她成为首尔奥运会冠军。珍妮特·埃文斯随后在巴塞罗那赢得了她的第四枚金牌。但这位游泳明星最伟大的奥运时刻是在亚特兰大游泳池外。
LA28周二宣布，将在亚特兰大启动2028年美国奥运会火炬传递，回到去年夏季奥运会的美国主办城市，为奥林匹克运动带来最具标志性的火炬传递时刻之一。埃文斯将奥运圣火传递给穆罕默德·阿里的城市改变了这位游泳冠军对奥运会的看法，并激发了她将火炬带回的愿望。 LA28 希望在奥林匹克历史上写下同样有影响力的篇章。
“当我举起火炬时，我意识到圣火不仅仅代表着奖牌，”现任 LA28 体育总监的埃文斯说道。 “它当然代表着胜利和奥运会的所有属性。但它也将人们聚集在一起，是希望的象征，也是奥林匹克运动真正给人们带来的东西。”
火炬传递从希腊奥林匹亚开始，将于 2028 年春季抵达美国，途经全美 50 个州，并于 2028 年 7 月 14 日在洛杉矶开幕式上点燃奥运圣火台，达到高潮。
三十年前，接力赛的顺序颠倒了。美国亚特兰大火炬传递在洛杉矶开始，埃文斯是1996年第一批传递圣火的人之一。她从未想过自己会在开幕式上再次传递圣火。
当亚特兰大奥运会委员会主席兼首席执行官比利·佩恩要求她负责火炬接力的倒数第二段时，埃文斯反驳说，游泳运动员从来不会参加开幕式。她第二天就要参加比赛，在最后一场奥运会比赛之前需要休息。当他承诺在开幕式上传递火炬将超过她可能赢得的任何奥运会奖牌时，她并不相信他。
在百年奥林匹克体育场跑过她的奥运同胞后，埃文斯终于明白了。在陡峭的坡道顶部，阿里走出了黑暗。当拳击冠军出现时，埃文斯感到一阵深沉的隆隆声。体育场看起来快要倒塌了。
阿里因帕金森病的影响而浑身发抖，但仍然充满力量，他举起了熊熊燃烧的火炬。
他说，佩恩“担心得要死”，担心 30 年后阿里可能会放弃火炬。佩恩指示埃文斯，如果发生这种情况，她要握住他的手臂，拿起专门设计的永远不会熄灭的火炬，一起点燃导火索球。
1996年7月19日，珍妮特·埃文斯在1996年夏季奥运会开幕式上将奥运圣火传递给穆罕默德·阿里。
（美联社）
当埃文斯在火中面对阿里时，她知道自己不需要诉诸B计划。
“我从他的眼睛里看到了这一点，”埃文斯说。 “我仍然和体育场里的人们交谈，他们说这改变了我。这让我意识到我可以像他一样做伟大的事情。”
火炬和圣火在不断变化的奥林匹克运动中永垂不朽。奥运会不再只是一场体育比赛。它们是世界上最大的体育赛事。它们被认为是团结的象征。对于主办城市来说，它们也可以被视为实现经济、商业和公民成功的沉重负担。任何不完美的事情在世界舞台上都无异于灾难。
距离奥运会开幕还有不到两年的时间，LA28 主席凯西·沃瑟曼 (Casey Wasserman) 承认，过渡期的开始可能会带来一些“焦虑”。
LA28仍在努力保护它 数百万美元的资金 确保奥运会、残奥会期间交通畅通。超出预算和当地纳税人债务负担的噩梦给组织者带来了沉重的压力。
由于施工前没有永久场地，LA28 的大部分支出将发生在最后阶段。沃瑟曼承认，那个时代快结束了。在准备翻新现有场馆的同时完成火炬接力、吉祥物设计和奖牌等关键接触点，标志着对组织流程的兴奋和信心。
“我们现在所做的部分是确保我们所有的计划都是明确的，我们所有的艰难决定都已经做出，这样当我们离开时，我们的改变和调整就尽可能少，”沃瑟曼说。 “不是不会，而是尽可能限制这些事情，这样我们才能尽可能坚定地站在起跑线上，这是做这种规模项目的唯一方法。”
LA28 将宣布 2027 年完整的火炬接力路线。私人组织者已经初步确定了一条途经所有 50 个州的路线轮廓。全国巡演是沃瑟曼最早的接力计划之一。尽管他打算第三次将奥运会带回洛杉矶，但他始终希望它成为“美国的奥运会”。
佩恩嫉妒亚特兰大只管辖 42 个州，而 LA28 的火炬却能传到美国的每一个角落。 LA28 的路线有望穿过标志性城市和地标，但沃瑟曼最感兴趣的是按照佩恩的建议，传递火炬穿过小镇。
沃瑟曼说，他的亚特兰大同行告诉他：“如果你想看到你正在做的事情的力量和影响，那就是你会感受到的地方。” “因为那个城市、那个社区将成为那个城镇中最大的事物。这就是奥林匹克运动的力量。”
佩恩称之为火炬的“负担和喜悦”。在筹划奥运会期间，当他带着圣火穿过佐治亚大学桑福德体育场时，他感到无比紧张，在那里他遇到了妻子玛莎，并为传奇教练文斯·杜利效力。由于臀部受伤，佩恩只走了规定距离的三分之一。他依然珍惜每一步痛苦的脚步。
佩恩说：“奥林匹克世界整个历史的感觉，所有运动员的希望和梦想，我的社区、我的城市、我的国家的所有人都支持我们。” “这是一个激动人心的时刻，我会想起每次我们传递奥运火炬的时刻。它对每个人的影响都非常相似。”
圣火是在古代奥运会的发源地奥林匹亚举行的仪式上使用镜子和太阳光点燃的。它将途经希腊，然后运往美国。自1936年开始现代火炬接力传统以来，圣火已经在水下（悉尼，2000年）和太空（亚特兰大，1996年）燃烧，并通过飞机、火车、汽车、船只、马匹甚至骆驼传递。
为了延续这一传统，LA28 将召集数千名火炬手。 LA28 将在未来几个月内发布有关火炬手提名流程的信息。
2025 年 11 月，在意大利米兰-科尔蒂纳冬季奥运会之前，奥林匹克圣火将在希腊奥林匹亚举行的仪式上传递到火炬。
（米洛斯·比坎斯基/盖蒂图片社）
沃瑟曼说，一旦找到最后 25 到 30 名火炬手，每位火炬手都必须“具有根本性的重要性，与我们正在做的事情有联系和相关”。跑步者可以向奥林匹克运动的过去或未来致敬，同时向洛杉矶和体育运动致敬，然后将火炬传递给最后的火炬手以点燃圣火台。
最高荣誉通常是为主办国的体育英雄保留的，他们的简历上往往有辉煌的奥运成就。自 1980 年以来，只有两届夏季奥运会由非奥运会或残奥会运动员点燃圣火台。瓦瑟曼表示，阿里的标志性时刻为洛杉矶 28 届奥运会设定了很高的标准，但距开幕式还有 22 个月，谁将点燃洛杉矶圣火炬的问题仍然是一场有趣的客厅游戏。
他只能做出他最初对拉弗·约翰逊做出的承诺。 1984 年，这位传奇十项全能运动员爬上 99 级台阶点燃了体育馆的圣火盆，只是恳求沃瑟曼不要重蹈惩罚的覆辙。
“我不知道谁点了灯，也不知道他们是怎么到那里的，”沃瑟曼说，“但他也不用爬多少级楼梯才能到达栅栏底部。”
