澳大利亚墨尔本——太平洋时间周三深夜，当旧金山 49 人队飞往澳大利亚时，他们的澳洲航空空客 A380 包机载有超过 95,000 磅的人力和物资。有效负载包括 220 名乘客及其托运行李，估计重 62,000 磅，以及 33,000 磅的重要团队装备。
也许比寒冷天气装备（记住，澳大利亚现在是冬天）、头盔、垫肩和球衣等紧装在飞机上的东西更重要的是里面没有的东西：灰尘。
随着 49 人队和 NFL 在过去四个月里合作将他们的橄榄球业务从湾区迁移到近 8,000 英里的墨尔本，一个独特的挑战出现了，以确保加州的土壤不会进入地球上最偏僻、生态保护最严重的国家之一。澳大利亚实施了一些世界上最严格的生物安全措施。根据澳大利亚政府农业、渔业和林业部的说法，任何类型的入侵物种、昆虫或植物疾病的引入都可能导致环境和/或经济灾难。虽然清理过程不需要太过分——目标是清除任何大块泥土或草——但在九人准备出发时，它增加了一层考虑。
“澳大利亚与我们去过的任何其他市场都不一样，”美国国家橄榄球联盟 (NFL) 国际足球运营和物流总监乔·瓦伦丁 (Joe Valentine) 说。 “这是一次完全不同的操作。距离家乡 8,000 英里，飞行 16 小时，时差 17 小时，这与我们习惯的欧洲甚至南美的设置有很大不同。我们更容易接触到它，因为它是如此不同。”
不过一 展览 1999 年，49 人队在澳大利亚的野马队和闪电队之间进行比赛，在常规赛的运营和旅行后勤方面，49 人队是联盟的实验品。这架从旧金山出发的 16 小时航班于澳大利亚东部标准时间周五早上（太平洋时间周四中午）降落在墨尔本，为球队在 9 月 11 日上午 11:35 澳大利亚东部标准时间（太平洋时间 9 月 10 日下午 5:35）比赛前一周的时间进行训练。与此同时，公羊队计划于下周四抵达，并在墨尔本停留约24小时。
49 人队和 NFL 官员指出，在这个笨重的操作领域，一些障碍包括获取签证和护照；找到一艘足够大的船来舒适地承载团队；弄清楚如何通过墨尔本机场的海关和安检；确保为 NFL 球队正确设置训练设施、酒店和体育场；然后如何打破这一切并搬回加利福尼亚。
瓦伦丁说，准备工作早在三月份就开始了，当时 NFL 要求公羊队和 49 人队运送他们想要的任何物品，但并不立即需要第一周的货船前往纽约。这艘货船还从联盟额外运走了 60,000 磅的设备，包括球门柱、佳得乐产品和冷却器、场地设备（链条、塔架等）、练习场设备和医疗装备。
这架飞机于 4 月 15 日起飞，两周前抵达。为了避免有人认为澳大利亚不认真对待其生物安全工作，海关人员拒绝允许旧金山供应的蛋白粉进入该国。
正常情况下，每支 NFL 球队都有责任自行安排行程。但由于飞行时间如此之长，需要了解的东西如此之多，联盟办公室在帮助 49 人队制定飞行计划方面发挥了重要作用。
为了寻找能够为足球队提供足够空间的飞机，联盟与澳洲航空合作，获得了 10 架空客 A380 中的一架。这些飞机共有约 400 个座位，共有 84 个平躺式座椅（14 个头等舱座椅和 70 个商务舱座椅）和 60 个高级经济舱座椅。像往常一样，九人队为球员提供了他们最需要的座位，以便他们能够获得所需的睡眠。澳洲航空甚至提供了一些定制睡衣来帮助这项事业。
因为这些飞机太大了，所以它们无法在团队想要的时候从任何机场起飞。九人队表示，他们评估了所有选择，并决定在春末进行为期一周的旅行。
NFL 澳大利亚和新西兰总经理夏洛特·奥福德 (Charlotte Offord) 表示：“显然，要让两架大型飞机起飞并确保它们正确降落在墨尔本，需要进行大量的规划和流程。” “涉及一些物流。”
对于主场比赛，球队通常会飞往对方城市，而不会踏入航站楼。相反，他们在前往机场或停机坪之前要在球队设施中通过安检。到达澳大利亚后，一切并不那么简单，尽管联盟相信它已经创造了尽可能接近正常的东西。
“这有很多步骤，”瓦伦丁说。 “我们希望它顺利；我们希望它高效。”
在九人登机之前，他们必须完成长达一个月的护照和签证发放流程。该团队在圣克拉拉设施接待了国务院三天，并与旧金山护照局合作，确保每个人在出发前都有时间。
获取签证是一个极其繁琐的过程，在出发前的最后一个月几乎每天都需要注意。球员和教练需要408子类工作签证，这比幕后人员所需的ETA数字旅行许可证需要更多的信息和努力。
当与建立最终 53 人 NFL 名单和训练阵容的现实发生冲突时，整个过程变得更加困难。截至周二下午，九人队仍在敲定签证程序，留下一名训练队签约球员和他的父母在家里连夜领取护照。
“我从来没有必要问一个潜在的训练队员，‘你有护照吗？’”总经理约翰·林奇说。 “这些是我们现在必须问的问题……有很多像这样的小后勤工作因此而变得复杂。你知道，我们正在接受它。我们对一切都有计划，并且正在执行它。”
在完成了 NFL 球队参加常规赛以来最长的飞行后，49 人队将在球队下榻的酒店度过当天剩下的时间。由营养师、保安、信息技术、后勤、设备、视频和厨房人员组成的先遣人员提前抵达，将酒店变成了球队的墨尔本总部。
当 49 人队周六、周一、周二和周三在 AAMI 公园训练时，他们将是墨尔本风暴队（四届全国橄榄球联盟冠军）和两支 A 联赛球队（墨尔本胜利队和墨尔本城队）的主场。 NFL 帮助改善了体育场设施，以复制球队在圣克拉拉的恢复环境，增加了冷热水浴缸、医疗装备和训练设备。
49 人队还咨询了多支橄榄球队、欧洲足球队和一些澳式足球俱乐部，寻求当地支持，了解在哪里可以找到按摩治疗师和各种健身俱乐部。他还与斯坦福橄榄球队进行了交谈，该队曾于 2017 年前往悉尼与莱斯队进行一场比赛。比赛当天，联盟采购了当地供应商，在墨尔本板球场建造了 NFL 更衣室规格，并扩大了教练席，以适应球队员工的规模。
NFL 高级副总裁兼重大赛事制作和运营全球主管乔恩·巴克 (Jon Barker) 表示：“我们经过的每一个体育场，都会拆除墙壁、安装管道，如果没有的话，我们会添加淋浴、厕所、冷水浴缸和热水浴缸。” “我们想要的是让玩家感觉事情并没有真正改变那么多，他们处于一个他们理解的环境中。”
瓦伦丁和他的同事总共去了澳大利亚四次，然后在本周再次抵达。在团队加入他们进行运营后勤之前，进行了两次旅行，然后在春季和夏季与团队的运营人员一起进行了两次旅行。
9月11日比赛结束后，公羊队和九人队都将立即返回主场。然而，与澳大利亚之行不同的是，瓦伦丁表示，这些团队“实际上将乘坐空飞机返回”。
由于设备的海关流程可能需要很长时间——瓦伦丁估计最多还要几个小时——联盟将用一架单独的货机将两支球队的货物运回。 49 人队将包括大约 20 名额外乘客，因为他们和一些提前离开的员工以及一些在球队离开后离开的员工一起飞回。
一旦货船返回加利福尼亚州，补给品将在 9 月 12 日分发并返回到训练设施。回到圣克拉拉，49 人队将等待他们的装备，并开始为 9 月 20 日主场对阵海豚队的比赛做准备。
“这次行动的另一个问题是，它不再只是一场游戏，”瓦伦丁说。 “我们必须让他们及时回来，为第二周做好准备。”
