應協調疼痛緩解。
醫學學院和大腦與思維中心的主要作者兼研究員劉易斯·克勞福德博士解釋說：“這是我們第一次看到人類腦幹中如此準確和詳細的疼痛圖。這向我們表明，該圖有助於緩解正在經歷的身體特定部位的疼痛。”
這些進展建立在合著者、醫學學院副院長 Kevin Keay 教授領導的數十年研究的基礎上，他長期研究大腦在疼痛調節中的作用。
安慰劑效應揭示了大腦如何控制疼痛。
探索大腦如何組織疼痛緩解。研究人員通過對 93 名健康志願者身體的不同部位進行加熱進行了測試。某些區域使用了安慰劑霜。但科學家們秘密降低了溫度，讓參與者相信這種藥膏可以減輕疼痛。
每個參與者的熱量水平都被調整到中等程度的不適。根據 0（無痛）到 100（可想像的最嚴重疼痛）的等級，溫度通常在 40 到 50 攝氏度之間。
當稍後重複使用相同的熱刺激時，參與者在塗抹安慰劑霜的區域仍然感到疼痛減輕。儘管氣溫沒有進一步下降，但大約 61% 的人報告了這種影響。這清楚地表明安慰劑確實能緩解疼痛。
克勞福德博士指出，“我們發現，在緩解面部疼痛時，上腦幹更加活躍。而在下腦幹區域，手臂或腿部疼痛”
識別大腦的疼痛緩解中樞
兩個主要的腦幹區域，導水管周圍灰質（PAG）和延髓頭端腹內側區（RVM），已被確定為該系統的中心。每個人都有不同的活動方式。根據疼痛發生的部位，PAG 和 RVM 的上部會對面部疼痛做出反應。而下肢則會引起四肢疼痛。
克勞福德博士說：“大腦的天然疼痛緩解系統比我們想像的更重要。基本上它有一個內置系統來控制特定區域的疼痛。它不僅可以消除各處的疼痛。而且它還可以在一個高度協調和解剖學精確的系統中發揮作用。”
針對性疼痛治療的藍圖
了解哪些腦幹區域與身體的其他區域相互連接可能會為開發非侵入性治療開闢新途徑。這可以減輕疼痛，而不會產生廣泛的副作用。
資深作者、醫學科學學院和大腦與思維中心教授盧克·亨德森教授說：“我們現在有了一個關於大腦如何以空間組織方式控制疼痛的藍圖。” “這可以幫助我們設計更有效和個性化的治療方法。對於身體特定部位患有慢性疼痛的人來說尤其如此。”
該研究還挑戰了長期以來關於安慰劑如何緩解疼痛的假設。而不是依賴大腦的鴉片系統 專家表示，腦幹的一部分，即外側 PAG，不僅負責。但不使用鴉片仍然可以發揮作用。相反，可能與大麻素活性有關。
“使用阿片類藥物緩解疼痛通常會刺激大腦的中心區域，並可能影響整個身體。同時，我們發現的大麻素迴路似乎更多地在腦幹的目標區域發揮作用，”克勞福德博士說。 “這支持了大麻素可能在非阿片類藥物疼痛控制中發揮作用的觀點。”
“確切地了解大腦中疼痛緩解的位置很重要。這意味著我們可以針對該區域或評估藥物是否在正確的位置發揮作用，”克勞福德博士說。 “這可能會導致在不依賴阿片類藥物的情況下更精確地治療慢性疼痛。而且它恰好在大腦期望緩解疼痛的地方發揮作用。這是疼痛管理的重要一步。”
