阿尔·夏普顿牧师公开谈论诺兰·威尔斯之死，并邀请批评者“先起诉我”，他的律师称，他表示，他不会道歉或撤回有关诺兰·威尔斯之死的评论，现在威胁要对指控他诽谤的威尔斯的三位朋友采取法律行动。
8 月 21 日，夏普顿收到了威尔斯三位朋友摩根·西摩 (Morgan Seymour)、贾克斯·皮塔尔 (Jax Pital) 和沃伦·哈德森 (Warren Hudson) 的律师发出的预审动议信。
优先购买函旨在在提起诉讼之前解决争议。这封长达19页的信要求道歉，夏普顿在7月和8月对三名“完全无辜的年轻人”发表了两次诽谤性言论。
信中称：“沃伦、贾克斯和摩根正式要求道歉、撤回并删除所有关于他们的虚假和诽谤性言论。”
诺兰·威尔斯的三位朋友，包括摩根·西摩（最左）和贾克斯·皮塔洛（左二），他们的律师表示，他们是虚假指控的目标。 – 杰克逊县治安部门
夏普顿当时在回复这封信时表示，“我欢迎这起诉讼，我的律师将联系我的律师，安排他们为我提供服务，以便我们可以上法庭。”
在周二长达 15 页的回应中，夏普顿的律师丹尼尔·P·沃特金斯 (Daniel P. Watkins) 和威利·斯特克洛 (Wylie Stecklow) 驳回了要求函的内容，称牧师从未指控这三名年轻人犯罪或以任何方式诽谤他们，而是提出了与威尔斯之死调查相关的问题。
信中还警告说，如果诉讼继续进行，夏普顿可能会采取法律行动。
“这个家庭失去了一个儿子，他们仍然不知道他是怎么死的，”斯特克洛周二告诉美国有线电视新闻网。 “威胁要起诉站在他们旁边并提出问题的部长并不会改变这一点。这封信明确表示，威胁提出的指控没有法律或事实依据。”
18 岁的威尔斯在 7 月 4 日前往密西西比海岸霍恩岛的旅行中去世。尽管死因尚未确定，但这名黑人少年在旅途中被白人朋友包围的照片引发了广泛的猜测、尖刻和批评。 来自全国各地的威胁。
夏普顿在威尔斯的葬礼上致悼词，并经常与家人一起出席新闻发布会 律师本·克伦普要求回答这名少年身上发生的事情。
“我不知道发生了什么。但我理解你的密西西比故事。这个故事告诉我：一个黑人男孩带着三个白人孩子出去。三个白人孩子回来了。关于发生的事情有一个模糊的故事，”夏普顿在8月13日全国黑人记者协会会议的一次活动上说道，当时他和威尔斯的父母一起出现。 “考虑到（密西西比州）的历史，其中一些内容是没有意义的。”
这三位朋友的律师 J·泰勒·考克斯 (J. Tyler Cox) 和爱德华·帕尔齐克 (Edward Paltzik) 表示，夏普顿错误地暗示这三名年轻人与威尔斯的死亡有关，藏匿或改装了他的手机、藏匿钥匙或阻碍调查。他们要求夏普顿公开道歉，并在 10 天内撤回并删除他的言论，并警告说，如果他不遵守，他们将把他告上法庭。
信中还记述了他们的旅程：威尔斯与30人乘船前往霍恩岛，哈德逊、皮塔洛和西摩则随其他人离开，威尔斯留在后面。律师称，这三位朋友后来联系了威尔斯的家人和当局，并帮助寻找他。信中称，他们从未拥有或接触过威尔斯的电话，也没有参与他的失踪或死亡。
这封信引用了夏普顿在 7 月 14 日会议期间发表的评论。出现在 TMZ 和 8 月 19 日。律师认为，夏普顿反复提及威尔斯的“三个年轻白人朋友”表明哈德森、皮塔洛和西摩在威尔斯的死亡中发挥了作用。
律师们写道：“沃伦、贾克斯和摩根完全没有与诺兰·威尔斯之死有关的任何不当行为。”
7 月 22 日，在芝加哥举行的全国有色人种协进会年度全国大会上，律师本·克伦普 (Ben Crump) 与诺兰·威尔斯 (Nolan Wells) 的父母埃尔莫尔·旺斯利 (Elmore Wonsley) 和克里斯汀·韦尔斯-旺斯利 (Christine Wells-Wonsley) 一起举行新闻发布会，宣布独立尸检结果。 – 斯科特·奥尔森/盖蒂图片社
威尔斯的电话和钥匙
7 月 14 日，夏普顿在接受 TMZ 采访时质疑威尔斯为何留下手机。他说，一位朋友最初否认拥有手机和钥匙，手机上的内容已被删除。
夏普顿说：“有太多悬而未决的问题，不能不说这里出了问题。”
在周三为威尔斯 19 岁生日举行的守夜活动中，夏普顿表示，应该对朋友们所知道的情况以及为什么没有立即交出手机和钥匙等问题提起诉讼。
夏普顿说：“朋友们知道，当他们知道的时候，为什么他们不立即交出手机，因为很明显他没有带回来手机，钥匙，所有这些都需要提起诉讼。”
夏普顿在声明中表示，三位朋友参加了 Zoom 守夜活动，并请他们自我介绍。
“虽然我不知道他们的名字，所以我没有诽谤他们，但我们有权利也有义务向我提出诺兰父母提出的问题，”他说。
律师表示，这三个朋友都没有接触、拥有、访问或删除威尔斯手机中的数据。这封信还否认他们隐藏了他的钥匙。
律师表示，威尔斯的手机在其中一艘船上，然后又在另一个人的车里。信中称，据信一名朋友将其交给了另一名朋友的母亲。律师补充说，威尔斯将钥匙留在皮塔尔的卧室里，然后交给了威尔斯的继父。
在威尔斯朋友的律师函发出前几周，威尔斯朋友本杰明·哈德森的父亲举办了一场活动 网上筹款 帮助青少年支付与潜在非正常死亡索赔相关的法律费用，并对涉嫌诽谤和诽谤采取法律行动。
“这并不是压制合法辩论或尊重不同意见。人们可以自由提问和表达意见，”他写道。 “这是关于划清界限，反对诽谤、有针对性的骚扰、暴力威胁、犯罪、恐吓以及在事实真相大白之前摧毁生命的协调一致的活动。”
哈德森表示，夏普顿等人“继续发明和传播虚假叙述和谎言，而不承担任何责任”。
与官员沟通
这封信否认这三位朋友曾就威尔斯失踪一事向当局撒谎。
晚上 11 点 07 分左右，哈德森给威尔斯的母亲打电话。信中称，当晚，海岸警卫队于晚上 11 点 13 分左右赶到。她补充说，哈德森还与杰克逊县治安部门进行了交谈，第二天早上哈德森和皮塔洛返回霍恩岛寻找威尔斯。
杰克逊县验尸官布鲁斯·林德 (Bruce Lynd) 告诉 CNN，7 月 6 日，在霍恩岛海岸附近的水域中，威尔斯的尸体上没有明显的外伤或污垢迹象。但鉴于情况不明，林德办公室已要求州法医办公室进行全面尸检，以确定威尔斯的死因和方式。
7 月 7 日进行了州尸检，7 月 10 日又进行了威尔斯家人要求的单独的非州尸检。尸检尚未就威尔斯的死因提供确切答案。在这两种情况下，病理学家都在等待毒理学测试的结果，这可能需要几周的时间。
杰克逊县治安官办公室对此案基本上保持沉默，将问题推迟给地方检察官安吉尔·迈尔斯·麦克拉思(Angel Myers McIlrath)。 承诺转发结果 在执法调查期间，大陪审团决定指控是否合理。但在此之前，麦克拉思于 8 月 18 日表示，如果他公开分享有关此案的信息，他将“越界”。
罗斯·泰勒律师事务所的律师 J·泰勒·考克斯向 CNN 提供了一张爱德华·帕尔齐克律师的照片，照片中，8月7日，在密西西比州霍恩岛的海滩上，帕尔齐克作为他的委托人沃伦·哈德森伸出了手，站在他旁边。 – 罗斯·泰勒/爱德华·帕尔齐克
律师要求道歉
律师们辩称，根据密西西比州法律，夏普顿的言论本身就构成诽谤，因为这些言论涉及三项重罪，包括谋杀、妨碍起诉和篡改证据。
律师们要求夏普顿做出口头和书面道歉，称这些说法是错误的，并停止重复这些说法。他们还要求他删除或撤回相关声明、发布更正、在线更正至少 7 天，并记录每个步骤。
他们还表示，夏普顿应该保留可能与潜在诉讼相关的材料。
律师们表示：“如果您在收到这封信后 10 天内没有道歉、撤回或删除您的诽谤性言论，我们将需要采取法律行动。”
夏普顿表示，他对诉讼表示欢迎，威尔斯身边的每个人都必须在宣誓后回答问题。
“我被带入此案的原因只有一个：帮助诺兰的父母克里斯汀和埃尔莫通过透明和负责任的调查找到他们心爱的儿子所发生的事情的真相，”他说。 “如果诉讼是真相的催化剂，那么它是受欢迎的，它不会阻止（国家行动网络）或我自己继续与家人站在一起争取正义。”
这封信是在夏普顿在全国黑人记者协会会议的一次活动期间提出诉讼的可能性并对此表示欢迎之后一周发出的。
8月13日，夏普顿说：“和他在一起的那些人的父母开始讨论起诉我们参与其中。我什至不知道孩子的名字，所以你不能说我诽谤了你的儿子。我不知道你儿子的名字。但我要在这个舞台上说：如果你先，我希望他们起诉我，我希望他们起诉你的儿子，我希望你……原告。”被暂停”。
律师们在一封信中回应道：“你要求的，现在你得到了。”
美国有线电视新闻网 (CNN) 的德文·M·塞耶斯 (Devon M. Sayers) 对本报告做出了贡献。
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