一份新报告称，由美国宇航局喷气推进实验室领导的非常成功的卫星任务的下一阶段已经耗尽了应急基金，现在面临着成本和进度超支的风险。
罪魁祸首之一是 2025 年伊顿火灾，火灾发生在距离 La Cañada Flintridge 研究设施不到一英里的地方。
该任务是最新一代的重力恢复和气候实验（或GRACE），它跟踪地球上维持生命的水的运动和储存，并记录地下水下降、冰盖融化和海平面上升。
NASA 独立监察长办公室的报告 报告发现，这项耗资6.58亿美元的任务仍计划于2029年7月从范登堡空军基地发射。不过，据称该任务的财务状况“不尽如人意”，超过60%的应急基金已被花掉。
用美国宇航局的话说，该基金被称为“未分配的未来开支”，是为支付意外费用而制定的预算资金。
面对可能的进度延误，喷气推进实验室决定通过支付更多员工来完成迄今为止的任务来加快进度，而不是接受进度表。
伊顿火灾期间，实验室关闭了两周；对于一个连续几天追踪抢劫案的实验室来说，这个数字可不是什么小数目。火灾迫使喷气推进实验室约 20% 的工作人员疏散。毁掉了他们的家园 员工200余人 从长远来看，又解雇了 100 名员工。
喷气推进实验室代表 加州理工学院为 NASA 工作没有立即回应置评请求。
该实验室在 2 月份首次估计该任务将超出预算 930 万美元，但在 6 月份新部件完成后，该数字降至仅 30 万美元；这意味着增幅不到十分之一。
目前计划于 2028 年 12 月推出，比原计划提前。
自 2002 年发射第一对 GRACE 卫星以来，这些仪器带来了有关地球上冰和水的新科学发现。
这些卫星在轨道上相互跟随，测量陆地和地下水体的重力变化。当主卫星经过较大的物体（例如冰川）时，该物体的重力会更快地拉动主卫星，从而在其与跟随卫星之间产生更大的可测量间隙。 （跟踪卫星在经过同一个大物体后最终追上来。）
由于地球上空这种巧妙的猫捉老鼠的追逐，这些卫星被昵称为“汤姆和杰瑞”。最初的卫星相距超过 100 英里，使用微波来检测距离仅一微米（比人类头发宽度小 70 倍）的变化。
格蕾丝的续集 2018年发布 它将取代原来的 GRACE 卫星。除了主传感器外，这些卫星还搭载了基于激光的传感器，其灵敏度比原始卫星高 20 至 30 倍。喷气推进实验室正在开发第三颗名为 GRACE-Continuity 的卫星装置，该卫星的主传感器将使用激光技术。
GRACE 宇宙飞船让科学家们首次绘制了地球地图。 地下水普遍枯竭 全世界。去年， 基于卫星数据的研究 报告显示，世界大片地区正在变得干旱并失去淡水，而加利福尼亚州的农业区是地下水消耗最快的地区之一。
一 去工作 根据本月发布的一份报告，研究人员利用这些数据发现，加州山区需要多年的大雪才能补充地下水。
“我认为它提供的信息是前所未有的，”亚利桑那州立大学教授、前美国宇航局水科学家杰伊·法米列蒂（Jay Famiglietti）说，他利用这些数据进行了广泛的研究。
他说：“对于了解世界各地的淡水供应如何变化而言，这是一次变革性的经历。”而且研究还表明，气候变化和地下水枯竭对人类的影响非常强烈。
但 GRACE-Continuity 在发展过程中遇到了一些坎坷。
项目经理提议提供约 8300 万美元的应急基金。对于美国宇航局的任务来说，这个数字相对较低。他们认为开发会相对顺利，因为它将建立在他为之前的任务设计的组件上，而不是从头开始设计一切。
然而，NASA 撤回其旗舰火星项目后，实验室范围内的多次重组增加了 GRACE-Continuity 等其他项目的负担。喷气推进实验室还同意以欧元向德国合作伙伴付款。汇率从规划阶段的1.08美元兑欧元升至2026年初的1.20美元兑欧元；这意味着喷气推进实验室必须为相同的欧元合同支付更多的美元费用。
该实验室还花费了超过 3500 万美元来利用新的激光技术解决生产问题。
