佛罗里达州坦帕 – 坦帕湾海盗队与四分卫贝克·梅菲尔德的经纪人上周的合同谈判处于高度保密状态，以至于他直到前一天才同意一份价值 1.65 亿美元的三年合同。
梅菲尔德说：“显然他们上周正在进行谈判，我直到周一下午 6 点才知道。”他告诉他的经纪人汤姆·米尔斯和总经理杰森·利奇，当他到训练营报到后，他们就“谈论了这件事”，直到赛季结束。
但有一个小例外。梅菲尔德告诉米尔斯：“除非事情真的发生了变化——你可以把 那 在我心里。如果你认为我真的准备好同意了，请提请我注意。”
利希特尊重梅菲尔德的意愿。但在防守截锋请求交易并参加训练营后，他得到了维塔·维亚(Vita Via)，他认为在赛季开始前最后一刻的努力是值得的。利希特、总经理助理迈克·格林伯格和足球研究副总裁杰奎琳·戴维森开始工作，给米尔斯带来了兴奋。
梅菲尔德和米尔斯认为海盗队最初的报价并没有反映他的价值。但海盗队认为，他们在训练营前提出的最后一份报价——据消息人士透露，为期两年，金额超过 5000 万美元——距离并不遥远。据消息人士透露，随着谈判的结束，梅菲尔德和米尔斯明确了他们想要的东西，当海盗队回归时，他们提供了更具竞争力的东西。
周一晚上，当梅菲尔德和他的妻子艾米丽正在吃晚饭时，米尔斯给梅菲尔德发短信：“嘿，我想我需要给你打电话。我需要向你通报一些最新情况。”
当梅菲尔德和队友及其孩子一起在电影院观看电影《汽车总动员》上映 20 周年时，米尔斯会再次打电话给他，询问交易的最终条款。
“这很有趣，”梅菲尔德说。 “请远离闪电麦昆一会儿，同意这一点。”
事情并不总是达成一致。海盗队通常不会公开表达他们对球员的合同不满——除了2023年的前外接手迈克·埃文斯——而梅菲尔德打破了状态，不仅谈论此事，而且用数字表达了不满。
尽管这在 One Book 的大楼内引起了冲突，但利希特钦佩梅菲尔德的真实性和热情。梅菲尔德多次表示，他在坦帕取得了最大的职业和个人成功，因为“他们让我做我自己。”
“我最喜欢贝克的事情之一就是你永远不必质疑或怀疑他的感受，”利希特说。 “上个月我们就得到了一个例子，但正是他的热情让他兴奋起来，也让他成为了一名球员。我们很高兴他将来会尽可能长时间地留在这里。”
利希特还开玩笑说，他们在谈判激烈期间的一些来回交流“对工作来说并不安全”。
但利希特证实，“我们知道在某个时候我们会做一些事情。”
梅菲尔德点头同意。
“就像我之前说的，我们了解贝克，我们知道他喜欢告诉你他的感受，这就是我们喜欢他的地方，所以这一点不会改变，”利希特说。 “所以你总是想知道自己的立场，保持这种双向关系。”
梅菲尔德开玩笑说：“当你知道激怒某人是那么容易时，这也很有趣。”
“只是不要在度假时这样做，”利希特笑着说。
随后，梅菲尔德被问到是否可以安全地假设这笔交易已完成，从而将利希特从他对嫌疑人和其他人的个人不满“清单”中删除。梅菲尔德在高中时就创建了这份清单，并在整个大学期间更新它作为动力的来源。他还添加了媒体成员，并在手机上存储了攻击性推文的屏幕截图。
“很长一段时间没有更新那件事了。曾经有一段时间，我用很多消极情绪来助长自己，但我发现了内心的火焰，”梅菲尔德说。 “我还有很多东西要证明。这不是‘我做到了’。”这是改变生活的钱，对我们来说是不可思议的事情，但它也是帮助社区前进和成长的机会。主要目标仍然是超级碗，但我没有其中之一。”
梅菲尔德表示，这份球队历史上最富有的新合同不会改变他对本赛季的态度，尽管他的队友们拿他开玩笑。
左截锋特里斯坦·维尔弗斯（Tristan Wirfus）接到电话时是梅菲尔德的队友之一，他说：“贝克，既然你已经达成协议，O-line想知道圣诞礼物会是什么？”
维尔夫斯、左后卫本·布雷德森、中锋格雷厄姆·巴顿和右后卫科迪·莫奇都站在房间的后面，看着梅菲尔德陶醉在这一刻。贝克和艾米丽把他们叫上台。他们每人轮流问候他们 2 岁的女儿 Kova（她身穿 6 号球衣，并说了好几次“大”）和 5 个月大的儿子 Maverick。
“很多人都在开玩笑，但这都很有趣，但对我来说，我会带头，”梅菲尔德说。 “合同是什么并不重要，外界怎么想也不重要。我将尽我所能，做我自己，充满激情和激情，努力成为球场上最好的四分卫。”
