尼古拉公司 (Nikola Corp.) 创始人兼前首席执行官特雷弗·米尔顿 (Trevor Milton) 称该公司是特斯拉的新兴竞争对手，帮助筹集了超过 10 亿美元资金。
Nikola 成立于 2014 年，开发了世界上第一辆全功能氢动力半挂卡车 Nikola One。他告诉投资者，该公司已收到超过 14,000 份预订单，相当于未来收入数十亿美元。他声称尼古拉运营着西半球最大的氢气生产设施，为该公司的车队提供燃料。
唯一的问题是，这一切都不是真的：尼古拉没有开发出世界上第一辆氢燃料卡车，尼古拉一号也从未完全发挥作用。此外，该公司从未有过如此多的预订单，也从未开发过氢气生产设施。
即使在成为弥尔顿之后 2021年提起刑事诉讼 公司达到了这一点： 昂贵的解决方案加州空气资源委员会允许 Nikola 在 2022 年通过清洁卡车和公共汽车优惠券激励项目竞争国家资金并销售车辆。州官员最终支付了超过 5000 万美元，帮助 Nikola 客户购买了超过 166 辆该公司的电动和氢动力半挂车；平均而言，它们是该计划中补贴最多的车辆。
不到三年后，该公司倒闭了。市场上尼古拉大部分卡车已被召回 防火电池 和 氢气罐问题。公司2025年2月 申请破产它的客户群（主要在加利福尼亚州）没有车辆保修，备件供应有限，并且需要额外的维护成本。
加州价值 10 亿美元的清洁卡车代金券计划旨在通过国家资助的代金券加速零排放车辆的采用，并减少该州强大的运输业带来的污染。但据《泰晤士报》分析，该计划推出 17 年后，参与政府计划的汽车制造商中约有四分之一已停止生产或退出零排放市场。五分之一的计划优惠券被授予这些公司生产的车辆。
这种混乱很大程度上源于整个行业在生产重型电动汽车并从中获利的斗争。但卡车运输行业专家表示，CARB 及其非营利合作伙伴 CALSTART 未能正确审查其资助的制造商和车辆。
长滩展出的尼古拉氢电动半挂卡车。
（艾伦·J·沙本 / 洛杉矶时报）
CARB 发言人表示，Milton 的欺诈行为对该公司符合该计划资格的卡车没有影响。此外，该发言人表示，政府资助的 166 辆 Nikola 车辆仅占该机构帮助分发的约 12,000 辆清洁卡车和公共汽车的一小部分。
发言人在一份声明中表示：“CARB 意识到 Trevor Milton 的法律问题。” “然而，Milton 于 2020 年辞去了 Nikola 总裁的职务，距离第一辆 Nikola 车辆有资格享受（优惠券计划）一年多了。CARB 确定这些条件不会影响合格车辆的生存能力或性能。”
当《纽约时报》记者询问尼古拉汽车从加州代金券计划获得的资金时，米尔顿说：“2020 年 8 月后我就不再在该公司工作了。所以不幸的是，我无法对我到达那里后发生的任何事情发表评论。”
米尔顿拒绝回答进一步的问题，但 2024 年 7 月播客， 他强调自己没有犯罪。
“我没有做错任何事……我没有什么可担心的。如果我有什么可担心的，我会留在那里并试图掩盖我做错的事情和我没有做的事情，”他说。
但 CARB 的批评者表示，政府应该更清楚地知道不应该与米尔顿创立的公司合作。
内特·安德森 (Nate Anderson)，金融研究公司的卖空者和创始人 兴登堡调查已达到水平 最初的欺诈指控 这引发了联邦对尼古拉的调查。
安德森在给《泰晤士报》的一封电子邮件中指出，“特雷弗·米尔顿于 2021 年 7 月被联邦检察官起诉，罪名是‘对尼古拉业务的几乎所有方面做出虚假陈述’”，并指出了司法部的文件。 “如果加州官员无法在 2022 年解决这个问题，他们显然会感到绝望。”
州参议员托尼·斯特里克兰（R-Huntington Beach）是 CARB 零排放指令的长期反对者，他表示这些错误表明这些重大的州资助计划应该由州立法者而不是州长任命的人来监督。
“这太不可思议了，”斯特里克兰谈到尼古拉的融资时说道。 “需要采取更多行动。他们浪费了数百万税款。我们需要恢复更多的透明度、更多的问责制、更多的监督。你不能这里花6000万美元，那里花5800万美元，特别是如果有人有与零排放汽车开发相关的欺诈历史和严重失实陈述。”
环保人士在批评该计划时更加谨慎，他们说该计划为减少港口、铁路和配送中心的污染提供了关键资金。
“引入护栏和问责制的想法，如果它能改善该计划，我也支持，”忧思科学家联盟的高级工具分析师萨姆·威尔逊说。但“在零排放负载电气化的融资如此不确定的时候，我们支持负责任的（激励）计划，但不支持其结束。”
长滩 King Fio Trucking 货运公司总裁珍妮·阿巴尔卡 (Jennie Abarca) 是利用加州激励措施购买尼古拉卡车的企业主之一。现在，它必须走向汽车制造商不复存在的未来。
“可悲的是，它实际上是一辆很棒的车辆，”他谈到电动 Nikola Tre 时说道。 “我希望公司能够以不同的方式运营。事后看来，它们（车辆）可能不应该通过该计划提供。”
Nikola 的其他客户包括大型物流公司 JB Hunt Transport Services、洛杉矶国际机场，甚至弗雷斯诺联合学区。
2016 年 12 月在盐湖城举行的揭幕仪式上，米尔顿宣布尼古拉一号原型机功能齐全。事实上，这辆半挂车无法工作，也没有卡车最关键的两个部件——氢燃料电池或电动机。
时任纽约南区联邦检察官奥黛丽·施特劳斯 (Audrey Strauss) 向媒体讲述了 2021 年 7 月对特雷弗·米尔顿 (Trevor Milton) 的指控。
（美联社）
一年多后，该公司制作了一段宣传视频，尽管员工没有做任何额外的工作。
人们看到这辆卡车沿着一条穿过犹他州沙漠的狭窄高速公路飞驰。该公司社交媒体页面上发布的视频标题为：“看，尼古拉一号在行动。”
但视频中没有提到的是，原型机被拉到了一座小山顶上，并拍摄了从山上滚下来的过程。
联邦检察官最终对该公司和米尔顿展开调查。
米尔顿受到刑事起诉 被判犯有证券和电汇欺诈罪 最终于2023年被判处四年监禁。
另外，美国证券交易委员会对尼古拉提起刑事指控。该公司同意支付 1.25 亿美元的罚款，以和解此案。
米尔顿与妻子一起为特朗普总统的 2024 年竞选活动捐赠了 180 万美元，并于 2025 年 3 月 27 日在法院最终做出赔偿决定之前获得了特朗普的赦免。 检察官曾辩称 Milton 应被责令偿还投资者 6.61 亿美元。
新近被赦免的米尔顿试图在破产法庭上向尼古拉追回 7000 万美元。 9月，破产法官表示，联邦特赦并没有免除他的民事责任，并将这位前首席执行官的债权移至债权人名单的最后，这使得米尔顿极不可能从公司获得任何资金。米尔顿对此决定提出上诉。
州长加文·纽瑟姆最近的办公室 强调弥尔顿的赦免 这是特朗普粉饰政治盟友的另一个例子。该时事通讯批评米尔顿“向投资者推销他的公司尼古拉即将提供零排放卡车运输的故事”，并补充说，欺骗性的营销活动“炒作了这项技术”。
当被问及为何政府机构将5000万美元资金委托给尼古拉时，纽瑟姆办公室强调，这是在米尔顿离职后。
公司关闭后，尼古拉卡车车主陷入了困境。
海罗德能源一家总部位于德克萨斯州的公司收购了 Nikola 的知识产权以及由 100 多辆未售出的氢 Tre 卡车组成的车队。他还宣布将在丰塔纳开设一家护理机构。为 Nikola Tre 所有者提供软件更新 每月 299 美元。然而，Hyroad 官员表示，他们无法履行 Nikola 出售的车辆保修。
“不幸的是，Hyroad 在财务上无法支持 Nikola 对已售车辆的保修，”公司发言人表示。 “但是，Hyroad 为直接从 Hyroad 租赁或购买的新卡车提供正常运行时间保证。”
King Fio 的车主阿巴尔卡表示，他通过政府激励计划购买了一辆卡车，因为他致力于减少排放，以减少社区污染。他首先购买了两架 Freightliner eCascadias，然后在 Nikola 上冒险。
“我们知道结果如何，”他笑着说。
但在下一次购买时，他选择了一家更成熟的汽车制造商。为即将推出的 Tesla Semi 订购了 20 台。
《泰晤士报》撰稿人 Sandhya Kambhampati 对本报告做出了贡献。
