本周，美国联盟外卡系列赛将吸引来自东北地区的两个长期对手的比赛，这将引起广泛关注。
但来自各个角落的棒球纯粹主义者——即使是那些对波士顿红袜队和纽约洋基队不满的人——仍然应该给予这些俱乐部真正的赞赏。
在今天开始的季后赛轮空之前，波士顿和纽约拥有迄今为止最强的先发投手深度。红袜队和洋基队是唯一有足够勇气选择不包括牛棚比赛的轮换阵容的球队。
当然，争夺季后赛席位需要在场上进行各种轮换，但人手不足。费城费城人队冒着彻底崩溃的风险，周日让扎克·惠勒首发，将他从对阵亚特兰大勇士队的比赛中剔除，直到周四可能决定国家联盟外卡第三场比赛，届时他将短暂休息。
休斯顿太空人队需要继续获胜才能击败德克萨斯游骑兵队并以 81-81 的战绩赢得美联西区冠军。艾斯亨特·布朗最后一次投球是在周五，这意味着在对阵芝加哥白袜队的比赛可能做出决定之前，他也不会首发。
在某些方面，这应该会给太空人队球迷带来安慰。但你必须先到达那里，而牛棚游戏代表了终极的冒险游戏，在简短的淘汰序列中进一步放大。
除非你像白袜队那样拥抱他们。
“我们更倾向于我们认为自己的优势所在，”总经理克里斯·盖茨说。 “这将是我们在牛棚中使用的一些人。我们有时有创造力吗？我们需要有创造力吗？是的，我们觉得我们需要。但是当你拥有我们在牛棚中使用的一些武器时，找到尽可能多的机会来投球那些特定的击球手，我认为这不仅仅是我们投球的总体状态。”
白袜队右投手肖恩·伯克（Sean Burke）表示同意，他带领球队以 172 1/3 的局数领先。
“我们开玩笑说我们有 13 名投手，但实际上没有先发球员或牛棚，”他说。
精英首发投手通常是冠军争夺者的关键因素，但比赛和环境可能会发生变化。毕竟，国联中部冠军密尔沃基酿酒人队以季后赛球队中本垒打最少的成绩创下了棒球界的最佳纪录。
红袜队和洋基队拥有丰富的轮换阵容，因为他们无法追赶东区竞争对手、美联头号种子坦帕湾队，而且距离足够远，纽约队没有获得主场优势的危险。
今天，波士顿队的佩顿·托尔将迎战纽约队的卡姆·施利特勒，桑尼·格雷将于周三对阵马克斯·弗里德。如果周四进行第三场比赛，红袜队左翼游骑兵苏亚雷斯将对阵洋基队右翼格里特·科尔。
当然，提前安排比赛并不能保证比赛质量。等式中的数字消失了，迫使经理们做出紧急决定，以阻止或加速赛季结束。
“到了每年的这个时候，所有人都会齐心协力，” 红袜队经理查德·特雷西说。 “我认为每个人在季后赛中都非常清楚，这是高度的意图、胜利的时刻和侵略性等等。
“我们周围的所有球员都明白这一点。他们会努力打球，我们将竭尽全力赢得比赛。”
特雷西的同事可以证明，尽管许多人倾向于在最后一句话中的“比赛”之前添加“牛棚”。
对于纯粹主义者来说，每年的这个时候，“大规模救济”可能看起来像是“愚蠢的救济”，但以进步的名义，它就是任何有效的东西。
