大腦創造了意識還是意識是現實的基本特徵？克里斯托夫·科赫 (Christoph Koch)，世界上最著名的神經科學家之一。在第十五屆「大腦的背後與超越」研討會上探討了這個問題。
這個謎團遠遠超出了理解神經元如何處理訊息的範圍。科學家能夠觀察到當一個人看到物體時大腦的哪些部分被啟動。感到疼痛、記住記憶或做出決定，但他們仍然無法解釋為什麼這些身體過程伴隨著內心的經驗。
換句話說，研究人員可以研究大腦在做什麼。但他們仍然不知道該活動如何提高意識。
意識的“難題”
科赫的演講探討了唯物主義的限制。主導的科學觀點認為，存在的一切最終都可以透過物質、能量和物理定律來解釋。
神經科學在識別參與感知的大腦區域和網路方面取得了巨大進展。然而，它並沒有解決哲學家所說的意識「難題」。這個術語指的是解釋大腦中的電和化學活動如何產生主觀體驗的困難。它包括感受、情緒、思想和個人活著的感受。
例如，腦部掃描可能會顯示當某人看到紅色時會發生什麼。但它無法揭示為什麼看到紅色感覺像別的東西。
科學經驗仍然難以解釋。
科赫計劃重點關註三個主要的不確定性領域。第一個挑戰是將意識體驗完全簡化為大腦中的物理過程。第二個問題涉及現代物理學提出的關於什麼應該被視為「真實」的問題。第三個問題涉及不尋常的人類經歷，這些經歷仍然難以使用傳統的科學模型來解釋。
這包括瀕死體驗、神秘狀態和終極清醒的經驗。臨終清晰是指在臨終前不久意外地恢復頭腦清晰。有時患有嚴重癡呆症或其他導致無法正常溝通的疾病的人
這些經驗並不一定證明意識可以獨立於大腦而存在。然而，科赫認為他們值得認真調查。這可能會導致當前科學解釋的空白。
意識是現實的基本組成嗎？
科赫認為研究者可能需要考慮新的哲學概念，例如理想主義和泛心論。同時，我們不斷運用現代科學方法。
理想主義提供了廣泛的認識，意識是現實本質的核心。泛心論認為意識並不限於人類或動物。相反，它們可能是自然界中不同層面上發現的基本屬性。
根據這些觀點，意識並不是只有在大腦夠複雜時才會出現。這可能是現實本身的基本特徵。
綜合資訊理論提供了根本性的可能性。
科赫是綜合資訊理論的主要支持者。該理論試圖從數學上解釋意識，該理論表明個人經驗發生在將大量資訊整合成一個整體的系統中。
根據這種觀點，意識不僅取決於系統可用資訊的數量。但這也取決於零件的不同程度。他們的聯繫有多深？因此，具有高度整合資訊的系統可以具有某種形式的主觀體驗。
這個想法被描述為泛心論的科學版本。因為它開啟了意識存在於人腦以外的系統的可能性。
尋找無反應患者的意識
科赫是艾倫腦科學研究所的研究員，並曾擔任麻省理工學院和加州理工學院的教授。他在現代意識科學研究中發揮了關鍵作用。
他的工作包括開發新方法來檢測似乎無反應的患者的潛在認知訊號。一些無法移動或溝通的人可能仍然具有有意識的大腦功能。這使得可靠的檢測方法對於診斷、治療和醫療照護決策可能非常重要。
透過考察唯物論的局限性。關於神經科學和經驗的懸而未決的問題仍然難以分類，科赫正在詢問大腦是否真正創造了意識。或者它可能與更基本的東西有關？
