伊莱·德林克维茨 (Eli Drinkwitz) 在密苏里大学的七年任期中，戴着护目镜的头上挂着一些相当明显的错误。他很难击败排名靠前的对手，尤其是那些在赛季结束时保持获胜记录的对手，而且他无法超越迈克·埃尔科和德克萨斯农工大学。
每当老虎队接近一场大型比赛，或者至少是对阵阿吉斯队的比赛时，这两个问题都会反复出现，因为默认情况下，这两个问题往往都是大型比赛。这些类型的叙述很容易延续，却极难摆脱，尤其是来自那些并不真正关心数字背后背景的国家媒体。
2025赛季进行到一半时，那两只猴子将正式放弃。
首先是 45-17 击败排名第 8 的佛罗里达队，这场胜利几乎是米佐所能做出的最有力的声明。随后，老虎队以 27-6 击败德州农工大学，终结了德林克维茨对阵埃尔科执教的 Aggie 队的 0-3 连胜（2021 年德林克维茨输给德州农工大学时，德林克维茨是 A&M 队的 DC）。贾马尔·罗伯茨跑出了 222 码，防守将德州农工大学的总码数控制在 216 码，米佐从头到尾控制了比赛。
两周，两大障碍已清除；德林克维茨终于在常规赛中以一场特殊的方式战胜了排名前十的对手，他也终于战胜了一直对他评价很高的教练和节目。
摆脱这些猴子不仅对德林克维茨很重要，而且对围绕密苏里计划的对话也很重要。问题不再是德林克维茨能否击败排名队伍，或者他是否能找到对付埃尔科的方法。他这两件事都完成了，老虎队目前战绩为 5 胜 1 负，他们有机会在赛季后半段继续取得有意义的成绩。
但德林克维茨的背上还有另一只猴子，而这只猴子可能是最难摆脱的：他需要一场大胜利。
进入本周，德林克维茨在密苏里大学对阵SEC对手的总战绩为11胜18负和9胜17负。对于进入第七个赛季的教练来说，没有什么数字是特别值得称赞的，尤其是当该计划的大部分进展是通过与联盟中最好的球队竞争的能力来衡量时。
联盟客场记录还有一个更令人不安的脚注：德林克维茨只在对阵一支以获胜记录结束赛季的 SEC 球队的比赛中取得过一场客场胜利。 2022 年，这对南卡罗来纳州来说将是一场遥远的胜利。雄斗鸡队当时排名第 25 位，最终取得 8 胜 5 负的战绩，这使得那场比赛成为他在客场战胜 SEC 球队的唯一一场胜利，也是他唯一一场排名赛的客场胜利。
当然，从那时起，已经取得了一些胜利，但是击败陷入困境的阿肯色州或范德比尔特队与走进敌对的体育场并击败一支具有争夺 SEC 冠军的合法野心的球队不同。
这是密苏里大学项目的下一步，机会将于周六在牛津大学到来。密西西比大学在对阵范德比尔特队的比赛中表现出色，在惨败于佛罗里达大学后以 52-17 击败了准将队。叛军有能力在 SEC 和大学橄榄球季后赛中认真竞争，在沃特-海明威体育场与他们比赛与在哥伦比亚面对他们是一个截然不同的主张。
有很多单独的故事情节需要跟踪。奥斯汀·西蒙斯 (Austin Simmons)、凯登·李 (Cayden Lee) 和小克里斯·格雷夫斯 (Chris Graves Jr.) 将返回牛津，他们都与 Ole Miss 计划有联系。这场比赛的主角还有前老虎科万·莱西(Tiger Kewan Lacy)，他已成为一名明星跑卫，并希望让他的前球队为让他逃跑而付出代价。
这些都是有趣的角度，但对于德林克维茨面临的更大问题来说，它们是次要的：密苏里州能否在客场赢得一场重要比赛？
老虎队有足够的人员来做到这一点。防守已经表明，它可以决定对抗才华横溢的对手的条件，而跑动比赛已经成为罗伯茨的合法威胁，并且是德林克维茨任期内迄今为止最好的传球比赛。
战胜叛军的方式与战胜德州农工大学的方式并没有太大不同。米佐依靠跑卫控制了混战线，让对手的进攻陷入困境。面临的挑战是将这种身份带入牛津，那里的人群、气氛和对手的素质会让任何错误付出更大的代价。
战胜优秀的 SEC 球队是不可能的，这是有原因的。犯错的可能性会下降，势头可能会迅速改变，错过一些机会可能会让一场竞争激烈的比赛变成一个漫长的下午。在德林克维茨任职期间，米佐曾多次经历过这一方面的问题。
主场击败佛罗里达州是一个声明，而最终超越德克萨斯农工大学则是一个突破。在牛津击败 Ole Miss 前十名的球队则完全是另一回事。这将证明密苏里州可以将最好的足球带入别人的体育场，并在自己的球场上击败一支真正优秀的球队。
这就是那种改变期望的胜利。当谈话转向老虎队是否属于 SEC 的高层时，这将为老虎队提供一些可以指出的东西，并且它将消除德林克维茨简历上留下的最明显的瑕疵。
两只最大的猴子已经消失了。没有人需要假装不然，德林克维茨最终取得这些胜利值得赞扬。尽管如此，第三个项目已经在牛津等待着，它将推动密苏里大学在 2026 年直接进入 SEC 项目的高层。老虎队有能力在周六完成这一任务。他们只需要完成它。
