米佐的防守让他在上半赛季看起来相对容易成为四分卫。然而，在过去的两周里，老虎队一直在努力产生同样的压力，让德克萨斯进攻队利用其传球防守的弱点。
在前六场比赛中被擒杀 18 次之后，密苏里大学在最近两场比赛中只擒杀了 1 次。在此期间，老虎队总共只损失了 3 次铲断和 7 次四分卫匆忙。
最近的产量下降使得密苏里州的麻袋总数在 SEC 中排名第 11 位。尽管有所下降，但防守端锋戴登·霍普金斯和唐泰·辛普森仍分别以 7 次和 6 次的擒杀数位居联盟前五位。
最近两人都没有维持这种生产。霍普金斯在过去两场比赛中没有被擒杀，并且只录得一次四分卫安打。辛普森在此期间增加了一次擒杀和两次擒杀。
老虎队更关心的是产生持续的出界压力。在本赛季老虎队的 19 次擒杀中，9 次来自防守截锋，8.5 次来自防守截锋，1.5 次来自线卫尼克·罗德里格斯。
达蒙·威尔逊二世 (Damon Wilson II) 和锡安·杨 (Zion Young) 上赛季作为冲锋手合计完成 15.5 次擒杀，提供了米佐尚未复制的串联产出。
伤病发挥了重要作用。霍普金斯缺席了两场比赛，辛普森缺席了对阵密西西比州立大学的比赛，达里斯·史密斯在 2025 年完成四次擒杀后，预计将成为本赛季的冲锋手，但他只参加了四场比赛，上场次数还不到 150 次。史密斯在对阵阿肯色大学的比赛中完成了 38 次抢断，这是他自对阵堪萨斯大学出战 56 次以来的最高成绩。
缺乏产出并不一定反映了防守协调员科里·巴顿和他的工作人员缺乏创造力。在对阵阿肯色州的比赛中，密苏里队将四人和五人前锋混合在一起，并进行掩护。在特拉扬·格雷科的传球中，霍普金斯从内线开始，然后转向外线，帮助他自己和辛普森产生压力。
尽管如此，这些数字还是反映了最近的困境。米佐的擒杀率从本赛季的 6.74%（在 SEC 排名第 10）下降到过去三周的 3.54%（在联盟排名第 12）。
对阵德克萨斯州的比赛提供了扭转这一趋势的机会。长队本赛季共被擒杀 24 次，在 SEC 中排名第三，而四分卫阿奇·曼宁 (Arch Manning) 在过去三场比赛中被擒杀 12 次。
密苏里大学主教练伊莱·德林克维茨知道，对曼宁施加压力需要的不仅仅是派出额外的球员。
“我认为对于任何四分卫来说，都不可能一刀切。你不能只是说我们要在整场比赛中向他施压，”德林克维茨说。 “你不能仅仅因为他的编码工作做得很好而只进行空投。所以你必须融入我们正在做的事情的领域。”
防守截锋贾森·道威尔强调了遏制曼宁而不是让他有机会逃脱的重要性。
“他是一位出色的四分卫，我迫不及待地想有机会和他一起打球，”道威尔说。 “但是为了减慢他的速度，我们必须压制我们所传递的东西，只要压住A和B的间隙，限制住他，并能够将他限制在他必须做出艰难传球的地方。”
虽然老虎队最近的传球产出有所放缓，但他们的整体防守表现仍然令人尊敬。 Mizzou 在对手完成率方面排名全国第 28 位，使对手四分卫的完成率达到 57.8%。
重新建立优势可能是减缓曼宁速度并让老虎队的防守有机会主导比赛的最大因素之一。
